Para Arkeolog Menggali Karya Garam Maya Kuno yang Paling Awal
Didukung dana dari National Science Foundation, para arkeolog dari LSU dan Universitas Texas di Tyler telah menemukan karya garam Maya kuno tertua yang diketahui di Belize selatan.
Tim ini dipimpin oleh Alumni LSU Profesor Heather McKillop, yang pertama kali menemukan struktur kayu yang diawetkan di bawah dasar laut di situs tersebut pada tahun 2004. Penemuannya juga mencakup artefak terkait dan satu-satunya dayung kano kayu Maya kuno yang diketahui.
Kolaborator utamanya, Asisten Profesor Elizabeth Sills di Universitas Texas di Tyler, mulai bekerja dengan McKillop sebagai mahasiswa master dan kemudian sebagai mahasiswa doktoral di LSU.
Sejak penemuan awal kayu di bawah dasar laut di Belize, tim telah menemukan pola luas situs yang mencakup “dapur garam” untuk merebus air laut dalam panci di atas api untuk membuat garam, tempat tinggal pekerja garam, dan sisa-sisa lainnya. bangunan tiang dan jerami.
Semuanya terpelihara dengan baik di lahan gambut bakau merah di laguna pesisir dangkal. Sejak tahun 2004, tim peneliti LSU telah memetakan sebanyak 70 situs bawah air, dengan 4.042 tiang kayu yang menandai garis besar bangunan kuno.
Pada tahun 2023, tim kembali ke Belize untuk menggali situs bernama Jay-yi Nah, yang anehnya tidak memiliki pecahan pot yang umum ditemukan di pabrik garam lainnya, sementara beberapa pecahan tembikar ditemukan.
Misteri Tembikar Jay-yi Nah
“Ini mirip pecahan dari lokasi pulau terdekat, Wild Cane Cay, yang sebelumnya saya gali,” kata McKillop. “Jadi, saya menyarankan kepada Sills agar kita mensurvei Jay-yi Nah lagi untuk mencari pos dan artefak dasar laut.”
Setelah penggalian mereka, McKillop tinggal di kota terdekat untuk mempelajari artefak dari Jay-yi Nah. Seperti yang dilaporkan di Antiquity, bahan-bahan yang mereka temukan berbeda dengan bahan-bahan dari situs bawah air terdekat lainnya, yang mengimpor tembikar, obsidian, dan rijang, atau batu api berkualitas tinggi.
“Awalnya, hal ini membingungkan,” kata McKillop. “Tetapi penanggalan radiokarbon pada pos yang kami temukan di Jay-yi Na memberikan penanggalan Klasik Awal, 250-600 M, dan memecahkan misteri tersebut.”
Jay-yi Nah ternyata jauh lebih tua dibandingkan situs bawah air lainnya. Melalui temuan mereka, para peneliti mengetahui bahwa Jay-yi Nah telah berkembang sebagai perusahaan lokal, tanpa hubungan perdagangan luar yang berkembang kemudian selama periode Klasik Akhir (650-800 M), ketika populasi Maya di pedalaman mencapai puncaknya dengan permintaan yang tinggi. untuk garam—sebuah kebutuhan biologis dasar yang pasokannya terbatas di kota-kota pedalaman.
Jay-yi Nah dimulai sebagai tempat pembuatan garam kecil-kecilan, dengan ikatan dengan komunitas sekitar di Wild Cane Cay yang juga membuat garam selama periode Klasik Awal. Banyaknya tulang ikan yang diawetkan dalam endapan anaerobik di Wild Cane Cay menunjukkan bahwa garam dibuat di sana untuk mengasinkan ikan untuk dikonsumsi atau diperdagangkan nanti.
Referensi: “Produksi garam Maya Kuno paling awal di Belize selatan: penggalian di Jay-yi Nah” oleh Heather McKillop dan E. Cory Sills, 6 November 2024, Jaman dahulu.
DOI: 10.15184/aqy.2024.186
