1,2 juta orang berisiko: Mengapa Great Salt Lake menyusut?
Great Salt Lake menghantam kadar rekor-rendah pada tahun 2022 karena berkurangnya aliran dan peningkatan penguapan didorong oleh pemanasan iklim. Danau yang menyusut menimbulkan ancaman ekonomi, ekologis, dan kesehatan masyarakat, termasuk paparan debu beracun.
Great Salt Lake, danau air asin terbesar di belahan bumi barat, mencapai tingkat rekor-rendah pada tahun 2022, memicu masalah ekonomi, ekologis, dan kesehatan masyarakat yang serius di Utah. Penelitian baru dari Portland State University, yang dianggap sebagai studi peer-review pertama yang mengukur faktor-faktor yang mendorong level air rendah yang bersejarah ini, memberikan wawasan berharga untuk memprediksi dan mengelola perubahan di masa depan ke danau.
“Danau ini memiliki banyak relevansi sosial dan ekonomi untuk wilayah ini dan Utah,” kata Siiri Bigalke, penulis utama dan Ph.D. Kandidat di Program Bumi, Lingkungan, dan Masyarakat PSU yang dibangun di atas penelitian yang ia mulai sementara seorang mahasiswa master di Universitas Negeri Utah. “Ini memberikan lebih dari $ 1,9 miliar pendapatan ekonomi tahunan, berfungsi sebagai tempat makan yang vital bagi jutaan burung yang bermigrasi, dan meningkatkan salju turun di pegunungan Wasatch”-rumah bagi 11 resor ski kelas dunia yang merupakan alasan besar mengapa musim dingin 2034 musim dingin 2034 musim dingin 2034 Olimpiade kembali ke Salt Lake City.
Bigalke and co-authors Paul Loikith, an associate professor of geography and director of PSU's Climate Science Lab, and Nick Siler, an associate professor in the College of Earth, Ocean, and Atmospheric Sciences at Oregon State University, developed and applied a model that mensimulasikan perubahan volume danau dari tahun ke tahun dari input air terutama dari aliran aliran ke danau dan curah hujan ke danau dan output dari air menguap dari danau.
“Kami mengembangkan model yang menciptakan skenario alternatif di mana hanya satu dari variabel input atau output yang diubah seperti yang diamati untuk mengisolasi kontribusi relatif aliran aliran, presipitasi, dan penguapan pada rekor volume rendah pada tahun 2022,” kata Bigalke.
Driver of Decline: Streamflow dan Evaporation
Penurunan tingkat danau yang mengarah ke tahun 2022 telah secara luas disebabkan oleh aliran aliran rendah dari tiga anak sungai utama danau, kemungkinan karena beberapa kombinasi kekeringan, pengalihan air, dan perubahan iklim. Namun, penelitian ini menemukan bahwa aliran yang lebih rendah hanya menyumbang sekitar dua pertiga dari total penurunan volume danau. Sisanya terutama berasal dari peningkatan penguapan danau karena suhu yang lebih hangat, yang hanya akan menjadi lebih buruk karena suhu terus meningkat.
“Karena iklimnya menghangat, penguapan di luar danau meningkat, maka kontribusi dari pemanasan ke penguapan adalah signifikan,” kata Loikith. “Tanpa tren pemanasan, 2022 tidak akan direkam rendah. Meskipun Streamflow dominan, peningkatan penguapan diperlukan untuk mencapai rekor rendah. ”
Para peneliti mengatakan bahwa temuan menunjukkan bahwa peningkatan aliran dapat menyebabkan pemulihan volume yang cepat dalam jangka pendek, tetapi di bawah pemanasan yang berkelanjutan, penguapan diharapkan menyebabkan kehilangan air jangka panjang tambahan.
Selain kehilangan ekologis dan ekonomi, danau yang menyusut juga menimbulkan risiko kesehatan sebagai sumber debu beracun bagi 1,2 juta orang di wilayah metro Salt Lake City.
“Saat danau menyusut, itu memperlihatkan danau kering ini yang mungkin dapat meningkatkan peristiwa debu ke daerah metropolitan, mempengaruhi kualitas udara untuk penduduk di dekatnya,” kata Bigalke.
Para penulis menyarankan penelitian lebih lanjut untuk menentukan sejauh mana peningkatan penguapan lokal, perubahan curah hujan, dan/atau pengalihan yang disebabkan oleh manusia mempengaruhi aliran aliran ke danau.
Referensi: “Menjelaskan Volume Danau Great Salt Low Great Salt 2022 oleh Siiri Bigalke, Paul Loikith dan Nicholas Siler, 21 Januari 2025, Surat Penelitian Geofisika.
Doi: 10.1029/2024gl112154
Studi ini didanai oleh Yayasan Sains Nasional AS.
