Kematian Massal di Punta Delgada: H5N1 Memusnahkan Populasi Anjing Laut Gajah Argentina
Jumlah anjing laut gajah di Argentina tetap rendah setelah wabah H5N1 yang mematikan[{” attribute=”” tabindex=”0″ role=”link”>virus’s dangerous adaptability.
The sound of barking elephant seals can be heard once again along the breeding grounds of Península Valdés, Argentina—but it’s quieter. Last year, a massive outbreak of H5N1 avian influenza killed over 17,000 elephant seals, including about 97% of their pups, and scientists estimate that only about a third of the usual number of elephant seals have returned.
“It’s beautiful to walk the beaches now and hear elephant seals again,” said Marcela Uhart, director of the Latin America Program at the UC Davis Karen C. Drayer Wildlife Health Center within the UC Davis School of Veterinary Medicine. “At the same time, we’re walking among piles of carcasses and bones, and seeing very few elephant seal harems, so it’s still disturbing.”
A new study published in Nature Communications and co-led by UC Davis and the National Institute of Agricultural Technology (INTA) in Argentina provides evidence of mammal-to-mammal transmission during the 2023 outbreak. It found that H5N1 spread efficiently among marine mammals. The outbreak in elephant seals was a stepping stone amid the first transnational spread of the virus in these species, extending across five countries in southern South America.
The study’s genomic analysis further found that, upon entering South America, the virus evolved into separate avian and marine mammal clades, which is unprecedented.
Valdés in October 2024. Following the massive outbreak of HPAI in 2023, only about a third of
the reproductive females returned to the colony in 2024. Harems were significantly smaller than
expected. Credit: Marcela Uhart, UC Davis
“We’re showing the evolution of H5N1 viruses that belong to genotype B3.2 over time since their introduction in South America in late 2022,” said virologist and co-leading author Agustina Rimondi of INTA and currently also with Robert Koch Institute. “This virus is capable of adapting to marine mammal species, as we can see from the mutations that are consistently found in the viruses belonging to this clade. Very importantly, our study also shows that H5 marine mammal viruses are able to jump back to birds, highlighting the need for increased surveillance and research cooperation in the region.”
Kompilasi video ini memperlihatkan anjing laut gajah yang terinfeksi HPAI. Video-video tersebut diambil pada tahun 2023 terutama untuk dokumentasi dan sosialisasi ilmiah, serta untuk membantu spesialis perawatan satwa liar lainnya mengenali tanda-tanda klinis HPAI. Kredit: Ralph Vanstreels, UC Davis
Sensus Anjing Laut Gajah
Wildlife Conservation Society di Argentina (WCS Argentina) memperkirakan populasi anjing laut gajah yang kembali sebagai bagian dari proyek pemantauan selama puluhan tahun.
“Kami sangat terkejut dengan dampak dramatis epidemi flu burung terhadap populasi ini,” kata salah satu penulis laporan, Valeria Falabella, direktur konservasi pesisir dan laut WCS Argentina. “Kemungkinan lebih dari separuh populasi reproduksi meninggal karena virus ini. Diperlukan waktu puluhan tahun sebelum jumlahnya kembali ke jumlah populasi pada tahun 2022.”
Falabella mengatakan epidemi ini membalikkan upaya konservasi spesies tersebut selama puluhan tahun, dan menambahkan bahwa sebagian besar jantan dewasa dan banyak betina yang paling berpengalaman dan subur belum kembali.
Melacak dan memantau virus di antara anjing laut gajah merupakan upaya kolaboratif. Saat WCS Argentina melakukan sensus, Uhart dan rekannya dari UC Davis mendokumentasikan dan mengambil sampel setiap hewan yang mati karena tanda-tanda H5N1, dan Rimondi serta rekannya menguji dan mengurutkannya di Institut Virologi, INTA.
Sejauh ini, tidak ada anjing laut gajah yang dinyatakan positif pada musim kawin ini. Namun masih ada pertanyaan yang tersisa dari wabah tahun lalu. Misalnya, para ilmuwan tidak mengetahui apakah virus tersebut ditularkan melalui aerosol, air liur, kotoran, atau cara lain, atau apakah hewan yang bertahan hidup telah membangun kekebalan melalui antibodi pelindung. Pertanyaan-pertanyaan seperti itu masih sangat relevan.
Selama setahun terakhir, virus ini telah menyebar luas pada unggas liar dan menyebabkan wabah pada unggas dan sapi perah di AS, dengan kasus baru-baru ini dilaporkan terjadi pada pekerja susu dan unggas. Departemen Pertanian AS melaporkan kasus H5N1 pertama pada babi di AS pada tanggal 30 Oktober. Tidak ada penularan H5N1 dari manusia ke manusia yang diketahui.
Perjalanan Virus
Varian H5N1 clade 2.3.4.4b saat ini mulai menimbulkan masalah dalam skala global pada tahun 2020. Sementara manusia menghadapi tantangan COVID 19 pandemi, H5N1 mulai membunuh puluhan ribu burung laut di Eropa sebelum berpindah ke Afrika Selatan. Pada tahun 2021, penyakit ini memasuki Amerika Serikat dan Kanada, mengancam unggas dan burung liar, dan menyebar ke Amerika Selatan pada akhir tahun 2022.
Pada bulan Februari 2023, flu burung yang sangat patogen terdeteksi di Argentina untuk pertama kalinya dan menyerang unggas terutama di pedalaman Argentina tengah selama lima bulan. Pada bulan Agustus 2023, setelah dua bulan tidak ada wabah pada unggas, virus ini muncul pada singa laut di ujung Amerika Selatan di lepas pantai Atlantik di pulau Tierra del Fuego. Dari sana, virus tersebut bergerak cepat ke utara, dan menimbulkan akibat yang mematikan, pertama bagi mamalia laut dan kemudian bagi burung laut.
ia matang untuk hidupnya di laut (foto Oktober 2024). Jumlah anak anjing yang bertahan hidup mencapai rekor terendah
2023 karena HPAI. Musim 2024 terlihat lebih menjanjikan meski secara keseluruhan jumlah segel
kembalinya secara signifikan lebih rendah dari yang diharapkan. Kredit: Marcela Uhart, UC Davis
Pada bulan Oktober 2023, setelah wabah singa laut, penulis penelitian melakukan survei terhadap koloni perkembangbiakan anjing laut gajah di Punta Delgada di sepanjang pantai Península Valdés, dan mencatat kematian massal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hasil pengujian memastikan bahwa HPAI H5N1 terdapat pada anjing laut, serta pada beberapa burung yang mati pada saat bersamaan.
Para penulis mengatakan pemantauan dan penyelidikan yang berkelanjutan sangat penting untuk lebih memahami evolusi virus. Peningkatan fleksibilitasnya untuk beradaptasi dengan inang baru dapat menimbulkan konsekuensi global terhadap kesehatan manusia, konservasi satwa liar, dan ekosistem.
Referensi: “Data epidemiologi wabah influenza A/H5N1 pada anjing laut gajah di Argentina menunjukkan penularan dari mamalia ke mamalia” oleh Marcela M. Uhart, Ralph ET Vanstreels, Martha I. Nelson, Valeria Olivera, Julieta Campagna, Victoria Zavattieri, Philippe Lemey, Claudio Campagna, Valeria Falabella dan Agustina Rimondi, 11 November 2024, Komunikasi Alam.
DOI: 10.1038/s41467-024-53766-5
Studi ini didanai oleh WCS Argentina, UC Davis, dan Institut Teknologi Pertanian Nasional.
