Cahaya Terang, Konsekuensi Gelap: Bagaimana Cahaya Buatan Mengancam Terumbu Karang
Penelitian baru yang menggunakan kamera inframerah bawah air mengungkapkan bahwa cahaya buatan mengganggu aktivitas malam hari komunitas terumbu karang, menyebabkan perubahan perilaku pada ikan.
Ikan predator tertarik ke area dengan penerangan buatan ini, sehingga mengganggu ekosistem alami. Solusi seperti mengurangi polusi cahaya dapat dengan cepat meningkatkan ketahanan terumbu karang.
Dampak Polusi Cahaya terhadap Terumbu Karang
Cahaya buatan mengganggu perilaku alami ikan terumbu karang, membangunkan tidur jenis dan menarik predator, menurut penelitian inovatif yang menggunakan kamera inframerah bawah air.
Studi tersebut, diterbitkan hari ini (18 Desember) di Biologi Perubahan Globalmelibatkan tim ilmuwan internasional dari Inggris, Prancis, Polinesia Prancis, dan Chili. Penelitian ini menandai penyelidikan skala besar pertama mengenai bagaimana polusi cahaya mempengaruhi dinamika malam hari di ekosistem terumbu karang.
Perubahan Perilaku Kehidupan Laut
Dr Emma Weschke, penulis utama dari Universitas Bristol's School of Biological Sciences, menjelaskan: “Saat matahari terbenam, terumbu karang mengalami transformasi yang dramatis. Ikan-ikan hidup yang kita lihat di siang hari mundur untuk tidur di antara karang dan spesies malam hari yang sulit ditangkap muncul dari gua dan celah untuk mengejar mangsa.”
Penulis senior, Profesor Andy Radford, juga dari Bristol, menambahkan: “Malam biasanya membawa selubung kegelapan yang memungkinkan kehidupan laut bersembunyi dari predator nokturnal. Namun cahaya buatan yang dihasilkan oleh aktivitas manusia membuat penghuni terumbu karang menghadapi bahaya yang tidak terduga.”
Kemajuan Teknologi dalam Penelitian
Dengan menggunakan kamera penglihatan malam inframerah bawah air yang dibuat khusus, para ilmuwan dapat memfilmkan terumbu karang di malam hari tanpa mengganggu perilaku ikan. Hal ini karena ikan tidak dapat melihat dengan inframerah.
Jumlah spesies ikan yang lebih besar terdapat di terumbu dengan penerangan buatan pada malam hari dibandingkan dengan lokasi kontrol yang tidak diberi penerangan buatan. Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa spesies ini adalah ikan predator—memakan zooplankton, ikan kecil, dan ikan invertebrata.
Weschke berkata: “Banyak spesies yang terdeteksi di terumbu karang dengan penerangan buatan bukan ikan nokturnal, namun hanya aktif pada siang hari. Menemukan bahwa polusi cahaya dapat menyebabkan ikan tetap terjaga lebih lama dari biasanya merupakan hal yang memprihatinkan karena tidur—seperti halnya kita—mungkin penting untuk memulihkan energi dan menjaga kebugaran.”
Profesor Radford menjelaskan: “Cahaya buatan mempermudah predator menemukan dan menangkap mangsa, sehingga mengurangi upaya mereka mencari makan. Oleh karena itu, menurut kami, semakin banyak orang yang tertarik pada terumbu karang yang diterangi cahaya buatan pada malam hari.”
Efek dan Solusi Jangka Panjang
Perubahan yang diamati pada kehidupan malam di terumbu diamati setelah rata-rata 25 malam berturut-turut terkena cahaya buatan. Paparan beberapa malam saja tidak cukup lama untuk menghasilkan perubahan nyata pada komunitas ikan dibandingkan dengan kontrol.
“Ini adalah berita positif karena menunjukkan bahwa mungkin ada solusi berbiaya rendah yang dapat diterapkan dengan cepat,” kata rekan penulis Profesor Steve Simpson, juga dari Sekolah Ilmu Biologi Bristol. “Mengurangi dampak cahaya buatan dapat membantu membangun ketahanan terumbu karang yang berharga.”
Weschke menambahkan: “Tidak seperti gas rumah kaca dan plastik, cahaya buatan merupakan polutan yang tidak meninggalkan residu saat dimatikan.
“Membatasi intensitas dan durasi cahaya buatan, memprioritaskannya untuk kebutuhan penting dan mengurangi penggunaan estetika, akan membantu memulihkan malam gelap alami yang merupakan evolusi ekosistem laut.”
Referensi: “Cahaya Buatan Meningkatkan Prevalensi Ikan Predator di Malam Hari, Mengubah Komposisi Komunitas di Terumbu Karang” oleh Emma Weschke, Jules Schligler, Isla Hely, Thibaut Roost, Jo-Ann Schies, Ben Williams, Bartosz Dworzanski, Suzanne C. Mills, Ricardo Beldade , Stephen D. Simpson dan Andrew N. Radford, 18 Desember 2024, Biologi Perubahan Global.
DOI: 10.1111/gcb.70002
Pekerjaan ini dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Bristol, Inggris, Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement (CRIOBE), Polinesia Prancis, dan Pontificia Universidad Católica de Chile.
