Kesepian di masa dewasa menunjukkan pola berbentuk U, memuncak pada masa dewasa awal dan tua, serta terendah pada masa dewasa pertengahan. Temuan ini berasal dari studi baru yang dilakukan Northwestern Medicine, yang menganalisis sembilan studi longitudinal dari seluruh dunia. “Apa yang mengejutkan adalah betapa konsistennya peningkatan rasa kesepian di masa dewasa yang lebih tua,” kata Eileen Graham, penulis studi dan profesor ilmu sosial medis di[{” attribute=”” tabindex=”0″ role=”link”>Northwestern University Feinberg School of Medicine.
The study, recently published in Psychological Science, also explored several risk factors contributing to heightened loneliness across all stages of life. “There’s a wealth of evidence that loneliness is related to poorer health, so we wanted to better understand who is lonely and why people are becoming lonelier as they age out of midlife so we can hopefully start finding ways to mitigate it,” added Graham.
The Health Risks of Loneliness
Loneliness can elevate the risk of premature death to levels comparable to those posed by daily smoking, according to the U.S. Surgeon General. This statement was made a year ago when a call to action was issued to fight America’s loneliness epidemic. Graham believes her findings highlight the need for targeted interventions to reduce loneliness, especially among older adults. She suggests that general practitioners could assess loneliness during regular wellness visits to identify those at greatest risk.
Penulis koresponden Eileen Graham, profesor ilmu sosial medis di Fakultas Kedokteran Universitas Northwestern Feinberg, merangkum temuan studi barunya. Kredit: Kristin Samuelson, Universitas Northwestern
Kesepian yang Terus-menerus: Faktor Risiko
Studi ini menemukan bahwa individu dengan tingkat kesepian yang lebih tinggi adalah perempuan, lebih terisolasi, kurang berpendidikan, memiliki pendapatan lebih rendah, memiliki lebih banyak keterbatasan fungsional, bercerai atau menjanda, perokok, atau memiliki kesehatan kognitif, fisik, atau mental yang lebih buruk.
Kesepian Sepanjang Umur
Pola kesepian berbentuk U diamati pada sembilan kumpulan data dari Inggris, Jerman, Swedia, Belanda, Australia, Israel, dan negara-negara lain, dengan hanya satu kumpulan data dari AS. Semua penelitian dilakukan sebelum COVID 19 pandemi, ketika banyak peneliti menemukan kesepian menjadi semakin parah.
“Penelitian kami unik karena memanfaatkan kekuatan semua kumpulan data untuk menjawab pertanyaan yang sama – 'Bagaimana kesepian berubah sepanjang hidup, dan faktor apa saja yang berkontribusi terhadap semakin berkurangnya kesepian seiring berjalannya waktu?',” kata Graham.
Masa Dewasa Pertengahan: Fase Aktif Secara Sosial
Masa dewasa pertengahan adalah masa yang paling tidak sepi, mungkin karena banyaknya tuntutan sosial pada individu pada tahap kehidupan ini, seperti pernikahan, pekerjaan, dan interaksi dengan orang tua lainnya. Namun, hubungan antara interaksi sosial dan kesepian sangatlah kompleks. “Anda bisa melakukan banyak interaksi sosial dan tetap merasa kesepian, atau sebaliknya, relatif terisolasi dan tidak merasa kesepian,” kata Graham.
Kesepian pada Orang Dewasa Muda dan Tua
Data penelitian dimulai pada akhir masa remaja, masa ketika orang dewasa muda menjalani transisi kehidupan yang signifikan seperti pendidikan, karier, dan hubungan. “Seiring bertambahnya usia dan berkembang dari masa dewasa muda hingga usia paruh baya, mereka mulai berakar dan menjadi mapan, memperkuat kelompok pertemanan orang dewasa, jaringan sosial, dan pasangan hidup,” jelas Tomiko Yoneda, asisten profesor psikologi di University of California, Davis. . “Kami memiliki bukti bahwa orang yang sudah menikah cenderung tidak terlalu kesepian, jadi bagi orang lanjut usia yang belum menikah, menemukan titik kontak sosial yang bermakna kemungkinan akan membantu mengurangi risiko kesepian yang terus-menerus.”
Referensi: “Apakah Kita Menjadi Lebih Kesepian Seiring Bertambahnya Usia? Analisis Data Terkoordinasi dari Sembilan Studi Longitudinal” oleh Eileen K. Graham, Emorie D. Beck, Kathryn Jackson, Tomiko Yoneda, Chloe McGhee, Lily Pieramici, Olivia E. Atherton, Jing Luo, Emily C. Willroth, Andrew Steptoe, Daniel K .Mroczek dan Anthony D. Ong, 30 April 2024, Ilmu Psikologi.
DOI: 10.1177/09567976241242037
