Ilmuwan Menemukan DNA Silsilah Hominin yang Misterius pada Manusia Modern
Denisovan kawin berkali-kali dengan manusia purba, meninggalkan gen yang membantu manusia modern beradaptasi dengan berbagai lingkungan, seperti dataran tinggi dan iklim dingin.
Para ilmuwan percaya bahwa anggota kelompok hominin yang baru ditemukan yang dikenal sebagai Denisovan kawin dengan manusia purba dalam berbagai peristiwa berbeda, mewariskan gen yang memengaruhi jalannya sejarah manusia purba.
Pada tahun 2010, rancangan pertama genom Neanderthal diterbitkan, dan perbandingan dengan genom manusia modern mengungkapkan bahwa Neanderthal dan manusia modern pernah kawin silang di masa lalu. Beberapa bulan kemudian, analisis genom yang diurutkan dari tulang jari yang digali di gua Denisova di pegunungan Altai di Siberia mengungkapkan bahwa fragmen tulang ini berasal dari kelompok hominin yang baru ditemukan yang sekarang kita sebut Denisovan, yang juga kawin dengan manusia modern.
“Ini adalah salah satu penemuan paling menarik dalam evolusi manusia dalam dekade terakhir,” kata Dr Linda Ongaro, Peneliti Pascadoktoral di Sekolah Genetika dan Mikrobiologi Trinity College Dublin, dan penulis pertama artikel ulasan baru yang menarik yang diterbitkan di jurnal internasional terkemuka. Genetika Alam.
“Ada kesalahpahaman umum bahwa manusia berevolusi secara tiba-tiba dan rapi dari satu nenek moyang yang sama, namun semakin banyak kita mempelajarinya, semakin kita menyadari bahwa terjadi perkawinan silang dengan hominin yang berbeda dan membantu membentuk manusia seperti sekarang ini.
“Tidak seperti sisa-sisa Neanderthal, catatan fosil Denisovan hanya terdiri dari tulang jari, tulang rahang, gigi, dan pecahan tengkorak. Namun dengan memanfaatkan segmen Denisovan yang masih ada dalam genom Manusia Modern, para ilmuwan telah menemukan bukti dari setidaknya tiga peristiwa masa lalu dimana gen dari populasi Denisovan yang berbeda masuk ke dalam tanda genetik manusia modern.”
Hubungan Genetik Denisovan-Manusia yang Kompleks
Masing-masing menyajikan tingkat keterkaitan yang berbeda dengan rangkaian Altai Denisovan, yang menunjukkan hubungan kompleks antara garis keturunan saudara ini.
Dalam artikel ulasannya, Dr Ongaro dan Prof. Emilia Huerta-Sanchez menguraikan bukti yang menunjukkan bahwa beberapa populasi Denisovan, yang kemungkinan besar memiliki jangkauan geografis yang luas dari Siberia hingga Asia Tenggara dan dari Oseania hingga Amerika Selatan, beradaptasi pada lingkungan yang berbeda.
Mereka menguraikan lebih lanjut sejumlah gen asal Denisovan yang memberikan keuntungan bagi manusia modern dalam lingkungan yang berbeda.
Dr Ongaro menambahkan: “Di antaranya adalah lokus genetik yang memberikan toleransi terhadap hipoksia, atau kondisi oksigen rendah, yang sangat masuk akal seperti yang terlihat pada populasi Tibet; banyak gen yang memberikan peningkatan kekebalan; dan yang berdampak pada metabolisme lipid, memberikan panas ketika distimulasi oleh dingin, yang memberikan keuntungan bagi populasi Inuit di Arktik.
“Ada banyak arah penelitian di masa depan yang akan membantu kita menceritakan kisah yang lebih lengkap tentang bagaimana Denisovan berdampak pada manusia modern, termasuk analisis genetik yang lebih rinci pada populasi yang belum diteliti, yang dapat mengungkap jejak tersembunyi dari nenek moyang Denisovan. Selain itu, mengintegrasikan lebih banyak data genetik dengan informasi arkeologi – jika kita dapat menemukan lebih banyak fosil Denisovan – tentu akan mengisi beberapa kesenjangan.”
Referensi: “Sejarah berbagai peristiwa introgresi Denisovan pada manusia modern” oleh Linda Ongaro, dan Emilia Huerta-Sanchez, 5 November 2024, Genetika Alam.
DOI: 10.1038/s41588-024-01960-y
Studi ini didanai oleh Dewan Riset Eropa.
