Ilmuwan Pecahkan Misteri “Ibu dan Anak” Pompeii yang Terkenal

Sebuah studi genetika baru-baru ini menyerukan pemeriksaan ulang terhadap identitas dan hubungan beberapa individu yang dikubur dan diawetkan di kota Pompeii, Romawi kuno.

Sebuah tim ilmuwan internasional dari Harvard Medical School, Universitas Florence, dan Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusioner menganalisis DNA dari sisa-sisa lima orang yang tewas dalam letusan Gunung Vesuvius tahun 79 M dan kemudian diawetkan dalam plester hampir 2.000 tahun kemudian. Para peneliti, bekerja sama dengan Taman Arkeologi Pompeii, menemukan DNA tersebut sebagai bagian dari restorasi 86 gips yang rusak pada tahun 2015.

Wahyu Baru tentang Identitas dan Hubungan

Hasilnya, diterbitkan baru-baru ini di Biologi Saat Inimengungkapkan bahwa beberapa cerita yang diceritakan selama beberapa dekade tentang jenis kelamin individu dan hubungan keluarga, yang didasarkan pada penampilan fisik para pemeran dan bukti arkeologi lainnya, tidak benar atau sesederhana yang diyakini. Misalnya:

• Orang dewasa dengan gelang emas dan seorang anak di pangkuannya, yang sering diartikan sebagai ibu dan anak laki-laki, ternyata adalah laki-laki secara genetik dan anak yang tidak memiliki hubungan biologis.
• Tiga dari empat anggota keluarga di satu lokasi tidak memiliki ikatan genetik satu sama lain, setidaknya sampai tingkat ketiga. (Tim tidak dapat menganalisis DNA dari sisa-sisa orang keempat.)
• Dua individu yang berbaring dalam posisi yang sering dilihat sebagai pelukan – yang sebelumnya dihipotesiskan sebagai saudara perempuan, ibu, dan anak perempuan, atau kekasih – mencakup setidaknya satu laki-laki genetik, tidak termasuk dua dari tiga interpretasi umum.

“Temuan ini menunjukkan pentingnya mengintegrasikan analisis genetik dengan informasi arkeologi dan sejarah untuk memperkaya atau mengoreksi narasi yang dibangun berdasarkan bukti terbatas,” kata rekan penulis senior studi Alissa Mittnik, mantan peneliti genetika di HMS yang sekarang menjadi pemimpin kelompok di HMS. Institut Max Planck.

Para penulis mencatat bahwa narasi semacam itu sering kali mencerminkan pandangan dunia dan bias para peneliti dan penutur cerita lainnya pada saat itu. Dalam kasus individu Pompeii, wawasan genetik harus menjadi peringatan untuk tidak membuat kesimpulan tentang karakteristik seperti jenis kelamin dan kekerabatan berdasarkan bukti seperti perhiasan dan kedekatan fisik.

Tantangan dalam Pelestarian dan Presentasi

Gambaran yang lebih rumit adalah bahwa jenazah itu sendiri telah dipindahkan ke posisi yang berbeda dan gips kemungkinan besar “direstorasi secara kreatif” di masa lalu, kata para penulis. Beberapa kelompok pemeran mencerminkan preferensi estetika yang berbeda dari periode sejarah pembuatannya, kata para peneliti.

Para penulis memperingatkan agar tidak membuat kesalahan serupa berdasarkan temuan DNA baru.

“Alih-alih membangun narasi baru yang mungkin juga salah menggambarkan pengalaman orang-orang ini, hasil genetika mendorong refleksi terhadap bahaya mengarang cerita tentang gender dan hubungan keluarga di masyarakat masa lalu berdasarkan ekspektasi masa kini,” kata salah satu penulis senior David Reich. profesor genetika di Institut Blavatnik di HMS dan profesor biologi evolusi manusia di Universitas Harvard.

Hal ini berlaku baik di Pompeii maupun di situs bersejarah atau prasejarah mana pun di dunia, tambah Reich.

Analisis tersebut menguatkan bukti sebelumnya bahwa penduduk Pompei kuno sebagian besar adalah keturunan orang-orang yang berimigrasi dari Mediterania timur.

“Ini menggarisbawahi kosmopolitanisme Kekaisaran Romawi pada periode ini,” kata Reich.

Taman Pompeii telah memasukkan analisis DNA purba manusia dan hewan ke dalam protokol penelitiannya selama bertahun-tahun, kata direktur Gabriel Zuchtriegel – menambah jenis data lain untuk membentuk interpretasi yang komprehensif dan terkini atas temuan arkeologis di situs tersebut dan untuk mengembangkan metode penelitian baru yang memajukan pemahaman tentang masa lalu.

Referensi: “DNA kuno menantang interpretasi umum terhadap gips Pompeii” oleh Elena Pilli, Stefania Vai, Victoria C. Moses, Stefania Morelli, Martina Lari, Alessandra Modi, Maria Angela Diroma, Valeria Amoretti, Gabriel Zuchtriegel, Massimo Osanna, Douglas J .Kennett, Richard J.George, John Krigbaum, Nadin Rohland, Swapan Mallick, David Caramelli, David Reich dan Alissa Mittnik, 7 November 2024, Biologi Saat Ini.
DOI: 10.1016/j.cub.2024.10.007

Pekerjaan ini sebagian didanai oleh Kementerian Riset Italia (hibah PRIN 2020HJXCK9), Uni Eropa (hibah Next Generation EU — PNRR M4C2 — Investimento 1.3.PE5-Change), AS Institut Kesehatan Nasional (hibah HG012287), John Templeton Foundation (hibah 61220), program Allen Discovery Center (program yang disarankan oleh Paul G. Allen Frontiers Group dari Paul G. Allen Family Foundation), dan hadiah dari J.-F. Klinik. Reich adalah Penyelidik di Howard Hughes Medical Institute.