Trek megalosaurus raksasa ditemukan dalam penemuan jurassic kuno “Superhighway”
Para ilmuwan dari universitas Oxford dan Birmingham telah menemukan lantai tambang yang luas yang ditutupi dengan ratusan jejak kaki dinosaurus yang berbeda.
Dalam penemuan yang luar biasa, tim menemukan beberapa trek besar yang berasal dari tengah ke tengah Jurassic Periode (sekitar 166 juta tahun yang lalu). Jalur ini adalah bagian dari “Dinosaurus Highway” yang luas dan termasuk jejak kaki dari predator ganas selama 9 meter Megalosaurusserta dinosaurus herbivora berukuran hingga dua kali ukuran itu.
Penggalian ditampilkan di BBC Two Menggali untuk Inggris dan dipamerkan dalam pameran publik baru, Breaking Ground, di Museum Sejarah Alam Universitas Oxford (OUMNH).
Gali, yang dilakukan di Dewars Farm Quarry di Oxfordshire, mengungkapkan lima jalur trek yang luas, dengan bukti tambahan di daerah sekitarnya. Lintasan kontinu terpanjang membentang lebih dari 150 meter. Empat dari jalur trek diciptakan oleh dinosaurus herbivora yang besar dan berleher panjang yang dikenal sebagai sauropoda, kemungkinan Cetiosauruskerabat yang terkenal Diplodocus Itu bisa tumbuh hingga 18 meter. Jalur kelima dibuat oleh theropod karnivora Megalosaurusditandai dengan kakinya yang besar, berujung tiga dengan cakar yang menonjol. Salah satu bagian dari situs ini mengungkapkan jejak yang tumpang tindih dari karnivora dan herbivora, mengajukan pertanyaan menarik tentang apakah dan bagaimana dinosaurus ini mungkin berinteraksi.
Megalosaurus adalah dinosaurus pertama di seluruh dunia yang secara ilmiah dinamai dan dijelaskan pada tahun 1824, dan memulai 200 tahun terakhir ilmu dinosaurus.
Dr Emma Nicholls, ahli paleontologi vertebrata di oumnh menjelaskan: “Para ilmuwan telah mengetahui dan sedang belajar Megalosaurus Lebih lama dari dinosaurus lain di Bumi, namun penemuan -penemuan baru -baru ini membuktikan masih ada bukti baru tentang hewan -hewan ini di luar sana, menunggu untuk ditemukan. ”
Penemuan yang tidak disengaja dan penggalian skala besar
Jejak kaki terkubur di bawah lumpur tetapi terungkap ketika pekerja tambang Gary Johnson merasakan 'benjolan yang tidak biasa' ketika ia menelanjangi tanah liat dengan kendaraannya, untuk mengekspos lantai tambang. Pada titik ini, para ahli dipanggil. Bekerja sama dengan Dewars Farm dan manajer Tew Tew Quarry Mark Stanway, dan stafnya, universitas-universitas Oxford dan Birmingham ikut memimpin tim yang terdiri dari lebih dari 100 orang pada penggalian selama seminggu selama seminggu dalam seminggu Juni 2024.
Bersama -sama, mereka dengan susah payah menemukan sekitar 200 jejak kaki dan membangun model 3D terperinci dari situs menggunakan fotografi drone udara – mendokumentasikan jejak kaki dalam detail yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk penelitian di masa depan.
Profesor Kirsty Edgar, Profesor Micropalaeontology di Universitas Birminghammengatakan: “Jejak kaki ini menawarkan jendela yang luar biasa ke dalam kehidupan dinosaurus, mengungkapkan detail tentang gerakan, interaksi, dan lingkungan tropis yang mereka huni.”
Mark Stanway dan timnya di Smiths Bletchington memberikan banyak dukungan, dari penemuan awal hingga penggalian penuh. Mereka sangat berharga dalam memberikan keahlian mereka yang luas dalam geologi lokal, dan peralatan spesialis operasi seperti excavator dan gergaji batu.
Koneksi ke penemuan 1997
Trackways baru terhubung ke penemuan yang dibuat di area tersebut pada tahun 1997, di mana penggalian batu kapur sebelumnya mengungkapkan lebih dari 40 set jejak kaki, dengan beberapa jalur trek mencapai panjang hingga 180 m. Pada saat itu, situs tersebut memberikan informasi baru tentang jenis dinosaurus yang ada di Inggris selama periode Jurassic Tengah. Situs ini diakui sebagai salah satu situs trek dinosaurus yang paling penting secara ilmiah di dunia dan kemudian menunjuk situs yang memiliki minat ilmiah khusus. Namun, situs asli sebagian besar tidak lagi dapat diakses dan, karena temuan mendahului penggunaan kamera digital dan drone, ada bukti fotografi yang terbatas.
Jejak baru menambah pentingnya area tersebut, dan meskipun penemuan -penemuan ini dipisahkan oleh hanya tiga puluh tahun, teknik dan teknologi modern berarti cetakan dapat direkam jauh lebih komprehensif daripada sebelumnya.
Profesor Richard Butler, profesor palaeobiologi di University of Birmingham, mengatakan: “Ada banyak lagi yang dapat kita pelajari dari situs ini, yang merupakan bagian penting dari warisan Bumi Nasional kita. Model 3D kami akan memungkinkan para peneliti untuk terus belajar dan membuat bagian yang menarik dari masa lalu kami yang menarik untuk generasi yang akan datang. ”
Selama penggalian baru, lebih dari 20.000 gambar dibuat dari cetakan. Ini akan memberikan banyak materi untuk studi dan pendidikan lebih lanjut dan dapat menghasilkan wawasan berharga tentang bagaimana dinosaurus ini berjalan, termasuk kecepatan, seberapa besar mereka, dan jika dan bagaimana mereka berinteraksi.
Dr Duncan Murdock, Ilmuwan Bumi di Oumnh, mengatakan: “Pelestariannya sangat terperinci sehingga kita dapat melihat bagaimana lumpur itu berubah bentuk ketika kaki dinosaurus masuk dan keluar. Bersama dengan fosil -fosil lain seperti liang, cangkang, dan tanaman yang dapat kita hidupkan dengan lingkungan laguna berlumpur yang dilalui dinosaurus. ”
Penemuan yang akan dirayakan di BBC's Digging for Britain dan di Pameran Publik
Tim penggalian BBC untuk Inggris memfilmkan karya tersebut sebagai bagian dari seri baru yang akan disiarkan minggu depan. Dipersembahkan oleh Profesor Alice Roberts, yang juga merupakan Profesor Keterlibatan Publik di Sains Universitas Birmingham, program ini tersedia di iPlayer dan disiarkan di BBC Two pada 8 Januari 2025.
Penggalian juga akan tampil di pameran Breaking Ground di Oumnh, yang menceritakan kisah perkembangan besar dalam pemahaman kita tentang sejarah kehidupan dan bumi. Pengunjung akan dapat melihat Megalosaurus Fosil yang digunakan dalam deskripsi pertama dinosaurus, lihat foto dan rekaman video dari situs penggalian, dan pelajari tentang teknik terbaru yang digunakan oleh ahli paleontologi untuk mempelajari dinosaurus.
Penggalian ini didanai oleh Asosiasi Geologi, Sekolah Geografi, Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas Birmingham, dan Dana Dampak Alumni Universitas Birmingham.
