Kebanyakan Orang Tidak Bisa Membedakan Simpul Kuat Dari Simpul Lemah
Sebuah eksperimen mengungkap titik buta baru dalam pemahaman kita tentang penalaran fisik.
Terlepas dari keseharian kita menghadapi simpul—mengikat sepatu, mengencangkan dasi, atau mengatur kabel listrik—kebanyakan orang kesulitan membedakan antara simpul lemah dan simpul kuat, menurut penelitian baru dari Universitas Johns Hopkins.
Dalam penelitian tersebut, peserta diperlihatkan gambar dua simpul berbeda dan diminta untuk mengidentifikasi simpul mana yang lebih kuat. Mereka tidak bisa.
Mereka menunjukkan kepada orang-orang video dari setiap simpul, di mana simpul tersebut berputar perlahan sehingga mereka dapat melihatnya dengan jelas. Mereka masih gagal.
Orang-orang bahkan tidak bisa mengaturnya ketika peneliti menunjukkan setiap simpul di sebelah diagram konstruksi simpul.
“Orang-orang sangat buruk dalam hal ini,” kata rekan penulis Chaz Firestone, yang mempelajari persepsi. “Umat manusia telah menggunakan simpul selama ribuan tahun. Mereka tidak terlalu rumit—mereka hanyalah seutas benang yang kusut. Namun Anda dapat menunjukkan kepada orang-orang gambar simpul yang sebenarnya dan meminta penilaian mereka tentang bagaimana simpul tersebut akan berperilaku dan mereka tidak tahu apa-apa.”
Karya tersebut, baru diterbitkan di jurnal ilmu kognitif Pikiran Terbukamengungkap titik buta baru dalam penalaran fisik kita.
Inspirasi Dibalik Eksperimen
Eksperimen ini merupakan gagasan seorang mahasiswa PhD di laboratorium Firestone, Sholei Croom, yang kebetulan seorang yang rajin menyulam. Croom sedang mengerjakan sebuah proyek, membaliknya menjadi benang sulaman yang rumit dan menakutkan, dan tidak dapat membuat kepala atau ekornya—meskipun itu adalah hasil kerajinan tangan Croom sendiri. Croom, yang mempelajari fisika intuitif, atau pemahaman orang tentang lingkungan hanya dengan melihatnya, menduga simpul mungkin merupakan kerentanan yang langka.
“Orang-orang selalu membuat prediksi tentang bagaimana fisika dunia akan terjadi, tetapi sesuatu tentang simpul tidak terasa intuitif bagi saya,” kata Croom. “Anda tidak perlu menyentuh setumpuk buku untuk menilai stabilitasnya. Anda tidak perlu merasakan bola bowling untuk menebak berapa banyak pin yang akan dijatuhkannya. Namun simpul-simpul tersebut tampaknya membebani mekanisme penilaian kita dengan cara yang menarik.”
Menguji Fisika Intuitif dengan Simpul
Eksperimennya sederhana: Para peneliti menunjukkan kepada peserta empat simpul yang secara fisik serupa tetapi memiliki hierarki kekuatan. Orang-orang diminta untuk melihat simpulnya, dua simpul sekaligus, dan menunjuk simpul yang paling kuat.
Peserta secara konsisten salah. Terlebih lagi, beberapa kali tebakan mereka benar, mereka melakukannya karena alasan yang salah, menunjuk pada aspek simpul yang tidak ada hubungannya dengan kekuatannya.
Simpul tersebut berkisar dari salah satu simpul dasar terkuat yang pernah ada, yaitu simpul karang, hingga simpul yang sangat lemah sehingga dapat terurai jika disenggol dengan lembut, yang dinamakan simpul duka. Bahkan di antara keduanya, yang berdampingan, orang tidak bisa menunjuk ke arah yang kuat.
“Kami mencoba memberikan kesempatan terbaik kepada orang-orang dalam percobaan ini, termasuk menunjukkan kepada mereka video simpul yang berputar dan itu tidak membantu sama sekali—bahkan tanggapan orang-orang malah tersebar di mana-mana,” kata Croom. “Sistem psikologis manusia gagal memastikan pengetahuan fisik apa pun dari sifat-sifat simpul tersebut.”
Benda yang tidak kaku, seperti tali, mungkin lebih sulit dipikirkan orang dibandingkan benda padat, kata Croom. Bahkan pengalaman kami yang mendalam mengenai simpul-simpul dari mengikat tali sepatu dan melepaskan tali tidak dapat mengatasi defisit tersebut, meskipun Croom menduga bahwa seorang pelaut atau orang yang bertahan hidup yang mata pencahariannya bergantung pada kekuatan simpul mungkin akan berkinerja lebih baik dalam percobaan ini dibandingkan dengan mereka yang bukan ahli yang diuji.
“Kami tidak dapat mengekstraksi struktur internal simpul dengan melihatnya,” kata Croom. “Ini adalah studi kasus yang bagus mengenai berapa banyak pertanyaan terbuka yang masih tersisa dalam kemampuan kita berpikir tentang lingkungan.”
Referensi: “Fisika Kusut: Simpul Strain Penalaran Fisik Intuitif” oleh Sholei Croom dan Chaz Firestone, 23 September 2024, Pikiran Terbuka.
DOI: 10.1162/opmi_a_00159
Studi ini didanai oleh US National Science Foundation dan National Science Foundation Graduate Research Fellowship Program.
