Ancaman Pencairan yang Tak Terdeteksi: Ilmuwan Temukan Titik Balik Antartika Baru
Temuan baru oleh British Antarctic Survey menunjukkan bahwa mannequin saat ini meremehkan dampak pemanasan world terhadap pencairan es dan kenaikan permukaan laut karena proses yang tidak diperhitungkan di zona dasar lapisan es. Mengintegrasikan temuan ini dapat meningkatkan prediksi iklim di masa mendatang.
Air hangat yang mengalir di bawahnya dapat menyebabkan es mencair dengan cara yang saat ini tidak diperhitungkan dalam mannequin.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi mekanisme baru yang mengkhawatirkan untuk mencairnya lapisan es besar. Studi ini menyoroti bagaimana air laut yang relatif hangat dapat mengikis bagian bawah es yang terdampar, sehingga berpotensi mempercepat proses pergerakan es ke laut.
Proses ini saat ini tidak diperhitungkan dalam mannequin yang memprediksi kenaikan permukaan laut, sehingga hasil baru ini dapat memberikan pemahaman yang lebih tepat tentang bagaimana pemanasan world akan memengaruhi dunia dan sejauh mana wilayah pesisir perlu beradaptasi. Dilakukan oleh para ilmuwan di British Antarctic Survey (BAS), temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Geosains Alam.
“Kami telah mengidentifikasi kemungkinan titik kritis baru dalam pencairan lapisan es Antartika,” kata Alex Bradley, seorang peneliti dinamika es di BAS dan penulis utama makalah baru tersebut. “Ini berarti proyeksi kami tentang kenaikan permukaan laut mungkin jauh lebih rendah dari yang sebenarnya.”
Zona Grounding dan Dampaknya
Penelitian ini berfokus pada wilayah di bawah lapisan es yang disebut zona dasar, yang merupakan tempat es di daratan bertemu dengan laut. Seiring berjalannya waktu, es di daratan tersebut bergerak ke lautan di sekitarnya dan akhirnya mencair – sebuah proses yang terjadi di sekitar pantai Antartika dan Greenland dan merupakan kontributor utama kenaikan permukaan laut.
Studi baru ini memodelkan bagaimana air laut dapat meresap di antara daratan dan lapisan es yang berada di atasnya, dan bagaimana hal ini memengaruhi pencairan es secara lokal, melumasi lapisan es dan memengaruhi kecepatan es tersebut meluncur ke laut. Dan studi ini melihat bagaimana proses ini dipercepat dengan pemanasan air.
“Lapisan es sangat sensitif terhadap pencairan di zona dasarnya. Kami menemukan bahwa pencairan zona dasarnya menunjukkan perilaku seperti 'titik kritis', di mana perubahan suhu laut yang sangat kecil dapat menyebabkan peningkatan yang sangat besar dalam pencairan zona dasarnya, yang akan menyebabkan perubahan yang sangat besar dalam aliran es di atasnya,” kata Bradley.
Efek Bertingkat
Hal ini terjadi karena air hangat yang mencair di zona dasar lapisan es membuka rongga-rongga baru yang memungkinkan masuknya air hangat lebih lanjut, yang menyebabkan lebih banyak pencairan dan rongga-rongga yang lebih besar, dan seterusnya. Titik kritis terjadi karena sedikit peningkatan suhu air dapat berdampak sangat besar pada jumlah pencairan.
Pencairan es dengan cara ini, yang saat ini tidak diperhitungkan dalam mannequin yang digunakan oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) dan lainnya, dapat menjelaskan mengapa lapisan es di Antartika dan Greenland tampaknya menyusut lebih cepat dari yang diperkirakan, kata Bradley. Menyertakan hasil penelitian baru dalam mannequin tersebut dapat memberikan estimasi yang lebih andal.
“Ini adalah fisika yang hilang, yang tidak ada dalam mannequin lapisan es kami. Mereka tidak memiliki kemampuan untuk mensimulasikan pencairan di bawah es yang terdampar, yang kami pikir sedang terjadi. Kami sedang berupaya memasukkannya ke dalam mannequin kami sekarang,” tambahnya.
Referensi: “Titik kritis pencairan zona dasar lapisan es akibat intrusi air laut” oleh Alexander T. Bradley, dan Ian J. Hewitt, 25 Juni 2024, Geosains Alam.
Nomor Induk Kependudukan: 10.1038/s41561-024-01465-7
