Bagaimana Pesawat Terbang Membuat Lubang Menakjubkan di Langit
Awan berlubang yang halus dan memesona – yang secara ilmiah dikenal sebagai cavum – adalah formasi aneh yang terjadi saat pesawat terbang menembus jenis awan tingkat menengah tertentu.
Kekosongan misterius ini, dengan gumpalan bulunya yang berjatuhan, disebabkan oleh tetesan superdingin yang membeku menjadi kristal es, sebuah reaksi berantai yang menciptakan tontonan menakjubkan.
Awan Lubang-Pukulan yang Misterius
Sekitar 8 persen langit bumi ditutupi oleh awan stratiform tingkat menengah fase campuran seperti altocumulus dan altostratus, yang biasanya tampak sebagai formasi horizontal dan berlapis.
Kadang-kadang, khususnya di dekat bandara selama musim dingin, awan-awan ini mengembangkan fitur yang tidak biasa di mana bagian bawahnya tampak “jatuh”. Fenomena ini menciptakan formasi khas yang disebut cavum, disebut juga awan hole-punch atau lubang fallstreak. Pada tanggal 2 Desember 2024, OLI-2 (Operational Land Imager-2) di Landsat 9 menangkap gambar dua formasi cavum di lapisan awan di atas Wichita, Kansas.
Dilihat dari atas atau bawah, cavum menyerupai lingkaran atau elips yang terpotong rapi di tutupan awan. Bagian tengahnya sering kali memiliki jejak yang berbulu dan tipis, sehingga tampak seolah-olah awan mengalir ke bawah dari langit.
Fisika Dibalik Pembentukan Cavum
Fenomena ini terjadi di awan tingkat menengah yang mengandung tetesan air superdingin, yang tetap cair bahkan di bawah titik beku air (32 derajat). Fahrenheit atau 0 derajat Celsius). Tapi bahkan tetesan yang sangat dingin pun pada akhirnya bisa membeku.
Saat pesawat terbang melewati lapisan awan, pendinginan tambahan terjadi di atas sayap pesawat dan dapat mendorong tetesan cairan yang sangat dingin hingga membeku. Kristal es menghasilkan lebih banyak kristal es, dan akhirnya menjadi berat dan jatuh, meninggalkan kekosongan di awan. Kristal es yang jatuh sering kali tampak sebagai jejak tipis presipitasi, yang disebut virga.
Seberapa Umumkah Cavum Dekat Bandara?
Para peneliti yang mengamati bandara-bandara besar di seluruh dunia memperkirakan bahwa kondisi atmosfer yang tepat untuk pembentukan cavum terjadi sekitar 3 hingga 5 persen dari waktu keseluruhan, namun 10 hingga 15 persen dari waktu di musim dingin.
Pesawat yang melintas dengan sudut lancip menghasilkan rongga kecil berbentuk lingkaran. Pada sudut yang dangkal, bidang-bidang menciptakan “awan kanal” yang panjang dengan jalur virga yang panjang. Faktor lain yang mempengaruhi panjang cavum antara lain ketebalan lapisan awan, suhu udara, dan derajat pergeseran angin.
Setiap hari, rata-rata 34 penerbangan lepas landas dari Bandara Nasional Wichita Dwight D. Eisenhower.
NASA Gambar Observatorium Bumi oleh Michala Garrison, menggunakan data Landsat dari Survei Geologi AS.
