Misteri Paleontologi: Studi Baru Mengungkapkan Bahwa Amonoid Berkembang Biak Hingga Kepunahan Mendadak

Sebuah studi baru menantang pandangan bahwa amonoid mengalami penurunan sebelum kepunahan mereka 66 juta tahun lalu, dan sebaliknya menunjukkan bahwa mereka tetap beragam dan kuat secara world. Penelitian ini menyoroti bahwa kepunahan mereka dipengaruhi oleh berbagai faktor geografis dan lingkungan, bukan merupakan hasil yang tak terelakkan. Amon berjemur di bawah sinar matahari Kapur Akhir. Kredit: Karya seni oleh Callum Pursall

Sebuah studi baru-baru ini memanfaatkan koleksi museum untuk memetakan keanekaragaman amonit world sebelum kepunahan complete mereka. Temuan tersebut mengungkapkan bahwa amonit tidak mengalami penurunan sebelum punah bersama dinosaurus non-unggas 66 juta tahun yang lalu.

Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Komunikasi Alamyang dipimpin oleh ahli paleontologi di Universitas Bristol bekerja sama dengan peneliti internasional termasuk Dr. Austin Hendy, Kurator Paleontologi Invertebrata di Museum Sejarah Alam Los Angeles County, mengungkapkan bahwa amonoid masih tumbuh subur di seluruh dunia selama Akhir Zaman Kapurbertentangan dengan kepercayaan bahwa mereka mengalami penurunan sebelum kepunahan.

Berkat koleksi museum, studi baru ini membandingkan keanekaragaman mereka di seluruh dunia sebelum kepunahan, mengungkap sejarah evolusi yang rumit dari babak terakhir mereka untuk pertama kalinya.

Ammonoid, moluska laut yang sering dibedakan berdasarkan cangkangnya yang melingkar, merupakan salah satu ikon besar paleontologi. Mereka berkembang biak di lautan Bumi selama lebih dari 350 juta tahun hingga punah dalam peristiwa yang sama yang memusnahkan dinosaurus 66 juta tahun lalu. Namun, beberapa ahli paleontologi berpendapat bahwa keanekaragaman ammonit (garis keturunan utama terakhir ammonoid) telah menurun jauh sebelum kepunahan mereka pada akhir Periode Cretaceous dan bahwa kepunahan mereka tidak dapat dihindari.

“Amon memiliki sejarah evolusi yang menakjubkan. Dengan cangkangnya yang tangguh dan tentakel yang kuat, mereka menciptakan inovasi dalam berenang. Mereka dapat tumbuh hingga sebesar mobil atau hanya berdiameter beberapa milimeter. Mereka memainkan peran yang sama-sama berbeda dalam ekosistem mereka, mulai dari predator di dekat puncak rantai makanan hingga menyaring makanan dari plankton,” kata Hendy..

Tantangan dalam Mempelajari Keanekaragaman Hayati

“Memahami bagaimana dan mengapa keanekaragaman hayati berubah seiring waktu merupakan tantangan yang sangat besar,” kata penulis utama Dr. Joseph Flannery-Sutherland. “Catatan fosil memberi tahu kita sebagian ceritanya, tetapi seringkali merupakan narator yang tidak dapat diandalkan. Pola keanekaragaman hayati dapat mencerminkan pola pengambilan sampel, pada dasarnya di mana dan kapan kita menemukan fosil baru. jenisbukan sejarah biologis yang sebenarnya. Menganalisis catatan fosil amonit Kapur Akhir yang ada seolah-olah itu adalah kisah world yang lengkap mungkin menjadi alasan mengapa para peneliti sebelumnya mengira mereka mengalami kemunduran ekologis jangka panjang.”

Untuk mengatasi masalah ini, tim tersebut menyusun foundation knowledge baru fosil amonit Kapur Akhir untuk membantu mengisi kesenjangan pengambilan sampel dalam catatan mereka. “Kami memanfaatkan koleksi museum untuk menyediakan sumber spesimen baru, bukan hanya mengandalkan apa yang telah dipublikasikan,” kata rekan penulis Cameron Crossan, lulusan program Magister Palaeobiologi Universitas Bristol tahun 2023. “Dengan cara ini, kami dapat yakin bahwa kami memperoleh gambaran yang lebih akurat tentang keanekaragaman hayati mereka sebelum kepunahan complete.”

Dengan menggunakan foundation knowledge mereka, tim tersebut kemudian menganalisis bagaimana spesiasi amonit—membentuk spesies baru yang berbeda—dan tingkat kepunahan bervariasi di berbagai belahan dunia. Jika amonit mengalami penurunan pada Zaman Kapur Akhir, maka tingkat kepunahan mereka secara umum akan lebih tinggi daripada tingkat spesiasi mereka di mana pun tim tersebut mengamati. Sebaliknya, tim tersebut menemukan bahwa keseimbangan spesiasi dan kepunahan berubah baik melalui waktu geologis maupun antara berbagai wilayah geografis.

“Perbedaan dalam diversifikasi amonoid di seluruh dunia merupakan bagian penting mengapa kisah mereka di Akhir Zaman Kapur telah disalahpahami,” kata penulis senior Dr. James Witts dari Museum Sejarah Alam, London. “Catatan fosil mereka di beberapa bagian Amerika Utara telah terdokumentasi dengan sangat baik, tetapi jika Anda hanya melihat ini, Anda mungkin berpikir bahwa mereka sedang berjuang sementara mereka sebenarnya berkembang di wilayah lain. Kepunahan mereka benar-benar merupakan peristiwa kebetulan dan bukan hasil yang tak terelakkan.”

Faktor Lingkungan vs Persaingan

Jadi, apa yang menyebabkan keberhasilan amonit terus berlanjut hingga akhir Zaman Kapur? Untuk menjawab pertanyaan ini, tim tersebut mengamati faktor-faktor potensial yang mungkin menyebabkan keanekaragaman mereka berubah seiring waktu. Mereka khususnya tertarik pada apakah tingkat spesiasi dan kepunahan mereka didorong terutama oleh kondisi lingkungan seperti suhu laut dan permukaan laut atau oleh proses biologis seperti tekanan dari predator dan persaingan antar amonit.

“Yang kami temukan adalah bahwa penyebab spesiasi dan kepunahan amon bervariasi secara geografis seperti halnya tingkatnya sendiri,” kata rekan penulis Dr. Corinne Myers dari Universitas New Mexico. “Anda tidak bisa hanya melihat catatan fosil mereka secara keseluruhan dan mengatakan bahwa hal itu sepenuhnya disebabkan oleh perubahan suhu, misalnya. Hal itu lebih kompleks dari itu dan bergantung pada lokasi tempat mereka tinggal di dunia.”

“Ahli paleontologi sering kali menyukai narasi peluru ajaib untuk apa yang mendorong perubahan dalam keanekaragaman fosil suatu kelompok, tetapi penelitian kami menunjukkan bahwa segala sesuatunya tidak selalu sesederhana itu,” simpul Dr. Flannery Sutherland.

Referensi: “Amonoid Kapur Akhir menunjukkan bahwa pendorong diversifikasi bersifat heterogen secara regional” oleh Joseph T. Flannery-Sutherland, Cameron D. Crossan, Corinne E. Myers, Austin JW Hendy, Neil H. Landman dan James D. Witts, 27 Juni 2024, Komunikasi Alam.
Nomor Induk Kependudukan: 10.1038/s41467-024-49462-z