Wawancara: Republik Dithmarschen

Terletak di provinsi Schleswig-Holstein di Jerman saat ini, Republik Dithmarschen (1227-1559) adalah sebuah republik oleh rakyat jelata yang mengembangkan lembaga-lembaga semi-demokratis, termasuk konstitusi tertulis mereka sendiri. Sangat mandiri dan mencintai kebebasan, para petani ini berhasil mempertahankan kemerdekaan politik mereka melawan kekuatan Holstein dan Persatuan Kalmar Skandinavia ketika Abad Pertengahan hampir berakhir.

James Blake Wiener berbicara dengan Dr. William L. Urban, seorang ahli abad pertengahan dan penulis Dithmarschen: Republik Petani Abad Pertengahanuntuk mempelajari lebih lanjut tentang Dithmarscher dalam wawancara ini.

JBW: William L. Urban, terima kasih banyak telah berbicara dengan saya. Karena minat penelitian utama Anda adalah tentang Ksatria Teutonik dan Perang Salib Utara, saya ingin tahu bagaimana Anda pertama kali tertarik pada sejarah Dithmarscher. Apa yang membawamu ke Dithmarschen?

WLU: Dalam arti sebenarnya, buku ini dimulai di Universitas Hamburg pada tahun 1964-1965 ketika saya bertemu dengan seorang pensiunan guru sekolah bernama Maria Krüger. Dari keturunan Dithmarscher, dia sering menghibur saya dan istri saya untuk minum teh, dengan kue dan cerita tentang tanah kelahirannya. Atas sarannya, saya kemudian membaca beberapa novelis berwarna lokal di perpustakaan Universitas Kansas. Setelah itu, saya membaca karya-karya sejarawan yang serius dan saya menemukan bahwa deskripsi para novelis tentang Dithmarschen dan orang-orangnya tidaklah berlebihan.

Para petani yang lebih sejahtera menjadi kuasi-aristokrasi yang mendominasi 48 perwakilan pemerintahan akhir.

Saya cukup beruntung bisa melakukan perjalanan ke negara-negara di utara Elbe. Setelah bersepeda melintasi Jerman tiga kali, saya tinggal di Hamburg dan kota tetangga Ahrensburg selama hampir satu tahun. Hal ini memberi saya kepercayaan diri yang saya perlukan untuk menulis draf kasar naskah ini sebelum melanjutkan ke revisi dan penyelesaian disertasi saya, yang terbit pada tahun 1975 dengan judul Perang Salib Baltik. Pada tahun yang sama, saya menerima hibah penelitian Fulbright-Hayes untuk studi tambahan di Institut Johann Gottfried Herder dan Universitas Philipps di Marburg/Lahn. Kesempatan muncul bagi saya untuk mengunjungi Dithmarschen dua kali pada musim panas itu dan sekali lagi pada tahun 1976. Pada tahun 1976-77, Universitas Chicago memberi saya hibah penelitian fakultas paruh waktu di perpustakaan utamanya, Perpustakaan Regenstein, untuk lebih mengembangkan naskah saya dalam diskusi dengan Prof Karl Morrison.

Pada musim gugur tahun 1982, Monmouth College memberi saya asisten mahasiswa, Janet Fox, yang mengetik naskah ke dalam komputer untuk diedit. Pada musim panas dan musim gugur tahun 1983, saya kembali ke Marburg/Lahn dengan bantuan beasiswa dari Layanan Pertukaran Akademik Jerman dan cuti panjang dari Monmouth College. Saat itu, Profesor Walther Lammers berbaik hati membaca naskah tersebut dan mendiskusikannya dengan saya di rumahnya. Saya sangat menghargai dukungan dan persahabatannya. Pada bulan Januari 1988, dengan bantuan istri saya dan mahasiswa baru juru ketik, Kris Wang, saya memulai proses penyuntingan selama dua tahun. Hampir tidak ada satu kalimat pun yang tidak berubah. Akhirnya, setelah dibimbing menggunakan PageMaker oleh Daryl Carr dan Marta Tucker, saya menyiapkan naskah untuk diterbitkan selama cuti semester musim semi. Pada bulan Juni 1990, saya dan istri mengikuti tur mobil ke Dithmarschen untuk mengunjungi tempat-tempat yang sebelumnya saya lewatkan. Pada musim gugur tahun 1990, Monmouth College memberikan hibah kecil lainnya untuk menutupi biaya persiapan naskah untuk diterbitkan, dan Erik Midelfort (dengan siapa saya telah mendiskusikan proyek Dithmarscher beberapa kali di masa lalu) menanggapi permintaan saya untuk pembacaan akhir. dengan beberapa komentar bermanfaat pada teks.

JBW: Memang benar bahwa tidak ada feodalisme dan perbudakan di dekat Frisia selama Abad Pertengahan. Apakah tradisi politik di Dithmarschen serupa dengan apa yang oleh banyak sejarawan disebut sebagai 'kebebasan Frisia'? Jika ya, seberapa 'bebas' para Dithmarscher?

WLU: Ada banyak kesamaan, tetapi Dithmarscher memiliki sistem klan yang lebih berkembang. Semangat komunal ini memungkinkan dibangunnya tanggul dan kanal, dikembangkannya sistem hukum yang mampu menangani kejahatan, sengketa pertanahan, dan warisan; hal ini juga memudahkan untuk meningkatkan kekuatan tempur yang mampu melawan kavaleri feodal dan milisi tetangga.

Hal ini berkembang seiring berjalannya waktu sehingga komunitas lokal (Kirchspiele) menjadi lebih penting, dan kemudian para petani yang lebih makmur menjadi kuasi-aristokrasi yang mendominasi 48 perwakilan pemerintahan akhir.

JBW: Banyak karakteristik Dithmarschen – kehadiran keluarga klan, milisi, dan masyarakat yang sangat mandiri – menurut saya mirip dengan republik petani abad pertengahan lainnya, seperti Konfederasi Swiss Lama atau Persemakmuran Islandia. Apakah perbandingan seperti itu bermanfaat atau bahkan valid?

WLU: Dalam buku saya, saya mencoba menganalisis mengapa sebagian besar republik petani gagal. Orang Swiss bertahan karena letak geografis dan kemiskinan di pihak mereka. Artinya, wilayah-wilayah pegunungan sulit untuk diserang dan tidak sebanding dengan usaha yang dilakukan, sementara anggota Konfederasi Swiss lainnya berhasil menegosiasikan tantangan-tantangan politik dan militer yang kompleks dengan meningkatkan kekuatan militer yang terlatih dengan baik dan cukup besar untuk mengalahkan kekuatan-kekuatan regional, kemudian menyediakan tentara bayaran kepada tetangga yang lebih kuat yang menjadi sekutu.

Yang kurang dari Dithmarschen adalah jumlah, dan baik Dithmarscher maupun Liga Hanseatic gagal melihat keuntungan dari bersekutu melawan musuh bersama seperti yang dilakukan Swiss.

JBW: Hubungan antara Dithmarschen dan kota-kota Hanseatic abad pertengahan, seperti Lübeck, sangat erat. Apakah ini agar mereka dapat melindungi kepentingan bersama dalam perdagangan sambil mempertahankan independensi politik?

WLU: Ya, tapi kepentingan bersama mereka terbatas. Terdapat nelayan Dithmarscher, sama seperti di Lübeck, Hamburg, dan Bremen, namun tidak ada jaringan mitra dagang internasional yang menjual hasil tangkapan mereka. Ada juga terlalu banyak ketegangan, terutama tradisi Dithmarschen yang berbatasan dengan freebooting (dan terkadang melewatinya)! Dithmarscher membela warganya meskipun mereka bersalah, hal ini tidak selalu terjadi pada Hansa.

JBW: John I dari Denmark (memerintah 1481-1513) dan saudaranya, Adipati Frederick dari Holstein, berusaha menaklukkan kaum tani Dithmarschen pada tahun 1490-an. Pada Pertempuran Hemmingstedt tahun 1500, orang Denmark dan Holstein dikalahkan telak oleh para petani Dithmarscher. Apa yang menjamin kemenangan mereka atas kekuatan militer yang tampaknya lebih kuat dan terorganisir?

WLU: Pertama, penjajah tidak punya uang untuk membayar tentara bayaran dan sekutunya untuk perang yang panjang, sehingga mereka membutuhkan kemenangan cepat.

Kedua, keberuntungan yang bodoh. Raja mengirim pasukannya ke utara dari Meldorf menuju Heide melalui jalan sempit di tanggul, dengan harapan cuaca bagus akan bertahan lama. Sebaliknya, badai musim dingin menerpa wajah para penyerbu, sehingga sulit untuk melihat sampai mereka akhirnya berhasil mencapai benteng yang buru-buru dilempar oleh Dithmarscher ke seberang jalan. Ketika mereka mengarahkan artileri mereka ke benteng, angin, salju, dan hujan menyiram sumbu dan merusak kekuatan.

Terakhir, keterampilan bertarung Dithmarscher lebih sesuai untuk medan perang ini – mereka membuka tanggul, mengarungi air yang membekukan tanpa alas kaki dan setengah telanjang untuk menyerang musuh, dan kemudian mengejar musuh yang panik tanpa henti.

JBW: Apa yang terjadi dengan Dithmarscher setelah Reformasi Protestan? Selain itu, bagaimana mereka akhirnya kehilangan kebebasan yang mereka hargai?

WLU: Para Dithmarscher sangat saleh, tetapi karena mereka selalu curiga terhadap pendeta, mereka membatasi wewenang mereka. Karena mereka telah lama mengurus sendiri urusan keagamaan setempat dan menggunakan gereja untuk sekolah dan pertemuan politik, mereka merasa mudah untuk beralih ke Protestan, dan ini merupakan sesuatu yang luar biasa.

JBW: Adakah karakteristik unik Republik Dithmarschen abad pertengahan yang perlu dipertimbangkan dan dipelajari lebih lanjut? Jika ya, apakah itu?

WLU: Pertama, kita tidak boleh menganggap setiap masyarakat Eropa sebagai cerminan inferior dari Inggris dan Perancis, namun masing-masing masyarakat tersebut memiliki karakteristik yang masih penting hingga saat ini. Kedua, ciri-ciri ini bisa baik atau buruk, atau keduanya sekaligus. Manusia itu rumit. Ketiga, tidak semua orang bisa tergerak oleh apa yang mereka lihat pada orang lain.

Dithmarscher mengagumi orang Inggris; Orang Amerika cenderung melihat Dithmarscher seperti apa mereka dulu, dan setiap orang dapat mengingat bahwa kebebasan tidaklah gratis tetapi harus diperoleh dan dipertahankan dengan darah patriot.

JBW: Terakhir, jika ada satu hal yang patut kita ingat tentang Republik Dithmarschen, apa pendapat Anda?

WLU: Seseorang menuliskan moto pada organ tersebut di Hemme, Jerman: “Dithmarsia libera fuit.” Implikasinya, hal tersebut bisa saja terjadi lagi, dan kini hal tersebut telah terjadi lagi.

JBW: Dr. William Urban, terima kasih banyak telah meluangkan waktu dan keahlian Anda!

Profesor William L. Urban menempuh pendidikan di Universitas Baylor, Universitas Texas di Austin, dan Universität Hamburg. Ia menerima gelar Ph.D. 1967 di Universitas Texas, mengajar di Universitas Kansas dan Monmouth College, Monmouth, Illinois, di Knox College, Fort Hays Kansas State College, Institut Kemanusiaan Estonia, dan Tur Sejarah Budaya Universitas Michigan Timur di Eropa. Dia adalah Direktur Seni Florence, kemudian program Yugoslavia dan Ceko di Associated Colleges of the Midwest. Ia menerima hibah senior Fulbright untuk penelitian di Herder Institut di Marburg/Lahn, Jerman; beberapa hibah DAAD, hibah NEH untuk studi musim panas, dan Lokakarya Sejarah Militer Akademi Militer Amerika Serikat. Dia adalah anggota yang sesuai dari Historische Kommission für ost- und westpreußische Landesforschung dan Baltische Historische Kommission. Dia telah menerbitkan Perang Salib Baltik, Perang Salib Prusia, Perang Salib Livonia, Perang Salib Samogitian, Tannenberg dan Sesudahnya, Lituania, Polandia, dan Ordo Teutonik yang Mencari Keabadian, Ksatria Teutonik: sejarah militer, Tentara Bayaran Abad Pertengahan, Bayonet untuk Dipekerjakan: Urusan Perang, 1550-1763, Kunci Korek Api ke Flintlock, Tentara Bayaran di Eropa dan Sesudahnya, 1500-1700, Bayonet dan Pedang, Senjata, Tentara dan Tentara Bayaran, 1700- 1789, Dan Perang Kecil, dan pengaruhnya terhadap Negara Bangsa. Dengan Jerry Smith, dia menerjemahkan Kronik Berima Livonia, Kronik Balthasar Russow, Dan Kronik Johannes Renner.