SAYAn 1926 an kapal yang tidak biasa tiba di New York setelah melintasi Atlantik. Ini adalah kapal layar yang diubah namanya Baden-Baden. Kedua tiangnya telah dirobohkan dan sepasang silinder berputar setinggi 15 meter dipasang di deknya. Dikenal sebagai rotor Flettner, diambil dari nama Anton Flettner, penemunya dari Jerman, rotor bekerja seperti layar. Tidak hanya sangat efisien, sehingga kapal dapat mengkonsumsi kurang dari setengah bahan bakar yang digunakan oleh kapal bertenaga minyak dengan ukuran yang sama, namun juga membuat kapal lebih dekat dengan angin yang datang daripada yang diperbolehkan oleh tali-temali kanvas aslinya. Rotor dipuji sebagai pencapaian besar pada saat itu (antara lain dipuji oleh Albert Einstein) sebelum minyak murah menyebabkan minat berkurang.
Baru-baru ini, harga minyak telah meningkat—dan tidak hanya secara finansial. Kapal, yang mengangkut lebih dari 80% barang dunia, menyumbang sekitar 3% emisi gasoline rumah kaca umat manusia, jumlah yang sama dengan emisi penerbangan. Oleh karena itu, pelabuhan memberlakukan batasan emisi pada kapal laut. Organisasi Maritim Internasional telah menetapkan goal untuk mengurangi emisi menjadi net-zero pada “sekitar” tahun 2050. Ketidaktepatan ini muncul karena saat ini tidak ada cara mudah untuk mencapainya.
