Penelitian Baru Mengungkap Cara Menyelamatkan Gletser Patagonia – tetapi Waktunya Singkat
Gletser di Patagonia Selatan terlindungi oleh hujan salju, namun pemanasan yang cepat dapat menyebabkan pencairannya. Membatasi pemanasan hingga 1,5°C sangatlah penting, dengan menekankan perlunya pengurangan emisi global dan penelitian lebih lanjut mengenai gletser maritim.
Di saat gletser menyusut dengan cepat, Patagonia Selatan masih mempertahankan sebagian besar esnya. Namun, sebuah penelitian terbaru di Laporan Ilmiah oleh peneliti pascadoktoral INSTAAR Matthias Troch menunjukkan bahwa ketahanan ini akan segera mencapai titik puncaknya.
Sebelum membuat prediksi, Troch dan kolaboratornya melihat ke masa lalu. Mereka menggunakan persamaan itu, ketika dicolokkan NASAmodel lapisan es dan sistem permukaan laut, yang menyimulasikan dinamika glasial selama enam milenium terakhir. Hasilnya menunjukkan bahwa curah hujan, bukan suhu, adalah penyebab utama fluktuasi gletser selama sekitar 4.500 tahun, dalam 6.000 tahun terakhir, atau 76 persen dari keseluruhan waktu. Dalam beberapa tahun terakhir, peningkatan hujan salju melindungi gletser dari kenaikan suhu global.
Simulasi yang Sangat Fokus dan Bukti Utama
Simulasi ini sangat fokus. Para peneliti memilih tiga gletser yang terhubung di sisi pegunungan Patagonia yang lebih basah dan menghadap ke laut di Chili Selatan. Wilayah ini memiliki keunggulan ilmiah tersendiri. Pada tahun 2005, tim yang menaiki kapal penelitian Amerika Nathaniel B. Palmer mengumpulkan inti sedimen dari fjord terdekat. Troch dan kolaboratornya mendapatkan inti sedimen dan menggunakannya untuk memvalidasi dan menyempurnakan model mereka. Intinya, mereka memiliki bukti fisik untuk memberikan bukti bahwa mereka berada di jalur yang benar.
Setelah mereka menyelaraskan model numerik dengan inti sedimen, para peneliti mulai mengajukan pertanyaan tentang masa depan. Secara khusus, mereka tertarik pada apa yang akan terjadi pada gletser berdasarkan skenario emisi yang berbeda. Jika umat manusia berhenti menggunakan bahan bakar fosil saat ini, apakah gletser akan tetap terlindungi? Bagaimana jika kita terus meningkatkan emisi gas rumah kaca?
Masa Depan Gletser Patagonia: Harapan atau Bahaya?
Troch dan rekan-rekannya menemukan bahwa peningkatan hujan salju akan terus melindungi gletser dari pencairan jika pemanasan regional dapat diatasi pada 1,5 derajat. Celsius di atas tingkat pada pergantian abad. Tolok ukur ini dapat dicapai. Namun, untuk membatasi pemanasan pada tingkat ini, umat manusia perlu melakukan dekarbonisasi dengan cepat – suhu di Patagonia diperkirakan akan meningkat hingga 2,8 derajat Celcius pada akhir abad ini jika emisi yang ada saat ini terus berlanjut.
“Studi ini menggarisbawahi perlunya pengurangan emisi secara besar-besaran untuk melindungi gletser, yang sangat penting untuk membatasi kenaikan permukaan laut global,” kata Troch.
Para peneliti juga membuat model apa yang akan terjadi jika kita tidak melakukan pengurangan, dan prospeknya tidak terlalu cerah. Iklim yang lebih hangat dan basah dapat menyebabkan pencairan es dengan cepat.
“Hal ini dapat mendorong gletser ke dalam sistem baru yang didominasi oleh hujan, bukan salju,” jelas Troch.
Troch berharap penelitian seperti yang dilakukannya akan mendukung seruan global untuk bertindak demi kebijakan dan praktik ramah lingkungan. Meskipun pemberitaan tentang iklim seringkali suram, masih banyak dampak buruk yang dapat dicegah jika umat manusia berupaya untuk menjaga keberlanjutan.
“Jika kita dapat membatasi emisi, maka ada harapan untuk melindungi gletser maritim,” kata Troch.
Troch juga berharap penelitian ini akan mengkatalisasi penelitian lebih lanjut mengenai gletser maritim di seluruh dunia. Kesimpulan yang diambil di Patagonia Selatan mungkin dapat direplikasi di Norwegia, Alaska, Islandia, atau Selandia Baru. Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah penelitian lebih lanjut.
Referensi: “Curah hujan mendorong variabilitas gletser Patagonia bagian barat dan dapat membatasi hilangnya massa es di masa depan” oleh Matthias Troch, Henning Åkesson, Joshua K. Cuzzone dan Sebastien Bertrand, 5 November 2024, Laporan Ilmiah.
DOI: 10.1038/s41598-024-77486-4
