Seperti apa bau mumi? Para ilmuwan mengungkap kebenaran yang mengejutkan

Para ilmuwan menemukan bahwa mumi Mesir memancarkan aroma “Woody” yang berbeda, “pedas,” dan “manis”, mengungkapkan wawasan tentang pelestarian dan status sosial mereka. Para peneliti sekarang bertujuan untuk menciptakan kembali aroma ini untuk pameran museum.

Pernahkah Anda bertanya -tanya seperti apa bau mumi? Menurut penelitian yang diterbitkan di Jurnal American Chemical Societyaroma digambarkan sebagai “kayu,” “pedas,” dan bahkan “manis.” Para peneliti menganalisis senyawa volatil yang dipancarkan oleh sembilan mumi yang mencakup hampir 2.000 tahun sejarah Mesir dan menemukan bahwa aroma yang masih ada ini dapat mengungkapkan bagaimana tubuh dilestarikan – atau bahkan bagaimana orang -orang yang pernah hidup – ribuan tahun yang lalu.

“Yang benar-benar mengejutkan saya adalah betapa individu aroma itu, yang menunjukkan perbedaan signifikan dalam proses mumifikasi dan keadaan pelestarian,” kata Matija Strlič, rekan penulis penelitian.

Sejarah bau – secara harfiah! Karena sebagian besar benda bersejarah dilestarikan dengan cermat dan tertutup dalam kasus -kasus di museum, beberapa orang memiliki kesalahpahaman bahwa mereka tidak berbau. Tetapi aroma mereka dapat bertahan, dan dalam kasus mumi Mesir kuno, konservator menggambarkan aroma itu menyenangkan. Orang Mesir kuno merawat orang mati mereka dengan baik karena diyakini bahwa persiapan tubuh yang cermat akan memungkinkan jiwa untuk berhasil beralih ke akhirat. Proses pelestarian melibatkan menghilangkan kelembaban dan organ internal dari tubuh, dan menggunakan minyak wangi, resin, dan bitumen (produk minyak bumi) sebagai agen pembalseman untuk memberikan bau yang menyenangkan.

Menganalisis aroma mumi

Untuk menggali lebih dalam ke bau mumi yang diakui, Strlič dan rekannya, termasuk para peneliti dari Museum Mesir di Kairo, menyelidiki profil aroma sembilan mumi. Lima berasal dari penyimpanan, dan empat saat ini dipajang di museum. Dari mumi yang diselidiki, yang tertua berasal dari Kerajaan Baru, sekitar 1500 SM, dan yang terbaru dari periode Bizantium, sekitar 300-400 M.

Para peneliti mengumpulkan udara di sekitar sisa -sisa dengan memasukkan tabung antara alas dan tutup peti mati dengan hati -hati. Kemudian mereka menganalisis sampel menggunakan gas-kromatografi-massa-spektrometri-solfactometry (GC-MS-O) dan panel sensorik yang dilatih delapan anggota. Mereka menemukan itu:

• Catatan sensorik yang paling sering menggambarkan baunya adalah “kayu,” “pedas” dan “manis,” diikuti oleh “seperti dupa,” “basi” dan “tengik.”
• Tidak ada korelasi antara keadaan konservasi mumi dan intensitas bau. Tetapi keadaan konservasi memang mencerminkan komposisi keseluruhan bau.
• Mumi dengan bau terkuat mungkin adalah orang dengan status sosial tertinggi dalam kehidupan, yang mencerminkan praktik mumifikasi berkualitas tinggi.
• Mumi yang dipamerkan memiliki konsentrasi senyawa yang lebih tinggi yang membawa aroma, mungkin karena senyawa ini menumpuk dari waktu ke waktu dalam kasus tampilan mereka.

Tim mengklasifikasikan senyawa bau yang diidentifikasi dari empat asal yang mungkin: proses mumifikasi, aktivitas mikrobiologis pada mumi, minyak yang digunakan untuk menghalangi hama, atau pestisida sintetis yang digunakan dalam konservasi.

Celia Bembibre, rekan penulis penelitian, menambahkan, “Bau adalah bagian dari nilai tubuh mumi, dan pengetahuan ini tidak tersedia untuk pengunjung museum, yang hanya melihat mereka di balik kasus tampilan.”

Tim sekarang bekerja untuk merekonstruksi bau berdasarkan temuan mereka, sehingga mereka dapat disajikan di museum untuk meningkatkan pemahaman pengunjung tentang mumi.

Reference: “Ancient Egyptian Mummified Bodies: Cross-Disciplinary Analysis of Their Smell” by Emma Paolin, Cecilia Bembibre, Fabiana Di Gianvincenzo, Julio Cesar Torres-Elguera, Randa Deraz, Ida Kraševec, Ahmed Abdellah, Asmaa Ahmed, Irena Kralj Cigić, Abdelrazek Elnaggar, Ali Abdelhalim, Tomasz Sawoszczuk dan Matija Strlič, 13 Februari 2025, Jurnal American Chemical Society.
Doi: 10.1021/jacs.4c15769

Para penulis mengakui pendanaan dari Badan Penelitian dan Inovasi Slovenia serta Pusat Sains Nasional Polandia.