Saluran Besar Mediterania: Bagaimana 70% Airnya Hilang dalam Krisis Geologi

Studi terbaru mengungkapkan bahwa Krisis Salinitas Messinian menyebabkan Laut Mediterania menjadi cekungan garam yang luas melalui proses penguapan dua fase, menyebabkan penurunan permukaan laut secara besar-besaran dan dampak lingkungan yang luas, termasuk letusan gunung berapi dan perubahan iklim global.

Laut Mediterania mengalami transformasi dramatis selama Krisis Salinitas Messinian, sebuah peristiwa geologis besar yang mengubahnya menjadi cekungan garam besar antara 5,97 dan 5,33 juta tahun yang lalu.^[1]

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan bingung bagaimana satu juta kilometer kubik garam bisa terakumulasi dalam waktu sesingkat itu. Analisis terbaru tentang isotop klor^[2] dari garam dasar laut Mediterania akhirnya mengungkap prosesnya, yang berlangsung dalam dua fase berbeda.

Fase pertama, yang berlangsung sekitar 35.000 tahun, memperlihatkan pengendapan garam terbatas di Mediterania timur. Hal ini dipicu oleh terbatasnya aliran air dari Mediterania ke Atlantik, sehingga cekungan tersebut terisi air asin namun stabil.

Pada fase kedua, akumulasi garam meluas ke seluruh Mediterania, didorong oleh peristiwa penguapan yang intens dan cepat yang berlangsung kurang dari 10.000 tahun. Selama periode ini, permukaan air laut turun drastis—1,7 hingga 2,1 kilometer di Mediterania timur dan sekitar 0,85 kilometer di barat. Hal ini menyebabkan hilangnya hingga 70% volume air di Cekungan Mediterania.

Dampak terhadap Mediterania dan sekitarnya

Penurunan permukaan laut yang spektakuler ini diperkirakan mempunyai dampak terhadap fauna darat dan bentang alam Mediterania – memicu letusan gunung berapi lokal karena pelepasan kerak bumi, serta menimbulkan dampak iklim global karena depresi besar yang disebabkan oleh penurunan permukaan laut. .

Hasil ini, dipublikasikan hari ini (18 November) di Komunikasi Alammemberikan pemahaman yang lebih baik tentang fenomena geologi ekstrem di masa lalu, evolusi kawasan Mediterania, dan dampak global berturut-turut.

Catatan

1. Peristiwa luar biasa ini menutupi dasar Laut Mediterania dengan lapisan garam setebal 3 km. Memahami penyebab, konsekuensi, dan perubahan lingkungan yang dialami kawasan Mediterania sebagai respons terhadap Krisis Salinitas Messinian merupakan tantangan yang telah menggerakkan komunitas ilmiah selama beberapa dekade.
2. Analisis dua isotop klorin stabil (³⁷Cl dan ³⁵Cl) memungkinkan untuk memperkirakan laju akumulasi garam dan mendeteksi penurunan permukaan laut.

Referensi: “Isotop Klorin menghambat penarikan besar-besaran di Laut Mediterania selama Krisis Salinitas Messinian” oleh G. Aloisi, J. Moneron, L. Guibourdenche, A. Camerlenghi, I. Gavrieli, G. Bardoux, P. Agrinier, R. Ebner dan Z. Gvirtzman, 18 November 2024, Komunikasi Alam.
DOI: 10.1038/s41467-024-53781-6

Pekerjaan ini didukung oleh Uni Eropa dan CNRS.