Pertanian dalam Revolusi Industri Inggris

Pertanian, seperti sebagian besar bidang kehidupan kerja lainnya, sangat dipengaruhi oleh mesin-mesin yang ditemukan selama Revolusi Industri. Pertanian di Inggris dan negara lain telah mengalami kemajuan pesat pada abad ke-18, dan keberhasilannya melepaskan tenaga kerja ke pabrik-pabrik di daerah perkotaan. Dari peralatan besi yang lebih baik hingga mesin perontok, kehidupan pedesaan diubah dalam pencarian keuntungan yang tiada henti.

Penggunaan Tenaga Uap dalam Pertanian

Pada abad ke-18, aktivitas pertanian di seluruh dunia terus menggunakan tenaga manusia dan otot hewan untuk membuat pekerjaan menjadi lebih mudah dan efisien. Di Eropa, dan khususnya di Inggris, biaya tenaga kerja yang relatif tinggi (dibandingkan, misalnya, di Asia), mendorong para penemu untuk menciptakan mesin yang akan membuat pertanian lebih murah dan keuntungan lebih tinggi dengan mengganti sumber tenaga tradisional dengan mesin jika memungkinkan.

Perubahan pada metode pertanian mendasar terjadi dengan penemuan mesin penampi oleh Andrew Rodger di Skotlandia pada tahun 1737. Selama ribuan tahun, gandum telah dipisahkan dari sekam hanya dengan membuang keduanya ke angin dan membiarkan sekam tertiup angin. Caranya cukup efektif, namun anginnya tidak boleh terlalu lemah dan tidak terlalu kencang, dan hari-hari tanpa angin sama sekali tidak ada gunanya. Mesin Rodger bekerja menggunakan kipas internal yang mampu memisahkan biji-bijian, sekam, debu, dan jerami. Kipas angin dioperasikan dengan tangan, namun mesin tersebut merupakan salah satu mesin yang mendapat manfaat dari penambahan mekanisme yang menggunakan tenaga uap.

Mesin uap pertama yang digunakan di bidang pertanian adalah mesin yang dipasang di pabrik. Kincir air telah lama digunakan untuk memindahkan batu gerinda untuk menghasilkan tepung, namun mesin uap kini dapat digunakan sebagai cadangan ketika permukaan air sungai yang menggerakkan kincir air itu rendah. Kincir angin juga telah ada sejak lama, namun pengerjaan besi yang lebih baik pada masa Revolusi Industri berarti bahwa bagian-bagian seperti mekanisme putaran layar, rem, dan ekor kipas (yang memastikan layar mengarah ke arah angin) dibuat lebih baik dan lebih banyak lagi. efisien dibandingkan sebelumnya. Sejak tahun 1860-an, metode baru dalam menggiling tepung, yaitu roller mill, secara bertahap mulai menggantikan kincir angin setelah diperkenalkan ke Inggris dari Eropa tengah.

Pada kuartal terakhir abad ke-18, para insinyur telah menyempurnakan mesin uap agar dapat bergerak dan cukup hemat bahan bakar untuk digunakan di mana saja. Mobilitas kekuasaan ini khususnya bermanfaat bagi pertanian. Pada tahun 1787, orang Skotlandia Andrew Meikle (1719-1811) menemukan mesin perontok bertenaga uap pertama (yang memisahkan biji-bijian dari sekam). Mesin tersebut menggunakan drum yang dilengkapi pengocok untuk mengeluarkan sekam, mula-mula menggunakan tenaga kuda atau air, kemudian tenaga uap. Ini sangat meningkatkan kecepatan perontokan biji-bijian. Penemuan ini sukses di dalam dan luar negeri; George Washington (1732-1799) memesan mesin perontok Meikle untuk pertaniannya sendiri. Ciri lain mekanisasi di Amerika adalah diperkenalkannya mesin-mesin di perkebunan, misalnya digunakan untuk menghancurkan tebu. Pada tahun 1834 di Amerika Serikat, Cyrus McCormack menemukan mesin pemanen mekanis pertama. Kini seorang petani hanya perlu menyewa sebuah mesin ketika ia benar-benar membutuhkannya, mungkin hanya beberapa minggu dalam setahun.

Mesin uap bergerak digunakan untuk memompa keluar area yang tergenang air agar berguna untuk pertanian – satu mesin mampu mengalirkan air seluas 24 km² (6000 hektar). Parit drainase dipotong menggunakan mesin, dan kemudian pipa dipasang agar saluran drainase lebih baik. Dengan adanya pekerjaan ini, maka wilayah milik bersama dapat diklaim untuk keperluan pertanian, sebuah proses yang dikenal dengan istilah enclosure. Seiring berkembangnya teknologi, mesin uap yang bertenaga dapat dibawa hampir ke mana saja di lahan pertanian untuk mencabut pohon dan pagar tanaman agar ladang lebih mudah dan efisien untuk dibajak. Tenaga uap juga dimanfaatkan untuk banyak tugas lain seperti memotong kayu.

Diproduksi secara massal & dengan masa penggunaan yang lebih lama, peralatan kini lebih terjangkau oleh lebih banyak petani.

Alat & Perlengkapan yang Lebih Baik

Pertanian terus menjadi sektor pekerjaan utama bahkan setelah Revolusi Industri melanda Inggris. Pada tahun 1841, “lebih dari 1 dari 5, yaitu 22 persen angkatan kerja di negara tersebut, bekerja di lahan” (Shelley, 44). Meskipun sebagian besar pekerjaan pertanian ini masih menggunakan tangan, peralatan yang digunakan sering kali dibuat dengan mesin presisi bertenaga uap. Sabit berbilah panjang ternyata jauh lebih efisien dibandingkan sabit tradisional. Bajak yang ditarik kuda kini memiliki bilah besi yang lebih efisien, bor benih memiliki bagian yang lebih tahan pakai, dan alat pemotong memiliki ujung tombak yang lebih halus dan tahan lama.

Bajak ayun Rotherham ditemukan oleh Joseph Foljambe di Yorkshire pada tahun 1730. Bajak jenis baru ini terbuat dari besi tuang dan dapat mengikuti kontur tanah dengan lebih baik. Bajak Foljambe menjadi begitu populer sehingga dia segera memproduksinya secara massal di sebuah pabrik dekat Rotherham. Seperti halnya alat-alat lain yang diproduksi secara massal pada masa Revolusi Industri, Foljambe memastikan berbagai bagian bajaknya dapat dengan mudah diganti dengan suku cadang baru jika rusak atau aus. Diproduksi secara massal dan memiliki umur penggunaan yang lebih lama, alat-alat tersebut kini lebih terjangkau oleh lebih banyak petani.

Cabang sains dari Revolusi Industri juga memungkinkan terjadinya lompatan besar bagi para petani. Para ilmuwan menaruh minat besar pada pertanian dan cara memperbaikinya, yang kemudian mengarah pada terbentuknya Royal Agricultural Society pada tahun 1842. Joseph Henry Gilbert dan John Bennet Lawes secara ekstensif menguji jenis tanah dan tanaman di Laboratorium Pertanian Rothamstead mereka. Hasil percobaan ini memungkinkan laboratorium memproduksi pupuk yang jauh lebih efektif, sehingga meningkatkan hasil panen secara signifikan sejak tahun 1860-an.

Konsekuensi

Mekanisasi di bidang pertanian mengurangi biaya tenaga kerja dan juga biaya bahan makanan; orang makan makanan yang lebih banyak dan lebih baik yang berdampak langsung pada harapan hidup, terutama anak-anak. Ketika pertanian menjadi lebih menguntungkan, semakin banyak kasus penutupan lahan karena orang-orang mencari lebih banyak kekayaan. Kadang-kadang tanah diklaim dengan cara ini bertentangan dengan keinginan masyarakat setempat, karena, menurut undang-undang, persetujuan dari 80% penduduk diperlukan, namun hal ini dapat dipenuhi jika satu pemilik tanah besar menyetujui penutupan tersebut. Dalam kurun waktu 55 tahun dari tahun 1760 hingga 1815, lebih dari 28.300 km² (7 juta hektar) tanah komunal Inggris telah dikuasai. Selain itu, karena lahan menjadi lebih baik untuk pertanian berkat proyek drainase, harga sewa meroket, yang berarti banyak petani skala kecil terpaksa pindah ke tempat lain atau mencoba profesi lain.

Dampak langsung industrialisasi disebabkan oleh pesatnya perkembangan teknologi di bidang transportasi, khususnya kereta api dan kapal uap. Ketika jaringan transportasi semakin luas, padat, dan murah, maka barang yang diangkut menjadi lebih murah. Biji-bijian yang lebih murah datang ke Inggris dari Amerika Serikat dan Kanada. Hal ini merupakan pembangunan yang sangat dibutuhkan karena, meskipun hasil pertanian di dalam negeri meningkat, namun mereka tidak dapat memenuhi selera penduduk yang terus meningkat. Inovasi teknologi kedua yang memiliki konsekuensi luas adalah penemuan transportasi berpendingin, yang berarti daging dapat dikirim ke Inggris dari Argentina, Australia, dan Selandia Baru. Diproduksi di lahan pertanian yang luas di negara-negara tersebut, daging impor lebih murah dibandingkan daging yang ditanam di Inggris. Pada tahun 1780-an, Inggris telah berubah dari pengekspor bahan makanan menjadi pengimpor bersih, dan defisit terus bertambah hingga abad berikutnya. Harga barang yang lebih murah merupakan salah satu faktor penyebab Depresi Besar di bidang pertanian pada tahun 1873.

Sensus tahun 1851 di Inggris mengungkapkan bahwa, untuk pertama kalinya, lebih banyak orang yang tinggal di kota dibandingkan di pedesaan. Munculnya pabrik-pabrik mekanis di kota-kota besar, khususnya di industri tekstil, memikat banyak pekerja pertanian untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik dan stabil di daerah perkotaan. Para pekerja ini diberi insentif lebih lanjut untuk pindah rumah melalui peningkatan mekanisasi pertanian dan akibatnya berkurangnya lapangan pekerjaan. Keberhasilan pertanian, yang oleh sebagian orang disebut sebagai Revolusi Pertanian yang mendahului dan terjadi bersamaan dengan Revolusi Industri, berarti bahwa pertanian mampu menahan hilangnya tenaga kerja. Memang benar, beberapa sejarawan berpendapat bahwa hanya karena pertanian di Inggris begitu efisien maka Revolusi Industri dapat terjadi. Poin bahwa pertanian Inggris membantu industrialisasi di Inggris dimulai lebih awal dibandingkan di tempat lain dirangkum oleh J. Horn:

Pertanian mewakili keunggulan komparatif yang sangat besar dan berkelanjutan. Pada awal era industri, output per pekerja di sektor pertanian Inggris sepertiga lebih besar dibandingkan Prancis dan dua kali lipat Rusia, sementara Eropa menikmati produktivitas dua kali lipat dibandingkan negara lain di dunia. Pada tahun 1851, output per pekerja di Inggris dua kali lipat dibandingkan negara-negara Eropa saat ini. Produktivitas pertanian yang tinggi tidak hanya menumbuhkan kebiasaan kerja yang efektif di seluruh masyarakat, namun juga melepaskan tenaga kerja.

(68)

Seperti halnya bidang ekonomi lain pada Revolusi Industri di mana satu bidang kehidupan kerja mendorong bidang lain, keberhasilan pertanian memungkinkan pertumbuhan pabrik-pabrik mekanis di daerah perkotaan, yang menyebabkan pertumbuhan populasi yang pada gilirannya menciptakan pasar yang lebih besar. untuk produk pertanian, sehingga semakin meningkatkan industri pertanian. Sejarawan RC Allens berpendapat bahwa hubungan kedua inilah yang lebih penting, “Kota mengendalikan pedesaan – bukan sebaliknya” (58). Meskipun Allen juga menyadari bahwa efisiensi yang lebih besar di bidang pertanian sangat penting untuk membantu memberi makan kota-kota yang sedang berkembang: “Pada tahun 1800, setiap pekerja pertanian Inggris menghasilkan cukup uang untuk menghidupi dua pekerja di bidang manufaktur dan jasa” (di tempat yang sama).

Ada beberapa yang melawan perubahan dalam kehidupan pedesaan Inggris. Sama seperti kaum Ludd, para penenun tangan yang menghancurkan mesin-mesin tekstil yang merenggut penghidupan mereka di perkotaan, demikian pula para buruh tani, misalnya, menyerang mesin perontok baru. Suatu periode perusakan sangat intens dan dikenal dengan nama Kerusuhan Swing (diambil dari nama pemimpin legendaris mereka, Kapten Swing) pada tahun 1830 hingga 1832. Swing Rioters mungkin saja mendapat simpati masyarakat, namun pemerintah bertekad 'kemajuan' sehingga ratusan orang tewas. dipenjara, diangkut, atau digantung sementara mesin-mesin kejam terus berputar di ladang, sama seperti yang mereka lakukan di pabrik.