Ilmuwan Temukan Spesies Dinosaurus Baru yang Tidak Biasa yang Hidup di Bawah Tanah
Fona Herzogae (Fona Herzogae)dinosaurus yang baru ditemukan dari Utah, kemungkinan hidup sebagian di bawah tanah, dibuktikan dengan adaptasi anatomi dan seringnya fosil diawetkan di liang, membentuk kembali pemahaman kita tentang kehidupan pada Zaman Kapur. Kredit: Jorge Gonzalez
Penemuan dinosaurus penggali, Fona herzogae, dari pertengahanZaman Kapur Periode ini mengungkap ekosistem yang kompleks dengan dinosaurus yang menempati relung bawah tanah. Hal ini menggarisbawahi keanekaragaman dan kemampuan adaptasi ekologis dinosaurus, memperluas pemahaman kita tentang peran mereka di lingkungan purba.
Zaman dinosaurus tidak hanya terjadi di atas tanah. Nenek moyang dinosaurus yang baru ditemukan Thescelosaurus mengungkapkan bahwa hewan-hewan ini menghabiskan sebagian waktunya di liang bawah tanah. jenis menambah pemahaman kita tentang kehidupan selama pertengahan Cretaceous, baik di atas maupun di bawah tanah.
Dinosaurus baru, Fona [/Foat’NAH/] herzogae hidup 99 juta tahun yang lalu di tempat yang sekarang disebut Utah. Saat itu, daerah tersebut merupakan ekosistem dataran banjir besar yang diapit di antara pantai lautan pedalaman yang besar di sebelah timur dan gunung berapi serta pegunungan yang masih aktif di sebelah barat. Lingkungannya hangat, basah, dan berlumpur dengan banyak sungai yang mengalir melewatinya.
Ahli paleontologi dari Universitas Negeri Carolina Utara dan Museum Ilmu Pengetahuan Alam Carolina Utara menggali fosil tersebut – dan spesimen lain dari spesies yang sama – di Anggota Mussentuchit dari Formasi Pegunungan Cedar, dimulai pada tahun 2013. Pelestarian fosil-fosil ini, bersama dengan beberapa fitur pembeda, membuat mereka waspada terhadap kemungkinan penggalian.
Ciri-ciri Fisik dan Bukti Penggalian
Fona adalah dinosaurus pemakan tumbuhan bertubuh kecil seukuran anjing besar dengan bentuk tubuh yang sederhana. Ia tidak memiliki ciri khas yang menjadi ciri kerabatnya yang berhias tinggi seperti dinosaurus bertanduk, dinosaurus berlapis baja, dan dinosaurus berjambul. Namun, hal itu tidak berarti Fona membosankan.
Fona memiliki beberapa ciri anatomi yang sama dengan hewan yang dikenal suka menggali atau membuat liang, seperti otot bisep yang besar, titik perlekatan otot yang kuat di pinggul dan kaki, tulang yang menyatu di sepanjang panggul – yang mungkin membantu menjaga kestabilan saat menggali – dan tungkai belakang yang secara proporsional lebih besar daripada tungkai depan. Namun, itu bukan satu-satunya bukti bahwa hewan ini menghabiskan waktu di bawah tanah.
Tengkorak Fona hasil cetakan 3D. Kredit: Lindsay Zanno
“Kecenderungan dalam catatan fosil adalah ke arah hewan yang lebih besar, terutama karena di lingkungan dataran banjir seperti Mussentuchit, tulang-tulang kecil di permukaan sering kali berserakan, membusuk, atau menjadi bangkai sebelum terkubur dan menjadi fosil,” kata Haviv Avrahami, mahasiswa Ph.D. di NC State dan teknisi digital untuk program Dueling Dinosaurs yang baru di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Carolina Utara. Avrahami adalah penulis pertama makalah yang menjelaskan karya tersebut.
“Tetapi Fona sering ditemukan lengkap, dengan banyak tulangnya yang diawetkan dalam pose kematian asli, dada menghadap ke bawah dengan tungkai depan terentang, dan dalam kondisi yang sangat baik,” kata Avrahami. “Jika sudah berada di bawah tanah dalam liang sebelum kematian, kemungkinan jenis pengawetan ini akan lebih besar.”
Lindsay Zanno, profesor riset asosiasi di NC State, kepala paleontologi di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Carolina Utara dan penulis korespondensi karya tersebut, setuju.
“Fona “Kerangka jauh lebih umum di daerah ini daripada yang kami perkirakan untuk hewan kecil dengan tulang rapuh,” kata Zanno. “Penjelasan terbaik mengapa kami menemukan begitu banyak dari mereka, dan menemukannya dalam kelompok kecil yang terdiri dari banyak individu, adalah bahwa mereka hidup setidaknya sebagian waktu di bawah tanah. Pada dasarnya, Fona melakukan kerja keras untuk kami, dengan mengubur dirinya sendiri di seluruh daerah ini.”
Meskipun para peneliti belum mengidentifikasi liang bawah tanah Fonaterowongan dan ruang kerabat terdekatnya, Oriktodrometelah ditemukan di Idaho dan Montana. Penemuan ini mendukung gagasan bahwa Fona juga menggunakan liang.
Fona Herzogae (Fona Herzogae)Kredit: Jorge Gonzalez
Pentingnya Budaya dan Ilmu Pengetahuan Fona
Nama genus Fona berasal dari kisah penciptaan leluhur orang Chamorro, yang merupakan penduduk asli Guam dan Kepulauan Mariana Pasifik. Fo'na dan Pontan adalah penjelajah kakak beradik yang menemukan pulau tersebut dan menjadi daratan dan langit. Nama spesies ini menghormati Lisa Herzog, manajer operasi paleontologi di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Carolina Utara, atas kontribusi dan dedikasinya yang tak ternilai bagi bidang paleontologi.
“Saya ingin menghormati mitologi asli Guam, tempat asal leluhur Chamorro saya,” kata Avrahami. “Dalam mitos tersebut, Fo'na menjadi bagian dari tanah saat ia meninggal, dan dari tubuhnya muncul kehidupan baru, yang bagi saya, terkait dengan fosilisasi, keindahan, dan penciptaan. Fona kemungkinan besar ditutupi oleh bulu halus berwarna-warni. Nama spesies ini diambil dari Lisa Herzog, yang telah menjadi bagian penting dari semua pekerjaan ini dan menemukan salah satu Fona spesimen beberapa individu yang diawetkan bersama-sama di dalam apa yang kemungkinan merupakan sebuah liang.”
Fona juga merupakan kerabat jauh dari fosil Carolina Utara terkenal lainnya: Willo, Thescelosaurus yang terabaikan spesimen yang saat ini disimpan di museum dan juga diperkirakan memiliki adaptasi untuk gaya hidup semifosil – atau sebagian di bawah tanah – penelitian yang diterbitkan akhir tahun 2023 oleh Zanno dan mantan peneliti pascadoktoral NC State David Button.
“T. pengabaian berada di ujung garis keturunan ini – Fona adalah nenek moyangnya dari sekitar 35 juta tahun sebelumnya,” kata Avrahami.
Para peneliti percaya Fona adalah kunci untuk memperluas pemahaman kita tentang ekosistem Cretaceous.
“Fona memberi kita wawasan tentang dimensi ketiga yang dapat ditempati hewan dengan bergerak di bawah tanah,” kata Avrahami. “Hal ini menambah kekayaan catatan fosil dan memperluas keanekaragaman herbivora bertubuh kecil yang diketahui, yang masih kurang dipahami meskipun merupakan komponen yang sangat penting dari ekosistem Cretaceous.”
“Orang cenderung memiliki pandangan picik terhadap dinosaurus yang tidak sejalan dengan ilmu pengetahuan,” kata Zanno. “Kita sekarang tahu bahwa keanekaragaman dinosaurus meliputi berbagai macam, mulai dari peluncur arboreal kecil dan pemburu nokturnal, hingga pemakan rumput mirip kungkang, dan ya, bahkan tempat berlindung di bawah tanah.”
Referensi: “Dinosaurus thescelosaurine semi-fosorial baru dari Mussentuchit zaman Cenomanian Anggota Formasi Pegunungan Cedar, Utah” oleh Haviv M. Avrahami, Peter J. Makovicky, Ryan T. Tucker dan Lindsay E. Zanno, 09 Juli 2024, Catatan Anatomi.
Nomor Induk Kependudukan: 10.1002/ar.25505
