Manusia mempercepat evolusi lebih dari pemikiran: tengkorak babi telah berubah bentuk

Pembiakan selektif selama abad yang lalu telah memperpendek dan meratakan moncong babi domestik Jerman. Meskipun bukan seleksi sifat yang disengaja, perubahan ini dihasilkan dari pemuliaan untuk pertumbuhan dan kesuburan, mungkin dipengaruhi oleh diet. Studi ini menyoroti bagaimana manusia dapat mempercepat evolusi jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Moncong pendek dan profil datar – dengan hanya 100 tahun, manusia secara signifikan mengubah bentuk tengkorak babi domestik Jerman. Menurut sebuah tim dari Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU), perubahan ini kemungkinan karena praktik pemuliaan baru yang diperkenalkan pada awal abad ke-20. Temuan mereka, diterbitkan di jurnal Royal Society Open Sciencedidasarkan pada analisis pemindaian 3D dari 135 tengkorak babi hutan dan babi domestik dari awal abad ke -20 dan ke -21. Anehnya, perubahan serupa diamati bahkan di jenis yang disimpan secara terpisah.

Manusia telah memelihara babi sebagai ternak selama berabad -abad, selama waktu itu hewan telah mengalami transformasi yang signifikan. Sebagai contoh, mereka telah tumbuh lebih besar dan kehilangan bulu hitam dan coklat mereka, bersama dengan warna kulit mereka yang lebih gelap.

“Permintaan daging babi di Jerman meningkat secara signifikan pada awal abad ke -20 dan peternak didorong untuk mengoptimalkan hewan mereka. Mereka membutuhkan mereka untuk tumbuh dengan cepat, menyediakan daging yang baik, dan subur, ”jelas Dr Renate Schafberg, kepala koleksi hewan domestik di MLU. Untuk penelitian saat ini, dia dan Dr Ashleigh Haruda dari Universitas Oxford menganalisis 135 tengkorak dari tiga breed yang berbeda: Deutsches Edelschwein, Deutsches Landschwein – dan Wild Boars, yang bertindak sebagai kelompok kontrol. Tengkorak berasal dari awal abad ke -20 atau baru berusia beberapa tahun.

Perubahan yang tidak diinginkan dalam bentuk tengkorak

Dua breed babi domestik menunjukkan perubahan yang signifikan: moncong hewan menjadi jauh lebih pendek dan lebih datar, sedangkan tengkorak dari hewan yang lebih kontemporer tidak lagi memiliki dahi yang sedikit melengkung di luar. “Kami tidak mengharapkan perbedaan yang jelas seperti itu muncul dalam rentang hanya 100 tahun,” kata Schafberg. Hebatnya, kedua jenis babi domestik mengalami perubahan yang sama, meskipun disimpan secara terpisah. “Perubahan ini terjadi meskipun peternak tidak memilih hewan khusus untuk bentuk tengkorak mereka, karena sifat ini tidak penting untuk berkembang biak. Sebaliknya, perubahan tampaknya merupakan produk sampingan yang tidak diinginkan dari memilih sifat yang diinginkan, ”kata Schafberg.

Alasan lain untuk perubahan dapat dikaitkan dengan perubahan dalam diet hewan. Nutrisi diketahui mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan hewan. Saat ini, babi terutama diberi makan pelet yang tinggi protein. Sebaliknya, tengkorak babi hutan, yang tetap omnivora, belum mengalami perubahan seperti itu.

Temuan ini menunjukkan seberapa kuat manusia dapat mempengaruhi evolusi hewan. “Charles Darwin berasumsi bahwa jangka waktu yang lama – jutaan tahun – diperlukan untuk perubahan besar terjadi. Pekerjaan kami adalah bukti lebih lanjut bahwa manusia dapat sangat mempercepat proses ini melalui pemuliaan selektif, ”kata rekan penulis Dr Frank Steinheimer, kepala repositori pusat koleksi ilmu alam di MLU.

Referensi: “Evolusi di bawah Pemuliaan Industri Intensif: Ukuran Tengkorak dan Perbandingan Bentuk Antara Historis dan Garis Babi Modern” oleh A. Haruda, A. Evin, F. Steinheimer dan R. Schafberg, 1 Februari 2025, Royal Society Open Science.
Doi: 10.1098/rsos.241039

Studi ini didanai oleh Kementerian Pendidikan dan Penelitian Federal Jerman (BMBF) dan Dewan Penelitian Eropa (ERC).