Pertempuran Plassey

Pertempuran Plassey pada 23 Juni 1757 melihat Robert Clive's East India Company Army mengalahkan kekuatan yang lebih besar dari Nawab of Bengal. Kemenangan membawa kekayaan baru perusahaan dan menandai awal ekspansi teritorialnya di anak benua. Tidak lebih dari pertempuran kecil, Plassey sering disebut sebagai awal pemerintahan Inggris di India.

Clive & Perluasan EIC

East India Company (EIC) didirikan pada tahun 1600, dan pada pertengahan abad ke-18, ia mendapat manfaat dari monopoli perdagangannya di India untuk membuat pemegang sahamnya sangat kaya. Perusahaan ini secara efektif merupakan lengan kolonial pemerintah Inggris di India, tetapi melindungi kepentingannya menggunakan tentara pribadinya sendiri dan mempekerjakan pasukan dari tentara Inggris reguler. Pada 1750 -an, perusahaan ingin memperluas jaringan perdagangannya dan memulai kontrol teritorial yang lebih aktif di anak benua.

Robert Clive (1725-1774) telah membedakan dirinya dalam layanan perusahaan di Arcot pada Agustus 1751 di mana ia memimpin pasukannya untuk menahan pengepungan 52 hari. Ini diikuti oleh kemenangan di Arni pada bulan Desember 1751. Clive kemudian memerintahkan artileri EIC di Trichinopoly pada Juni 1752. Pada 1755, Clive adalah seorang Letnan Kolonel di Tentara EIC, dan namanya sedang dipertimbangkan untuk menjadi gubernur Madras berikutnya dari Madras , tetapi Bengal adalah tempat masalah nyata bagi East India Company.

Ada penguasa baru Bengal, Nawab Siraj Ud-Daulah (lahir 1733). Hanya dengan asumsi peran pada bulan April 1756, Siraj Ud-Daulah, berusia awal dua puluhan dan merupakan pemuda yang ceroboh. Dia adalah pilihan yang mengejutkan untuk mewarisi peran Nawab dari kakeknya Ali Vardi Khan. Keputusan untuk membuat Siraj ud-Dauallah putra mahkota empat tahun sebelumnya telah membagi Pengadilan Kerajaan Bengal tepat ketika persatuan diharuskan menghadapi tantangan terbesarnya.

EIC diwajibkan untuk menanggapi hilangnya Calcutta, salah satu pusat perdagangan terpentingnya.

Nawab baru mengambil pengecualian untuk kehadiran EIC di wilayah tersebut dan berbaris di Calcutta pada Juni 1756. Siraj ud-Dauallah sangat marah karena EIC telah menambah benteng Calcutta tanpa izin dan belum menanggapi permintaannya untuk menghapus mereka . Tiba di kota dengan pasukannya, pengepungan singkat diikuti, dan Calcutta jatuh. EIC sudah berkewajiban untuk menanggapi hilangnya salah satu pusat perdagangan terpentingnya tetapi sebuah insiden aneh kemudian terjadi yang mengencangkan tekad para militeris di perusahaan dan melemahkan posisi mereka yang berharap EIC tetap perdagangan murni murni tubuh. Setelah jatuhnya Calcutta, sejumlah personel militer dan warga sipil yang berada di benteng kota itu ditahan dan ditahan di sebuah sel penjara kecil, kurang terang, dan berventilasi buruk secara lokal yang dikenal sebagai lubang hitam Calcutta. Menurut seorang tahanan, hanya 23 pria dari 146 tahanan pria dan wanita asli yang selamat dari kurungan, semua yang lain meninggal karena dehidrasi ekstrem dalam panasnya sel yang penuh sesak. Efek dari kisah Black Hole adalah untuk menggembleng respons militer dari EIC.

Robert Clive dikirim dengan tentara untuk membangun kembali kehadiran perdagangan EIC di Calcutta. Berlayar di lima kapal dan dengan pasukan sekitar 1.500 orang, Clive berhasil merebut kembali Calcutta pada Januari 1757, tetapi Siraj Ud-Daulah masih memiliki pasukan besar pada umumnya. Terlebih lagi, saingannya Perusahaan India Timur Timur mengendalikan Chandernagore di pantai. Clive ditentukan pada tindakan militer yang menentukan. Dia menangkap benteng Hughli kemudian pada bulan Januari, yang kemudian dihancurkan oleh Cannon Fire dari armada EIC. Serangan terhadap pasukan Nawab di luar Calcutta kurang berhasil dan berkewajiban untuk mundur. Kedua belah pihak menjadi waspada terhadap yang lain dan korban berat yang akan dibawa oleh konfrontasi di masa depan, tetapi kendali Bengal sekarang dipertaruhkan. Perjanjian damai disepakati, meskipun kedua belah pihak tahu ini hanyalah jeda sementara. Sementara itu, Clive sekarang bisa berurusan dengan kehadiran Prancis yang mengancam di wilayah tersebut. Pada bulan Maret 1757, Clive menyerang dan menangkap Chandernagore, mengakhiri ambisi yang tersisa yang dimiliki Prancis di Bengal. Ketika Hindu Seth dari Murshidabad, dinasti pemodal yang khawatir akan runtuhnya dalam perdagangan Eropa yang akan dibawa oleh konflik yang lebih luas, menarik dukungan mereka terhadap Nawab yang sekarang terisolasi, Clive menyita momen itu.

Berbaris melalui Rain & Mud, Clive mendirikan pos komandonya di pondok berburu.

Formasi pertempuran

Pertempuran Plassey terjadi di dekat sebuah desa dengan nama itu di tepi Sungai Bhagirathi di Bengal pada tanggal 23 Juni 1757. Clive pertama kali mengambil benteng Katwa beberapa hari sebelumnya, yang dikemas dengan persediaan makanan yang sangat berguna. Setelah menangkap Katwa dan kota terdekat, Clive tidak yakin bagaimana melanjutkan. Cuacanya sangat buruk karena musim hujan berlangsung, dan dia tidak memiliki kavaleri, tetapi jika dia tidak menyeberang sungai, segera akan banjir dan terlalu lebar dan jauh untuk menyeberang. Dia menempatkan situasi di dewan perang, tetapi komandannya terpecah karena pilihan mundur dan menunggu kondisi yang lebih baik atau mendesak ke depan ke pertempuran. Clive mundur untuk merenungkan situasi lebih lanjut dan, setelah sekitar satu jam, mengambil keputusan yang menentukan untuk melanjutkan serangan itu.

Berbaris melalui hujan dan lumpur, Clive mendirikan pos komandonya di pondok berburu oleh rawa bakau. Grove yang terendam sebagian ini adalah bolako yang lebih baik daripada kedengarannya: Clive's Army sekarang dilindungi dengan baik di dua sisi oleh dinding tua dan tepi tinggi di depan parit yang panjang. Kedua pasukan itu secara harfiah dalam jarak pendengaran satu sama lain. Dari atap pondok berburu, Clive bisa melihat jajaran musuh, yang ia gambarkan sebagai berikut:

Apa dengan jumlah gajah, semua ditutupi dengan sulaman merah; kuda -kuda mereka dengan pedang mereka yang ditarik berkilauan di bawah sinar matahari; meriam berat mereka yang ditarik oleh kereta lembu yang luas; Dan standar mereka terbang, mereka membuat pemandangan yang sombong dan luar biasa.

(Dalrymple, 126-7)

Clive memerintahkan pasukan yang terdiri dari 1.400 sepoy (pasukan India) dan lebih dari 700 orang Eropa (Infanteri Plus Penembak), termasuk sekitar 250 anggota yang dikeraskan dari resimen kaki ke-39 Angkatan Darat Inggris. Beberapa sejarawan akan menempatkan total pasukan di 3.000, tetapi angka ini termasuk para pelaut dari lima kapal dalam ekspedisi asli Clive ke Bengal. Kekuatan Nawab jauh lebih besar, mungkin sekitar 50.000 pria. Ini terlatih dan termasuk kontingen kecil penembak Prancis (sekitar 50 orang dengan empat meriam), tetapi kesetiaan pasukan utama kepada Nawab, bahkan dari beberapa komandan, sangat dipertanyakan. Senjata khas di kedua sisi adalah senapan flintlock, pedang, tombak, dan tombak. Clive hanya memiliki 10 meriam yang cukup besar yang tersedia dibandingkan dengan 51 Nawab (atau 53 menurut Clive sendiri).

Menyerang

Pertempuran dimulai sekitar jam 8:00 pagi dengan rentetan artileri biasa dari kedua belah pihak. Pada titik inilah salah satu jenderal Nawab, Mir Jafar (1691-1765), mengirim kabar ke Clive untuk mengkonfirmasi apa yang sebelumnya dijanjikannya: dia tidak akan berjuang untuk Nawab. Sayangnya, meriam Clive sudah sibuk membombardir bagian dari medan perang pasukan Jafar ditempatkan. Kemudian hujan deras memberi timbangan. Meriam Nawab tidak dilindungi, tetapi penembak Clive dengan bijak menggunakan terpal untuk menjaga bubuknya tetap kering. Ketika badai berakhir, Nawab, mungkin berpikir meriam Clive juga tidak beraksi, dikirim ke kavaleri. Artileri Inggris kemudian membuka lagi dan menebang kuda musuh, menewaskan salah satu dari beberapa komandan setia Nawab, Mir Madan. Setelah jeda beberapa jam, Clive berkewajiban untuk menindaklanjuti kemajuan yang tidak tertib oleh Kilpatrick yang kedua di tempat-yang telah melihat sayap paling kanan pasukan musuh mulai menarik diri-dan Inggris menekan keunggulan mereka. Saat melihat pembantaian ini, sebagian besar infanteri Nawab mulai meninggalkan ladang dalam berbagai kelompok.

Para penembak pasukan Nawab mencoba untuk merobohkan meriam mereka lagi, tetapi mereka terbukti lebih merupakan penghalang daripada bantuan, seperti yang dirangkum oleh sejarawan Lawrence James:

Mereka memiliki pounder pounder dua puluh empat dan tiga puluh dua besar, masing-masing dipasang pada platform yang diseret oleh empat puluh atau lima puluh kuk lembu jantan dan didorong ke posisi oleh gajah. Transportasi mereka membuktikan kehancuran penembak untuk tiga gajah tewas dan sisanya menjadi 'sulit diatur'. Sapi juga takut dengan api dan dicap, membawa pengemudi mereka. Jika ini tidak cukup, seorang pengamat memperhatikan bahwa penembak India tampak canggung dan sekali secara tidak sengaja membakar barel bubuk mereka sendiri, yang meledak dan ditambahkan ke dalam kekacauan. (35).

Melihat kurangnya kesetiaan yang jelas di antara para komandannya, Nawab segera menarik untanya. Cadangan Clive mengejar beberapa musuh yang mundur dalam huru -hara yang kacau dan berdarah yang melibatkan pria, unta, dan gajah yang lebih panik. Pertempuran – pada akhirnya lebih banyak pertempuran – dimenangkan pada pukul 17:00, dengan Inggris menderita hanya 50 kematian dan pasukan Nawab lebih dari 500 orang tewas dan terluka.

Akibat

Setelah pertempuran, Nawab ditangkap, dieksekusi (ditikam sampai mati), dan digantikan oleh Mir Jafar. Perbendaharaan besar mantan nawab didistribusikan di antara para pemenang, seperti halnya norma, dan Clive menjadikan dirinya jauh lebih kaya daripada yang sudah ada, memperoleh apa yang hari ini akan lebih dari $ 50 juta. Mir Jafar yang bersyukur juga memberi Clive hak yang menguntungkan atas pendapatan sewa tahunan (Jagir) di sekitar Calcutta. Clive dapat dengan gembira melaporkan kepada para direktur EIC di London bahwa mereka sekarang memiliki “kekuatan untuk menjadi sebesar yang Anda inginkan di Kerajaan Bengal” (James, 36). Penilaian yang lebih realistis dari kemenangan plassey diberikan oleh sejarawan revisionis Jon Wilson: “Itu hanya memastikan bahwa kekacauan politik yang bertahan di Bengal lebih lama dari yang seharusnya dilakukan, sebaliknya” (103). Apa pun realitas di bidang pertempuran yang sebenarnya dan akibat langsung, Plassey dibangun sebagai kemenangan besar pada saat itu, di antara para propagandis menjadi Clive sendiri yang beberapa kali menggambarkan peristiwa di Plassey sebagai tidak kurang dari “revolusi”. Juga penting bahwa resimen kaki ke -39 (dan penggantinya) setelah itu membawa lencana pada seragam mereka dengan kata -kata “plassey” dan “primus di industri”.

Kekosongan kekuatan setelah kemenangan di Plassey memungkinkan EIC untuk menyedot sumber daya Bengal tanpa membayar biaya pemberian, yang diserahkan kepada boneka Nawab. Pertempuran itu juga mengakibatkan Clive menjadi selamanya terkait dengan anak benua dan memberinya moniker 'Clive of India'. Dia diangkat menjadi Gubernur Bengal pada Februari 1758, sebuah pos yang dia pegang selama dua tahun, dan dia diangkat kembali pada 1764. Sebagai langkah pertama dalam serangkaian ekspansi pemerintahan teritorial EIC, plassey dan 1757 sering dikutip sebagai awal dari Peraturan Inggris di India, bahkan jika proses kolonialisasi, pada kenyataannya, lebih bertahap. Gagasan bahwa Plassey adalah titik balik menjadi lebih banyak diadakan di era Victoria ketika patung peringatan Clive didirikan di London dan Calcutta dan buku teks sekolah menampilkan pertempuran dengan jelas. Bahkan untuk orang India, tanggal plassey tetap signifikan. Selama pemberontakan Sepoy, pemimpin pemberontak Nana Saheb Peshwa II (1824-1859) menyerang residensi EIC di Cawnpore (Kanpur) 100 tahun kemudian dan pada tanggal yang sama dengan pertempuran Plassey.