Bagi masyarakat Mesir kuno, menari adalah bagian besar dari kehidupan sehari-hari
Kami menabuh genderang untuk membangkitkan semangatnya, kami menari untuk Yang Mulia. Kami mengangkat citranya ke langit surgawi. Dia adalah nyonya sistrum, nyonya kalung yang bergemerincing.
(Pemujaan terhadap dewi Mesir ini menyebar dari Mesir hingga Inggris.)
Giliran yang menyenangkan
Masa kekacauan dan melemahnya kekuasaan pusat yang dikenal sebagai Periode Menengah Pertama terjadi setelah Kerajaan Lama. Setelah itu, Kerajaan Pertengahan (sekitar tahun 1975-1640 SM) ditandai dengan berkembangnya seni di bawah pemerintahan pusat yang diperbarui.
Pada periode ini, sifat terstruktur pertunjukan tari ritual yang selama ini terbatas pada kesucian pura dan hanya disaksikan oleh sekelompok pendeta terpilih, berubah. Tarian dibawakan ke tempat terbuka untuk prosesi yang diadakan pada ritual publik, seperti ketika gambar dewa diambil dari kuilnya dan diarak mengunjungi dewa lain di kuilnya. Masyarakat dapat ikut serta dan tarian menjadi tidak terlalu terhambat. Jauh dari awalnya yang khidmat, menari berubah menjadi tindakan yang menggembirakan dan hidup.
Menghormati dewa dan firaun
Banyak tarian muncul dalam gambaran makam dan kuil Mesir kuno, yang mencerminkan peran tari yang khidmat dan perayaan dalam hidup dan mati. Dalam lukisan dari makam Nebamun ini, seorang pemusik memainkan aulos (seruling ganda) sementara yang lain menari.
Album
Kisah Sinuhe, salah satu teks sastra Mesir tertua yang ditemukan dari Kerajaan Pertengahan, memuat bagian-bagian yang merupakan bukti kegembiraan yang terjadi pada tarian. Kisah tersebut menceritakan bagaimana seorang pria Mesir meninggalkan kerajaannya dan hidup sebagai orang asing selama beberapa waktu tetapi menjadi putus asa untuk kembali ke Mesir. Ketika raja menyambut Sinuhe kembali dan setuju untuk mengizinkannya dimakamkan di Mesir, Sinuhe secara spontan melakukan tarian kegembiraan: “Aku berkeliling kemahku, berteriak dan bernyanyi.” Kotanya juga “dalam suasana meriah, anak-anak muda saya bergembira dengan tarian.”
Adegan tarian yang diciptakan pada masa Kerajaan Tengah menunjukkan rutinitas akrobatik yang semakin canggih. Penari digambarkan berbaring tengkurap dan mengulurkan tangan hingga tangan menyentuh kaki, dan penari pria, yang saat itu lebih sering digambarkan, ditampilkan sedang melakukan putaran.
(Para arkeolog harus menghilangkan kotoran selama dua milenium untuk mengungkap karya seni Mesir kuno ini.)
Lukisan pemain kecapi dan pemain harpa abad ke-15 SM dari makam Nakht. Gambar Getty
Selama Kerajaan Baru (sekitar 1539-1075 SM), ketika Mesir kuno mencapai puncak kekuasaan regionalnya, penampilan para penari berubah. Mereka mengganti rok atau gaun dengan syal atau pita di pinggul, membiarkan rambut tergerai, mengenakan perhiasan canggih, seperti gelang kaki, dan menguraikan mata mereka dengan celak dalam jumlah besar.
Musiknya juga berkembang. Berbagai macam alat musik gesek mengiringi penari, yang diduga mempengaruhi gerakannya. Penari Nubia, dari wilayah selatan Mesir, juga membawa langkahnya sendiri ke dalam tarian tersebut.
Bahkan seiring perkembangannya, tari tetap menjadi bagian penting dari ritual keagamaan. Seni makam di Kerajaan Baru menggambarkan penari penguburan laki-laki yang dikenal sebagai muu. Dengan hiasan kepala dari serat nabati yang mengingatkan pada mahkota firaun di Mesir Hulu, mereka melambangkan inkarnasi para dewa pekuburan yang membantu mengangkut orang yang meninggal ke alam baka.
