Para ilmuwan menemukan “jalan raya” tersembunyi yang menghubungkan hutan hujan Brasil
Hutan tepi sungai di Brasil telah memfasilitasi migrasi pohon terus menerus antara Amazon dan hutan hujan Atlantik. DNA Bukti dari pohon INGA mengungkapkan beberapa peristiwa migrasi, terutama dari Amazon.
Penelitian baru mengungkapkan bahwa hutan di sepanjang sungai Brasil telah berfungsi sebagai koridor alami, memungkinkan pohon jenis untuk bermigrasi antara Amazon dan hutan hujan Atlantik selama jutaan tahun.
Meskipun dipisahkan oleh ratusan mil hutan kering dan sabana – lingkungan tidak cocok untuk sebagian besar pohon hutan hujan – hutan sungai ini telah memfasilitasi pergerakan spesies dari waktu ke waktu.
Sebelumnya, para ilmuwan percaya bahwa spesies pohon hanya bisa melakukan perjalanan antara kedua hutan hujan selama periode kuno iklim yang lebih basah, ketika sebagian besar Amerika Selatan ditutupi dengan hutan hujan terus menerus.
Pertukaran spesies yang berkelanjutan
Tetapi studi baru – yang dipimpin oleh Royal Botanic Garden Edinburgh (RBGE) dan University of Exeter – mengungkapkan cerita yang berbeda.
“Daripada spesies pohon dipertukarkan selama periode basah tertentu di masa lalu, kami menemukan bahwa spesies telah tersebar secara konsisten dari waktu ke waktu,” kata Dr James Nicholls, dari RBGE. “Ini mungkin terjadi perlahan, oleh generasi pohon yang tumbuh di sepanjang 'jalan raya' yang disediakan oleh sungai yang mengalir melalui ekosistem kering Brasil.”
Tim peneliti – termasuk para ilmuwan dari Brasil – mempelajari 164 spesies Inga pohon, yang umum di hutan hujan Amerika Latin.
Dengan menganalisis DNA, mereka merekonstruksi pohon keluarga pohon – melihat ketika setiap spesies terpecah dari berbagai leluhurnya. Mereka kemudian dipetakan di mana setiap spesies ditemukan, memungkinkan mereka untuk memeriksa pola gerakan antara Amazon dan hutan hujan Atlantik.
Menelusuri pola migrasi pohon
Mereka menemukan 16-20 “peristiwa penyebaran” ketika spesies tiba di hutan Atlantik dari Amazon, dan berhasil memantapkan diri. Ini terjadi di seluruh sejarah evolusioner Inga – Tidak hanya selama periode ketika hutan lembab menutupi sebagian besar Brasil.
Sementara itu, penelitian ini hanya menemukan satu atau dua kesempatan ketika spesies pindah dari Atlantik ke hutan Amazon. Para peneliti berpikir ini mungkin mencerminkan ukuran relatif hutan – dengan Amazon yang luas hanya menghasilkan lebih banyak aliran biji pohon.
Temuan ini menyoroti pentingnya melestarikan hutan di tepi sungai – yang dilindungi dalam hukum Brasil.
Profesor Toby Pennington, dari Departemen Geografi Exeter dan Global Systems Institute, dan RGBE, mengatakan: “Perlindungan hukum ini-dan upaya untuk melestarikan hutan di tepi sungai ini-sangat berharga untuk konektivitas habitat jangka panjang. Studi ini juga memberi tahu kita sesuatu yang mendasar tentang sejarah keanekaragaman hayati yang luar biasa dari hutan hujan Atlantik, yang berisi sekitar 3.000 spesies tanaman lebih banyak daripada Amazon Brasil. Hanya 20% dari hutan hujan Atlantik sekarang tetap utuh. Dalam jangka pendek, kita perlu melindungi hutan hujan yang berharga ini. Dalam jangka panjang, penelitian kami menunjukkan bahwa kami juga harus melestarikan koneksi di antara mereka. ”
Referensi: “Kolonisasi Bertahan dari Hutan Hujan Pesisir Atlantik Amerika Selatan dari Amazônia” oleh James A. Nicholls, Jens J. Ringelberg, Kyle G. Dexter, Oriane Loiseau, Graham N. Stone, Phyllis D. Coley, Colin E. Hugheseau, Graham N. , Thomas A. Kursar, Erik JM Koenen, Flávia Garcia, Maristerra R. Lemes, Danilo RM Neves, María José Endara, Haroldo C. De Lima, Catherine A. Kidner dan R. Toby Pennington, 1 Januari 2025, Prosiding Royal Society B: Ilmu Biologi.
Doi: 10.1098/rspb.2024.1559
Studi ini didanai oleh Yayasan Sains Nasional Amerika Serikat.
