Great Salt Lake dengan cepat menyusut: para peneliti menyerukan tindakan mendesak

Penipisan Danau Great Salt, sebagian besar didorong oleh penggunaan air pertanian, mengancam keanekaragaman hayati, ekonomi, dan kesehatan manusia. Para peneliti mengusulkan pemotongan konsumsi air sebesar 35% dan mengkompensasi petani yang terkena dampak.

Selama 30 tahun terakhir, Great Salt Lake telah kehilangan lebih dari 15 miliar meter kubik air dan menyusut pada tingkat yang mengkhawatirkan 4 inci per tahun. Analisis baru -baru ini tentang anggaran airnya menyoroti bahwa mengurangi irigasi sangat penting untuk melestarikan danau.

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Tantangan lingkungan62% dari air sungai yang secara alami akan mengalir ke danau dialihkan untuk aktivitas manusia, dengan pertanian menyumbang hampir 75% dari pengalihan itu.

“Penelitian ini menyoroti peran yang mengkhawatirkan konsumsi air untuk memberi makan ternak dalam menggerakkan penipisan danau danau,” kata rekan penulis William Ripple, Profesor Ekologi yang Terhormat di Oregon State University, yang mencatat bahwa 80% penggunaan air pertanian adalah untuk mengairi alfalfa dan tanaman jerami.

Untuk menstabilkan danau dan mulai mengisi ulang, penulis mengusulkan pemotongan konsumsi air manusia di Dana Dana Dana Salt Great sebesar 35%, termasuk pengurangan produksi alfalfa yang diirigasi, beberapa ladang jerami irigasi di kawasan itu dan kompensasi yang didanai pembayar pajak di kawasan itu di kawasan itu dan kompensasi yang didanai pembayar pajak di kawasan itu di kawasan itu dan pembayar pajak yang didanai wajib pajak yang didanai pembayar pajak untuk petani dan peternak yang kehilangan pendapatan.

Kepentingan ekologis dan ekonomi danau

“Danau ini adalah makna ekologis, ekonomi, budaya, dan spiritual yang luar biasa di wilayah ini dan di luar,” kata Ripple, anggota College of Forestry OSU. “Semua nilai -nilai itu dalam bahaya parah karena penipisan dramatis danau selama beberapa dekade terakhir.”

Para penulis menggunakan data dari Divisi Sumber Daya Air Utah untuk membangun anggaran air yang terperinci untuk Cekungan Danau Great Salt untuk tahun 1989 hingga 2022. Rata -rata, input ke danau – aliran sungai dan curah hujan – selama periode penelitian tertinggal di belakang konsumsi dan penguapan pada tingkat 500 juta yard kubik per tahun.

Anggaran air telah berada dalam situasi defisit selama 100 tahun terakhir dan jumlahnya telah memburuk dengan perubahan iklim dan kekeringan, kata para penulis.

“Aliran salju yang sangat besar selama tahun 1980-an dan 1990-an berfungsi untuk sementara waktu mengaburkan penurunan jangka panjang di tingkat danau, dan danau itu sebenarnya mencapai level tertinggi dalam lebih dari seabad pada tahun 1987,” kata Ripple. “Tapi itu telah turun rata -rata sekitar 4 inci per tahun.”

Great Salt Lake, yang tidak memiliki outlet, adalah danau saline terbesar di belahan bumi barat dan yang terbesar kedelapan di dunia. Cekungan drainase 21.000 mil persegi termasuk Wasatch Mountains, yang salju turunnya menyumbang sebagian besar pengisian air cekungan.

Hotspot keanekaragaman hayati, danau ini menopang lebih dari 10 juta burung yang bermigrasi dan 350 burung jenis. Penurunan tingkat danau mengancam habitat kritis dan dapat mengganggu jaring makanan, kata Ripple.

Danau ini secara langsung mendukung 9.000 pekerjaan dan setiap tahun memicu $ 2,5 miliar dalam kegiatan ekonomi dalam bentuk rekreasi, pertambangan dan pemanenan udang air garam, kertas ditunjukkan. Ini adalah pemasok telur udang air garam terbesar di dunia, sumber makanan yang menopang akuakultur global, tetapi ketika danau menyusut dan salinitas meningkat, udang menjadi ditekankan secara fisiologis dan tidak memproduksi juga.

Risiko Kesehatan dan Lingkungan

Juga ketika danau semakin kecil, risiko kesehatan manusia tumbuh dalam bentuk debu yang dibawa oleh angin dari danau saline yang terbuka, atau playa. Lima persen dari Great Salt Lake Playa adalah materi partikulat halus yang dapat memasuki paru -paru dan menyebabkan berbagai masalah paru -paru, dan khususnya merepotkan, kata para ilmuwan, adalah adanya logam berat beracun, residu dari sejarah penambangan, peleburan di kawasan itu di kawasan itu di kawasan itu di kawasan ini, peleburan di kawasan itu di kawasan ini di kawasan ini, peleburan di kawasan itu di kawasan itu di kawasan itu, peleburan di kawasan itu di kawasan itu di kawasan ini dan pemurnian minyak.

Tergantung pada langkah -langkah konservasi mana yang dikerahkan – termasuk pergeseran tanaman, mengurangi penggunaan kota dan industri, dan menyewakan hak air dari irigasi – penulis mengusulkan bahwa petani dan peternak yang kehilangan pendapatan karena menggunakan lebih sedikit air dapat dikompensasi dengan biaya mulai dari $ 29 hingga $ 124 per penduduk Utah per tahun. Populasi negara bagian adalah 3,4 juta.

“Pendapatan dari menumbuhkan alfalfa irigasi dan pakan ternak jerami di Great Salt Lake Basin menyumbang kurang dari 0,1% dari produk domestik bruto Utah,” kata Ripple. “Tetapi solusi potensial kami akan berarti perubahan gaya hidup sebanyak 20.000 petani dan peternak di cekungan.”

Dalam hal itu, ia menambahkan, area Great Salt Lake mencontohkan perubahan sosial-budaya yang dihadapi banyak komunitas sungai di barat dan di seluruh dunia, di mana perubahan iklim mengirimkan banyak anggaran air ke dalam status defisit.

“Penyesuaian ekonomi dan budaya yang diperlukan adalah signifikan tetapi tidak dapat diatasi,” kata Ripple. “Dengan kebijakan yang tepat dan dukungan publik, kami dapat mengamankan masa depan yang berkelanjutan untuk Great Salt Lake dan menetapkan preseden untuk mengatasi kelangkaan air secara global.”

Referensi: “Mengurangi irigasi pakan ternak sangat penting untuk menyelamatkan Great Salt Lake” oleh Brian D. Richter, Kat F. Fowler, Gambhir Lamsal, Christopher L. Lant, William J. Ripple dan Richard R. Rushforth, 18 Desember 2024, Tantangan lingkungan.
Doi: 10.1016/j.envc.2024.101065

Berkolaborasi dengan Ripple di atas kertas adalah tim ilmuwan interdisipliner dari Northern Arizona University, Utah State University dan Virginia Tech; Stasiun Percobaan Pertanian Utah; dan Sustainable Waters, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di New Mexico yang berfokus pada pendidikan air global.

National Science Foundation dan Stasiun Eksperimen Pertanian Utah menyediakan dana.