Penelitian Baru Mengungkap Asal Usul Budaya Kumulatif dalam Evolusi Manusia
Inti Oldowan, Koobi Fora, Kenya (Periode pertama kali, di bawah garis dasar). Kredit: Kari, Michael. 2020. Inti Oldowan, Koobi Fora. Museum Alat Batu. Diakses pada 10 Juni 2024. Dari: https://une.pedestal3d.com/r/DGHMTdkn4_
Budaya dan teknologi fashionable kita berasal dari pengetahuan budaya selama ribuan tahun yang terus-menerus terakumulasi dan ditafsirkan ulang.
Kita masing-masing adalah puncak dari ribuan generasi yang mendahului kita dalam garis keturunan yang tidak terputus. Demikian pula, budaya dan teknologi kita saat ini telah berevolusi dari akumulasi dan konsep ulang pengetahuan budaya selama ribuan tahun.
Namun kapan nenek moyang kita yang paling awal mulai menjalin hubungan dan mulai memanfaatkan pengetahuan orang lain, sehingga membedakan kita dari primata lainnya? Budaya kumulatif – akumulasi modifikasi dan peningkatan teknologi dari generasi ke generasi – memungkinkan manusia beradaptasi terhadap keragaman lingkungan dan tantangan. Namun, tidak jelas kapan budaya kumulatif pertama kali berkembang selama evolusi hominin.
Sebuah studi yang baru-baru ini diterbitkan di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional (PNAS) oleh peneliti Arizona State College Charles Perreault dan lulusan doktoral Jonathan Paige, menyimpulkan bahwa manusia mulai dengan cepat mengumpulkan pengetahuan teknologi melalui pembelajaran sosial sekitar 600.000 tahun yang lalu.
“Kita jenis, Manusia Sapiens,” kata Perreault, “telah berhasil beradaptasi dengan kondisi ekologi – mulai dari hutan tropis hingga tundra Arktik – yang memerlukan berbagai jenis permasalahan untuk diselesaikan. Budaya kumulatif adalah kuncinya karena memungkinkan populasi manusia untuk membangun dan menggabungkan kembali solusi dari generasi sebelumnya dan untuk mengembangkan solusi baru yang kompleks terhadap permasalahan dengan sangat cepat. Hasilnya adalah budaya kita, mulai dari masalah teknologi dan solusinya hingga cara kita mengatur institusi kita, terlalu rumit untuk diciptakan sendiri oleh individu.” Perreault adalah ilmuwan peneliti di Institute of Human Origins dan profesor di College of Human Evolution and Social Change.
Pisau tajam Acheulean, Aljazair. Periode waktu kedua, di sekitar garis dasar. Kredit: Curry, Michael. 2020. Pisau tajam Acheulean, Maroko, Koobi Fora. Museum Perkakas Batu. Diakses pada 10 Juni 2024. Dari: https://une.pedestal3d.com/r/JMVajqyz29
Kompleksitas Alat Batu dan Budaya Kumulatif
Untuk menyelidiki kapan perubahan teknologi ini mungkin dimulai, Paige dan Perreault menganalisis perubahan kompleksitas teknik pembuatan perkakas batu sepanjang 3,3 juta tahun terakhir dari catatan arkeologi untuk mengeksplorasi asal usul budaya kumulatif.
Sebagai dasar untuk kompleksitas teknologi perkakas batu yang dapat dicapai tanpa budaya kumulatif, para peneliti menganalisis teknologi yang digunakan oleh primata bukan manusia – seperti simpanse – dan eksperimen pembuatan perkakas batu yang melibatkan manusia pembuat batu api yang tidak berpengalaman dan pengelupasan acak.
Para peneliti menguraikan kompleksitas teknologi perkakas batu berdasarkan jumlah langkah (PU atau unit prosedural) yang melibatkan setiap urutan pembuatan perkakas. Hasilnya menunjukkan bahwa dari sekitar 3,3 hingga 1,8 juta tahun yang lalu — ketika Australopithecus dan manusia purba paling awal Homo spesies ada di sekitar — urutan pembuatan alat batu tetap berada dalam kisaran garis dasar (1 hingga 6 PU). Dari sekitar 1,8 juta hingga 600.000 tahun yang lalu, urutan pembuatan mulai tumpang tindih dengan dan sedikit melebihi garis dasar kompleksitas (4 hingga 7 PU). Namun, setelah sekitar 600.000 tahun yang lalu, kompleksitas urutan pembuatan meningkat pesat (5 hingga 18 PU).
Inti Levallois, Aljazair pada Zaman Pleistosen Akhir. Karakteristik teknologi 600 ribu tahun lalu (periode ketiga). Kredit: Watt, Emma. 2020. Inti Levallois, Aljazair. Museum Perkakas Batu. Diperoleh pada 10 Juni 2024. Dari: https://une.pedestal3d.com/r/JMVajqyz29
“Sekitar 600.000 tahun yang lalu, populasi hominin mulai bergantung pada teknologi yang luar biasa rumit, dan kita hanya melihat peningkatan kompleksitas yang cepat setelah waktu itu juga. Kedua temuan tersebut sesuai dengan apa yang kita harapkan akan terlihat di antara hominin yang bergantung pada budaya kumulatif,” kata Paige, seorang peneliti pascadoktoral di College of Missouri dan lulusan PhD ASU.
Mencari makan dengan bantuan alat mungkin merupakan pendorong awal evolusi budaya kumulatif. Hominin awal, 3,4 hingga 2 juta tahun yang lalu, kemungkinan besar mengandalkan strategi mencari makan yang memerlukan peralatan, seperti mengakses daging, sumsum, dan organ, yang menyebabkan perubahan ukuran otak, masa hidup, dan biologi yang menjadi landasan bagi budaya kumulatif. Meskipun bentuk-bentuk pembelajaran sosial lainnya mungkin telah mempengaruhi pembuatan perkakas, baru pada masa Pleistosen Tengah terdapat bukti adanya peningkatan pesat dalam kompleksitas teknologi dan perkembangan jenis teknologi baru lainnya.
Kala Pleistosen Tengah juga menunjukkan bukti konsisten tentang penggunaan api, perapian, dan ruang domestik yang terkendali, yang mungkin merupakan komponen penting dari perkembangan budaya kumulatif. Berbagai jenis teknologi kompleks lainnya juga berkembang pada Kala Pleistosen Tengah, termasuk struktur kayu yang dibangun dengan kayu gelondongan yang dipahat menggunakan alat bergagang, yaitu bilah batu yang dipasang pada gagang kayu atau tulang.
Semua ini menunjukkan bahwa budaya kumulatif muncul menjelang awal zaman Pleistosen Tengah, kemungkinan mendahului perbedaan antara Neanderthal dan manusia fashionable.
Referensi: “Kompleksitas alat batu selama 3,3 juta tahun menunjukkan bahwa budaya kumulatif dimulai selama Pleistosen Tengah” oleh Jonathan Paige dan Charles Perreault, 17 Juni 2024, Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.
DOI: 10.1073/pnas.2319175121
