Predator seperti buaya ditemukan telah berpesta pora terbang reptil
Fosil pterosaurus remaja yang ditemukan di Kanada menunjukkan gigitan buaya dari 76 juta tahun yang lalu, menawarkan bukti langka dari dinamika predator-mangsa selama Cretaceous Periode. Ini menandai kasus crocodilian Amerika Utara pertama yang memangsa reptil terbang raksasa.
Tulang leher fosil dari reptil terbang, ditemukan di Kanada, mengungkapkan bukti yang jelas tentang serangan predator seperti buaya 76 juta tahun yang lalu, menurut sebuah penelitian yang baru-baru ini diterbitkan di Jurnal Palaeontologi.
Vertebra pterosaurus remaja, yang digali di taman provinsi Dinosaur, Alberta, memiliki tanda tusukan melingkar yang berbeda, lebar 4 milimeter, kemungkinan disebabkan oleh gigi buaya. Para peneliti dari Royal Tyrrell Museum of Palaeontology (Kanada), University of Reading (UK), dan University of New England (Australia) menyoroti bahwa temuan langka ini menjelaskan interaksi predator-mangsa di wilayah tersebut selama periode Kapur.
Penemuan itu dilakukan selama kursus lapangan internasional yang berlangsung pada Juli 2023, dipimpin oleh Dr Brian Pickles dari University of Reading.
Dr Caleb Brown dari Royal Tyrrell Museum of Palaeontology adalah penulis utama koran. Dia berkata: “Tulang pterosaurus sangat halus – jadi menemukan fosil di mana hewan lain jelas -jelas menggigit sangat tidak umum. Spesimen ini menjadi remaja membuatnya semakin langka. ”
Taman Provinsi Dinosaurus telah menghasilkan beberapa penemuan fosil dinosaurus terpenting yang pernah dibuat.
Pterosaurus remaja dan predatornya
Vertebra yang tertusuk milik pterosaurus azhdarchid muda (Cryodrakon Boreas), dengan perkiraan lebar sayap dua meter. Orang dewasa ini jenis akan setinggi jerapah dengan lebar sayap di wilayah 10m.
Para peneliti menggunakan pemindaian mikro-CT dan perbandingan dengan tulang pterosaurus lainnya untuk mengkonfirmasi tusukan itu bukan akibat kerusakan selama fosilisasi atau penggalian, tetapi gigitan yang sebenarnya.
Dr Brian acar dari University of Reading dan rekan penulis makalah mengatakan: “Jejak gigitan membantu mendokumentasikan interaksi spesies dari periode ini. Kita tidak bisa mengatakan apakah pterosaurus hidup atau mati ketika digigit tetapi spesimen menunjukkan bahwa buaya sesekali memangsa, atau memulung pterosaurus remaja di Prasejarah Alberta lebih dari 70 juta tahun yang lalu. “
Makalah ini juga menunjukkan bahwa tulang baru ini mendokumentasikan bukti pertama di Amerika Utara dari buaya kuno yang secara oportunistik memakan reptil terbang prasejarah raksasa ini. Contoh lain dari tulang azhdarchid dengan kemungkinan gigitan buaya sebelumnya telah ditemukan di Rumania.
Referensi: “Vertebra pterosaurus remaja dengan gigitan buaya yang diduga dari Campanian Alberta, Kanada” oleh Caleb M. Brown, Phil R. Bell, Holly Owers dan Brian J. Pickles, 23 Januari 2025, Jurnal Paleontologi.
Doi: 10.1017/jpa.2024.12
