Bagaimana benteng abad pertengahan dibangun untuk perang

Menurut penulis kronik dan sejarawan Andalusia Ibn Sahib al-Salat, yang menulis sebelum akhir abad ke-12: “Pada malam hujan dan sangat gelap,” Gerald the Fearless, seorang petualang Kristen Portugis, “mempersiapkan tangga kayunya yang sangat panjang” dan tembok dan menara kastil berskala “secara langsung”. Gerald dikatakan telah memanjat ke banyak kastil Almohad di Spanyol barat dan Portugal saat ini dengan menggunakan metode ini.

Cara penyerangan ini sangat memprihatinkan sehingga undang-undang Las Siete Partidas, yang ditulis pada pertengahan abad ke-13 oleh Raja Alfonso X dari Kastilia, memperingatkan bahwa tembok kastil harus dibangun cukup tinggi sehingga siapa pun yang mencoba masuk melalui tangga akan terkena dampaknya. terhalang.

(Wanita abad pertengahan yang perkasa ini mengecoh dan bertahan lebih lama dari para pesaingnya.)

Tidak ada yang bisa masuk

Meskipun benteng ini memiliki tempat yang membanggakan sebagai menara benteng utama kastil, menara-menara yang lebih kecil dipasang pada dinding benteng dan juga menjulang di atasnya. Berbentuk persegi, melingkar, atau pentagonal, menara yang lebih kecil melindungi dasar tembok dan berfungsi sebagai penopang, memperkuat benteng. Setiap celah di dinding kastil adalah titik lemahnya, jadi setiap celah panah atau jendela yang ada dibuat tetap kecil dan tinggi.

Pintu masuk utama ke kompleks kastil harus cukup besar untuk memungkinkan akses ke area tertutup, tetapi karena setiap bukaan menciptakan titik rentan, baik pembangun maupun garnisun memberikan perhatian khusus untuk memperkuat pertahanan pintu masuk kastil. Gerbang kastil terbuat dari kayu berat, sering kali diperkuat dengan pelat logam dan diikat dengan baut yang kuat. Cadangan datang dalam bentuk portcullis, kisi-kisi logam berat atau kayu yang bisa diturunkan untuk menghalangi pintu masuk. Selain itu, gerbang biasanya memiliki pos jaga kecil, yang lebih baik untuk melihat, menjebak, dan melakukan serangan balik terhadap pasukan penyerang. Beberapa kastil memiliki ruang tertutup yang disebut barbican di depan gerbangnya. Calon penyerang yang ingin mencapai pintu masuk harus mengambil risiko memasuki ruang ini, di mana mereka mungkin akan disergap. Tujuan yang sama juga diterapkan pada pintu masuk yang bengkok, di mana jalur melalui gerbang mencakup setidaknya satu putaran 90 derajat.

Dinding batu yang kuat dan jebakan yang dipasang dengan cerdik tidak cukup untuk menjaga kastil tetap aman dari serangan. Melalui desain yang cerdas, bangunan itu sendiri harus menjadi mesin perang yang kompleks. Instrumen pertahanan terkonsentrasi di kimia de ronde, jalan setapak yang terlindungi dan ditinggikan jauh di belakang benteng. Jalan setapak ini menghubungkan seluruh bagian kastil, terkadang tertutup, dan dilindungi oleh tembok pembatas, yaitu tembok rendah di atas tembok utama, dengan bukaan di mana orang dapat melihat—dan menembakkan panah atau senjata lainnya.

Dari sudut pandang yang terlindung ini, para pembela HAM dapat mengirimkan hujan proyektil yang mematikan kepada penyerang mereka. Mereka akan melemparkan batu, air mendidih atau anggur, dan panas
pasir, yang menembus celah pada baju besi penyerang. Proyektil pembakar seperti api yang berisi minyak atau tar dapat mendatangkan malapetaka di garis musuh yang mendekat. Benteng, celah panah, dan celah memberikan bukaan yang terlindungi
yang mana untuk menembakkan anak panah. Seiring berkembangnya artileri pada abad ke-14 dan ke-15, meriam juga ditembakkan dari sini. Lubang pembunuhan (atau meurtrières) di atas pintu dan dipotong ke langit-langit pos jaga memungkinkan para pembela HAM untuk menjatuhkan proyektil atau cairan terbakar ke penyerang mana pun yang berhasil mendekatinya.

(Apa yang membuat mahasiswa Oxford pada abad pertengahan begitu kejam?)

Dengan memanfaatkan potensi kastil sebagai mesin pembunuh, sejumlah kecil pembela mampu menjaga pasukan musuh dalam jumlah besar. Akibatnya, serangan dengan kekuatan penuh jarang terjadi, meski bisa terjadi jika penyerang memiliki sumber daya, pasukan, dan mesin pengepungan yang memadai. Salah satu serangan tersebut terjadi pada tahun 1147, ketika pasukan ekspedisi Tentara Salib Eropa dalam perjalanan menuju Perang Salib Kedua tiba di gerbang Lisbon, sebuah kota yang saat itu berada di tangan Muslim. Di sana, Tentara Salib mengerahkan pendobrak, mangonel (senjata pengepungan untuk melontarkan proyektil), dan menara pengepungan bergerak untuk melancarkan serangan. Mereka juga menggunakan teknik yang disebut undermining, atau menggali terowongan di bawah tembok kemudian membakarnya hingga menyebabkan tembok yang berbingkai kayu itu runtuh. Dalam waktu empat bulan, Tentara Salib telah memaksa kota itu menyerah.

Namun, mengingat biaya dan kelangkaan tenaga kerja dan sumber daya, kelompok penyerang sering kali tidak berhasil. Tentara abad pertengahan lebih umum memblokade atau mengepung kastil dengan tujuan melelahkan para pembela agar menyerah melalui pengepungan. Operasi semacam ini bisa memakan waktu berbulan-bulan, seperti yang terjadi pada pengepungan Algeciras di Spanyol selatan. Operasi militer dimulai pada tahun 1342 dan berlangsung selama 21 bulan, ketika pasukan Kristen di bawah pimpinan Alfonso XI mengepung kota yang dikuasai Muslim. Itu adalah operasi kompleks yang melibatkan banyak kekuatan dan mesin perang inovatif di kedua sisi.

Para pembela Muslim dipersenjatai dengan meriam sederhana yang disebut orang Spanyol benar (Bahasa Spanyol untuk “guntur”) karena mengeluarkan suara yang menakutkan. Untuk memperkuat serangannya, Alfonso menyerukan pengiriman engeñossemacam ketapel, untuk menembus tembok kota.

(Apakah ordo Assassin abad pertengahan itu nyata?)

Setiap malam, orang-orang yang berada di dalam kota berusaha memperbaiki kerusakan yang terjadi pada siang hari. Begitu banyaknya proyektil yang diluncurkan ke tembok Algeciras sehingga hampir satu setengah abad kemudian, pada tahun 1487 selama penaklukan Granada (1481-1492), Ferdinand si Katolik mengirim kontingen ke kota untuk mengumpulkan semua bola batu. mereka dapat menemukannya untuk digunakan kembali dalam pemboman Málaga.

Kehidupan di dalam

Komunitas yang tinggal di dalam kompleks kastil terkadang cukup besar, meskipun jumlahnya sangat bervariasi tergantung tempat dan periode. Misalnya, kastil Templar Crusader di Safed di Israel utara, yang dibangun kembali sekitar tahun 1260, memiliki kapasitas untuk 2.200 tentara di masa perang dan garnisun permanen di masa damai sebanyak 1.700 orang. Di sisi lain, pada abad ke-15, banyak kastil yang dikelola oleh perintah militer Spanyol menyebabkan komunitasnya menyusut menjadi hanya satu atau dua ksatria dan beberapa pelayan. Mengingat letaknya yang jauh dari perbatasan dengan Andalusia, wilayah Semenanjung Iberia di bawah kekuasaan Muslim, maka benteng-benteng ini tidak terlalu terancam, dan oleh karena itu, tidak memerlukan banyak pembela. Bahkan sebelum ini, pada tahun 1271, Raja James I dari Aragon telah memberi wewenang kepada penjaga benteng strategis Biar di Alicante, di perbatasan dengan Kastilia, untuk tinggal di sana hanya dengan 12 pria, satu wanita, satu bagal, dan tiga anjing.

Baik komunitas kastil besar atau kecil, anggotanya membutuhkan ruang untuk hidup; untuk menyimpan makanan, air, dan ternak; dan untuk melakukan kegiatan rumah tangga dan artisanal. Benteng-benteng tertua, yang terletak di daerah perbatasan yang bergejolak, atau benteng-benteng yang pernah mengalami perubahan akibat perang pada umumnya bukanlah lingkungan yang nyaman mengingat penekanan militer di dalamnya.

(Gereja-gereja abad pertengahan yang megah bermunculan di sepanjang jalur peziarah Kristen.)

Sementara itu, kastil-kastil lain menawarkan segala jenis kenyamanan bagi penghuninya, termasuk jamban, waduk, sumur, perapian, dapur, oven, dan, tentu saja, kapel. Karena berfungsi sebagai pusat pengumpulan uang sewa feodal, yang umumnya dibayar dalam bentuk barang, beberapa kompleks memiliki gudang yang luas untuk menyimpan barang-barang tersebut. Bukan hal yang aneh jika kastil memiliki toko roti, tempat penyulingan, dan bengkel sendiri.

Beberapa benteng besar memiliki ruang resepsi yang besar, tempat raja, bangsawan, dan pejabat gereja dapat memamerkan status mereka. Meskipun perabotan di ruangan ini cenderung sederhana, dekorasinya rumit. Dinding dan langit-langit sering kali dihiasi dengan lukisan atau digantung dengan permadani yang selain bersifat dekoratif juga memberikan isolasi dari kelembapan dan angin.

(Penglihatan yang mengerikan tentang Kiamat mengungkapkan ketakutan Spanyol pada abad pertengahan.)