Begini cara hewan-hewan di halaman belakang bertahan hidup di musim dingin yang dingin dan gelap
Beberapa spesies, seperti penyu kotak timur, hanya menggali ke dalam tanah, masuk ke dalam cangkangnya, dan masuk ke dalam periode mati suri yang dikenal sebagai brumation, yang bertahan dengan membakar cadangan lemak.
Kura-kura lukis menghabiskan musim dingin dengan tenggelam di dasar perairan, yang melindungi mereka dari pembekuan meskipun permukaannya membeku. Karena suhu tubuh ektotermik ini sama dengan suhu air di sekitarnya, suhu dingin tidak menjadi masalah.
Biasanya, reptil ini menghirup udara, namun selama musim dingin, mereka telah mengembangkan kemampuan untuk menyerap oksigen dari air dan melepaskan karbon dioksida ke dalamnya. “Saat ektoterm dingin, mereka tidak membutuhkan banyak O2, jadi apa yang bisa mereka ambil darinya kolom air umumnya cukup untuk membantu mereka melewati musim dingin,” kata Jackie Litzgus, ahli biologi di Laurentian University di Ontario. (Pelajari mengapa penyu sangat penting bagi planet kita.)
Penyu bertukar gas melalui pembuluh darah khusus di dekat permukaan kulit, lapisan mulut, dan bahkan kloaka—rongga yang juga berfungsi sebagai saluran pembuangan limbah dan lubang reproduksi.
Ketika oksigen menjadi sangat langka, penyu lukis dan penyu gertakan bahkan dapat memasuki mode metabolisme yang tidak memerlukannya. Respirasi aerobik ini menghasilkan penumpukan asam laktat yang berbahaya, namun penyu dapat memakan kalsium dari cangkangnya untuk menetralisir penumpukan asam tersebut.
