Gunung es menggiling ke tempat pemberhentian Pulau Georgia Selatan
Es-23A Antartika Kolosal A-23A, setelah bertahun-tahun melayang, sekarang tampak macet di dekat Pulau Georgia Selatan.
Setelah bersarang di Laut Weddell selatan selama beberapa dekade, itu membebaskan diri dan melakukan perjalanan yang lambat namun stabil ke utara – hanya untuk berpotensi memenuhi kematiannya di dangkal. Para ilmuwan mengawasi dengan cermat karena ia pecah seperti raksasa es masa lalu atau berhasil melarikan diri dari cengkeraman pulau itu.
Sebuah gunung es Titanic memenuhi pertandingannya
Antartika Iceberg A-23A, gunung es terbesar di Bumi, tampaknya kandas di dekat Pulau Georgia Selatan. Pada awal Maret 2025, gambar satelit menunjukkan sedikit pergerakan di gunung es 3.460-kilometer persegi (1.240 mil persegi), yang telah melayang melintasi Laut Scotia sebelum mencapai perairan pulau.
Georgia Selatan adalah yang terbesar dari sembilan pulau di Georgia Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan, wilayah Inggris di luar negeri. Meskipun tidak memiliki populasi manusia permanen, para ilmuwan melakukan penelitian di sana, dan wisatawan mengunjungi situs bersejarahnya. Wilayah ini adalah rumah bagi ekosistem yang kaya, termasuk anjing laut, penguin, dan fitoplankton kecil. Itu juga terletak di sepanjang “gunung es,” rute yang dilalui dengan baik untuk gunung es Antartika yang melayang ke utara.
Tindakan terakhir raksasa yang mencair
Gerakan A-23A melambat secara signifikan sekitar 25 Februari 2025, menurut Christopher Shuman, seorang pensiunan glaciologist dari University of Maryland, Baltimore County. Shuman, yang telah melacak jalan gunung es menggunakan citra satelit, mencatat bahwa itu membebaskan diri dari dasar laut pada awal 2020 -an setelah terjebak di Laut Weddell selatan selama beberapa dekade. Sekarang, ia berada lebih dari 2.000 kilometer (1.200 mil) di utara asalnya di rak es Filchner Antartika, di mana awalnya melahirkan pada tahun 1986.
Peta di atas menunjukkan lokasi gunung es pada 4 Maret 2025, sehubungan dengan pulau terpencil dan rak bawah airnya. Posisinya didasarkan pada gambar (di bawah) yang diperoleh oleh MODIS (Spektroradiometer Pencitraan Resolusi Sedang) di NASASatelit Aqua.
Josh Willis, seorang ahli kelautan di Laboratorium Propulsi Jet NASA, setuju bahwa arus tampaknya membawa A-23A ke wilayah rak dangkal yang sama yang sebelumnya ditemui oleh beberapa gunung es terkenal. Gunung es besar terakhir yang mendekati Georgia Selatan adalah A-68A, satu triliun ton raksasa yang menjumpai rak dangkal pulau itu pada bulan Desember 2020. Berg dengan cepat pecah menjadi dua bagian utama yang terus fraktur dan akhirnya hancur di Laut Scotia utara di sekitar Georgia Selatan.
Para ilmuwan kemudian menemukan bahwa pencairan dari dasar A-68A menambah 152 miliar metrik ton air tawar ke laut selama tiga bulan tinggal di dekat pulau. Iceberg Meltwater berpotensi mempengaruhi lingkungan laut setempat. Ini juga dapat menambah nutrisi ke air yang menumbuhkan produksi biologis.
Sudah, banyak fragmen es telah rusak dari margin A-23A. Meskipun potongan -potongan ini tampak kecil pada gambar di atas dan tidak cukup besar untuk dinamai oleh Pusat Es Nasional AS, mereka masih dapat mempengaruhi flora dan fauna di sepanjang garis pantai pulau itu.
Masih harus dilihat dari sisa massa utama Berg. Ketika gunung es membuatnya sejauh ini ke utara, mereka akhirnya menyerah pada perairan, angin, dan arus yang lebih hangat yang membuat daerah laut ini menjadi tantangan bagi semua pelaut.
“Saya pikir pertanyaan besar sekarang adalah apakah arus yang kuat akan menjebaknya di sana saat meleleh dan putus atau apakah itu akan berputar ke selatan pulau seperti Bergs sebelumnya,” kata Willis. “Waktu akan memberi tahu.”
NASA Earth Observatory Images oleh Wanmei Liang, menggunakan data MODIS dari NASA Eosdis Lance dan Gibs/Worldview, data batimetri laut dan data ketinggian digital dari grafik batimetri General Center Oseanografi British Oceanographic dari lautan (GEBCO) dan Survei Antartika Inggris.
