Hutan bakau Florida, yang penting bagi ekosistem dan perlindungan pesisir, sedang berjuang untuk pulih dari kerusakan yang disebabkan oleh badai hebat baru-baru ini, menurut sebuah studi satelit baru.
Hutan bakau adalah ciri khas Florida Everglades, dengan akarnya yang setengah terendam menciptakan terowongan indah yang sering dijelajahi oleh para pembuat kayak. Selain keindahannya yang luar biasa, hutan bakau juga berperan penting dalam mendukung kehidupan manusia dan kehidupan laut. Hutan membantu menstabilkan garis pantai, mengurangi dampak pasang surut, menyimpan karbon, dan melindungi dari erosi yang disebabkan oleh gelombang badai. Sistem akarnya yang rumit juga menyediakan perlindungan penting bagi ikan dan organisme air lainnya.
Ancaman Iklim terhadap Ketahanan Mangrove
Meskipun hutan bakau sangat tahan terhadap banjir, sebuah studi baru yang diterbitkan di Penginderaan Jauh Lingkungan mengungkapkan bahwa kemampuan mereka untuk pulih sedang diuji dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan menggunakan data dari satelit Landsat, para peneliti mengamati kondisi hutan bakau di Florida dari Januari 1999 hingga April 2023. Temuan ini menunjukkan bahwa ketika badai menjadi lebih sering dan parah, beberapa hutan bakau kehilangan kapasitas alaminya untuk bangkit kembali.
“Pemantauan kami menunjukkan peningkatan signifikan pada kawasan hutan bakau yang telah kehilangan kapasitas pemulihan alaminya setelah terjadi badai baru-baru ini, seperti badai Irma pada tahun 2017 dan Ian pada tahun 2022,” kata Zhe Zhu, salah satu penulis studi tersebut dan mantan anggota. dari tim sains Landsat USGS-NASA.
Penelitian-penelitian sebelumnya sering menganalisis gangguan tertentu, seperti angin topan, dan melacak hilangnya hutan bakau setelah badai melanda. Misalnya, foto di bawah ini, yang diperoleh oleh G-LiHT (Goddard Lidar, Hyperspectral dan Thermal Imager), menunjukkan hutan bakau di Florida selatan yang rusak akibat Badai Irma. Dalam studi baru ini, para peneliti mencari gambaran yang lebih lengkap tentang bagaimana kondisi mangrove berubah seiring berjalannya waktu, dan berharap mendapatkan wawasan tentang bagaimana pohon-pohon tersebut pulih.
Para peneliti menciptakan empat kategori kondisi mangrove: sehat, terganggu, pulih, dan menurun. Hutan mangrove yang sehat tidak menunjukkan perubahan ketika diterpa badai. Hutan bakau yang terganggu akan terkena dampak badai, namun akan kembali sehat pada musim tanam yang sama. Pemulihan hutan bakau membutuhkan waktu lebih dari satu musim tanam untuk pulih kembali. Mangrove yang mengalami penurunan adalah mangrove yang tidak pulih secara alami setelah mengalami gangguan, melainkan mengalami penurunan dalam jangka panjang.
Strategi Pemantauan dan Konservasi Satelit
Manfaat pendekatan berbasis satelit ini adalah memungkinkan pemantauan kondisi mangrove secara terus menerus. Peneliti dapat menangkap gangguan yang terjadi. Mereka menggunakan a pembelajaran mesin algoritma untuk mengklasifikasikan kondisi mangrove, yang dapat terus diperbarui seiring tersedianya data Landsat baru. Hal ini juga dapat memberikan identifikasi awal terhadap tanda-tanda berkurangnya hutan bakau, sehingga mengingatkan para pengelola lahan mengenai di mana mereka harus memfokuskan upaya mereka.
“Penelitian kami bertujuan untuk memberikan sistem peringatan dini terhadap penurunan mangrove, membantu mengidentifikasi kawasan yang berisiko sebelum terjadi kehilangan yang tidak dapat diperbaiki lagi,” kata Zhu.
Memvisualisasikan Perubahan Ketahanan Mangrove
Salah satu cara paling jelas untuk memvisualisasikan perubahan ketahanan hutan bakau adalah dengan membandingkan pemulihan dari berbagai gangguan. Peta di bagian atas halaman ini, yang disusun menggunakan algoritma berbasis Landsat, menunjukkan kondisi hutan bakau di bagian selatan Taman Nasional Everglades yang berbatasan dengan Teluk Meksiko.
Peta tersebut menunjukkan status mangrove sebelum dan sesudah Badai Wilma pada tahun 2005 dan Badai Irma pada tahun 2017, keduanya merupakan badai Kategori 5. Meskipun sebagian besar hutan bakau yang rusak mengalami pemulihan alami setelah Badai Wilma, hutan bakau pasca Badai Irma mengalami penurunan luas (ditunjukkan dengan warna oranye di peta), termasuk beberapa di antaranya yang akhirnya menjadi “hutan hantu”—hutan yang dipenuhi pepohonan mati.
Arah dan Wawasan Masa Depan
Di masa depan, para peneliti berharap dapat memperluas wilayah studi dan mengembangkan sistem untuk memantau kondisi mangrove di seluruh dunia. Sementara itu, mereka berencana untuk menyempurnakan algoritma yang ada saat ini untuk lebih memahami berbagai penyebab perubahan mangrove.
“Dengan mengidentifikasi apakah perubahan disebabkan oleh peristiwa cuaca ekstrem, naiknya permukaan air laut, atau aktivitas manusia, kami dapat memberikan wawasan yang lebih tepat sasaran untuk strategi konservasi dan pengelolaan di lingkungan yang berubah dengan cepat,” kata Zhu.
NASA Gambar Observatorium Bumi oleh Lauren Dauphin, menggunakan data dari Yang, Xiucheng, dkk. (2024).
Referensi: “Melacak perubahan kondisi mangrove menggunakan rangkaian waktu Landsat yang padat” oleh Xiucheng Yang, Zhe Zhu, Kevin D. Kroeger, Shi Qiu, Scott Covington, Jeremy R. Conrad dan Zhiliang Zhu, 11 Oktober 2024, Penginderaan Jauh Lingkungan.
DOI: 10.1016/j.rse.2024.114461
