Zaman es berikutnya adalah 10.000 tahun lagi, atau apakah itu?

Selama jutaan tahun, iklim Bumi telah didorong oleh siklus alami yang terkait dengan orbitnya, bergeser antara zaman es dan periode interglasial yang hangat. Sebuah studi baru telah mengungkap pola yang jelas dan dapat diprediksi dalam shift ini, mengungkapkan bahwa zaman es berikutnya harus secara alami dimulai dalam sekitar 10.000 tahun.

Namun, aktivitas manusia – terutama emisi gas rumah kaca – telah mengganggu siklus ini, membuatnya tidak mungkin bahwa kita akan melihat glasiasi lain dalam waktu dekat. Temuan ini tidak hanya membantu kita memahami perubahan iklim masa lalu tetapi juga menyediakan alat penting untuk memprediksi tren iklim jangka panjang di masa depan dan menilai dampak nyata dari intervensi manusia.

Zaman Es dan Siklus Iklim Bumi

Sekitar 2,5 juta tahun yang lalu, Bumi memasuki siklus zaman es bergantian dan periode interglasial yang lebih hangat. Zaman es terbaru berakhir sekitar 11.700 tahun yang lalu. Sekarang, analisis baru menunjukkan bahwa zaman es berikutnya dapat dimulai secara alami dalam waktu sekitar 10.000 tahun.

Tim peneliti internasional, termasuk para ilmuwan dari University of California, Santa Barbara, mendasarkan prediksi mereka pada interpretasi baru tentang perubahan halus di orbit Bumi di sekitar matahari. Pergeseran kecil ini telah mendorong perubahan iklim besar selama ribuan tahun. Studi ini, yang meneliti satu juta tahun data iklim, mengungkapkan wawasan baru tentang siklus glasial Bumi. Diterbitkan di Sainstemuan menandai kemajuan yang signifikan dalam memahami pola iklim jangka panjang planet ini.

Mengungkap pola dalam sejuta tahun data iklim

Tim memeriksa rekor perubahan iklim sejuta tahun, yang mendokumentasikan perubahan dalam ukuran lapisan es berbasis darat di belahan bumi utara bersama dengan suhu laut dalam. Mereka mampu mencocokkan perubahan ini dengan variasi siklus kecil dalam bentuk orbit matahari Bumi, goyangannya dan sudut di mana porosnya dimiringkan.

“Kami menemukan pola yang dapat diprediksi selama jutaan tahun terakhir untuk waktu ketika iklim Bumi berubah antara 'zaman es' glasial dan periode hangat ringan seperti hari ini, yang disebut interglacials,” kata rekan penulis Lorraine Lisiecki, seorang profesor di departemen sains bumi UCSB. Salah satu jenis perubahan dalam orbit Bumi bertanggung jawab untuk akhir zaman es, sementara yang lain dikaitkan dengan pengembalian mereka.

“Kami kagum menemukan jejak yang jelas dari parameter orbital yang berbeda pada catatan iklim,” tambah penulis utama Stephen Barker, seorang profesor di Universitas Cardiff, di Inggris. “Cukup sulit untuk percaya bahwa polanya belum pernah terlihat sebelumnya.”

Mendekode pemicu siklus glasial

Prediksi hubungan antara orbit Bumi dari Matahari dan fluktuasi antara kondisi glasial dan interglasial telah ada selama lebih dari seabad tetapi tidak dikonfirmasi oleh data kata nyata sampai pertengahan 1970-an. Sejak itu, para ilmuwan telah berjuang untuk mengidentifikasi dengan tepat parameter orbital mana yang paling penting untuk awal dan akhir dari siklus glasial karena kesulitan berkencan dengan perubahan iklim yang jauh ke masa lalu.

Tim dapat mengatasi masalah ini dengan melihat bentuk catatan iklim melalui waktu. Ini memungkinkan mereka untuk mengidentifikasi bagaimana parameter yang berbeda cocok bersama untuk menghasilkan perubahan iklim yang diamati.

Mengapa Zaman Es berikutnya masih jauh

Para penulis menemukan bahwa setiap glasiasi dari 900.000 tahun terakhir mengikuti pola yang dapat diprediksi. Pola alami ini – dengan tidak adanya emisi gas rumah kaca manusia – menunjukkan bahwa kita saat ini harus berada di tengah interglasial yang stabil dan bahwa zaman es berikutnya akan dimulai banyak ribuan tahun di masa depan, sekitar 10.000 tahun dari sekarang.

“Pola yang kami temukan sangat dapat direproduksi sehingga kami dapat membuat prediksi yang akurat ketika setiap periode interglasial dari jutaan tahun terakhir ini akan terjadi dan berapa lama masing -masing akan bertahan,” kata Barker. “Ini penting karena menegaskan siklus perubahan iklim alami yang kami amati di Bumi selama puluhan ribu tahun sebagian besar dapat diprediksi dan tidak acak atau kacau.” Temuan ini merupakan kontribusi utama terhadap teori terpadu siklus glasial.

“Dan karena kita sekarang hidup dalam periode interglacial-yang disebut Holocene-kita juga dapat memberikan prediksi awal kapan iklim kita mungkin kembali ke negara gletser,” kata rekan penulis Chronis Tzedakis, seorang profesor di University College London.

Bagaimana aktivitas manusia mengganggu siklus iklim alami

“Tetapi transisi seperti itu ke keadaan gletser dalam waktu 10.000 tahun sangat tidak mungkin terjadi karena emisi manusia karbon dioksida ke atmosfer telah mengalihkan iklim dari jalannya yang alami, dengan dampak jangka panjang ke masa depan,” tambah rekan penulis dan rekan Knorr dari Institute Wegener Alfred, Helmholt Center untuk Polandia dan Pola Kolon.

Menggunakan iklim masa lalu untuk memprediksi masa depan kita

Tim berencana untuk membangun temuan mereka untuk menciptakan dasar iklim alami bumi selama 10.000-20.000 tahun ke depan dengan mengkalibrasi perubahan masa lalu. Digunakan dalam kombinasi dengan simulasi model iklim, para peneliti berharap untuk mengukur efek absolut dari perubahan iklim buatan manusia di masa depan yang jauh.

“Sekarang kita tahu bahwa iklim sebagian besar dapat diprediksi selama waktu yang lama ini, kita benar -benar dapat menggunakan perubahan masa lalu untuk memberi tahu kita tentang apa yang bisa terjadi di masa depan,” tambah Barker. “Ini adalah sesuatu yang tidak dapat kami lakukan sebelumnya dengan tingkat kepercayaan yang diberikan analisis baru kami.”

“Ini sangat penting untuk informasi yang lebih baik yang kami buat sekarang tentang emisi gas rumah kaca, yang akan menentukan perubahan iklim di masa depan.”

Jelajahi lebih lanjut: Zaman es mengikuti pola tersembunyi, dan para ilmuwan baru saja memecahkannya

Referensi: “Peran yang berbeda untuk presesi, obliquity, dan eksentrisitas dalam siklus glasial 100-kyr Pleistosen” oleh Stephen Barker, Lorraine E. Lisiecki, Gregor Knorr, Sophie Nuber dan Polychronis C. Tzedakis, 28 Februari 2025, Sains.
Doi: 10.1126/science.adp3491