Di Bawah Es: Kekayaan Tersembunyi dan Ekosistem Rapuh Arktik

Laut Dalam Arktik: Harta Karun Keanekaragaman Hayati dan Sumber Daya Ekonomi

Samudra Arktik, dengan beragam habitat dan cadangan minyak, gas, dan mineral yang besar, menghadapi risiko ekologis akibat meningkatnya kepentingan komersial. Peningkatan kerja sama global dan penelitian ilmiah menyeluruh sangat penting untuk menjaga ekosistem uniknya.

Kekayaan Bawah Laut dan Kekhawatiran Ekologis Arktik

Laut dalam Arktik menyimpan cadangan minyak, gas alam, dan sumber daya berharga seperti tanah jarang dan logam dalam jumlah besar. Ketika perubahan iklim mencairkan es, akses terhadap sumber daya ini menjadi lebih mudah, sehingga menciptakan peluang ekonomi yang signifikan namun juga menimbulkan risiko ekologi yang serius.

Sebuah penelitian yang dipublikasikan di jurnal Elemen menyoroti keanekaragaman habitat dan habitat Samudra Arktik yang luar biasa jenisbanyak di antaranya masih kurang dipahami. Para peneliti menganalisis 75.000 kumpulan data yang mencakup 2.637 spesies laut dalam, menekankan perlunya penelitian lebih mendalam dan kerja sama internasional untuk melindungi ekosistem yang rapuh ini di tengah meningkatnya tekanan ekonomi.

Eksplorasi Ilmiah dan Wawasan Ekologis

Perkiraan menunjukkan bahwa laut dalam Arktik mungkin mengandung hingga 13% cadangan minyak global yang belum ditemukan dan 30% cadangan gas alam, sehingga menarik perhatian politik dan ekonomi yang semakin besar. Selain bahan bakar fosil, kawasan ini kaya akan sumber daya seperti logam tanah jarang dan logam. Perdagangan global juga berkembang dengan adanya rute pelayaran baru melalui Arktik, dan minat terhadap pariwisata Arktik meningkat.

Angelika Brandt dari Institut Penelitian Senckenberg dan Museum Sejarah Alam di Frankfurt memperingatkan dampak ekologis: “Perubahan iklim dan mencairnya es laut semakin memudahkan eksplorasi Samudra Arktik, namun hal ini juga menimbulkan risiko ekologis yang besar. . Meskipun kami telah mencapai kemajuan besar dalam memahami ekosistem Arktik dengan bantuan teknologi dan infrastruktur baru, masih terdapat kesenjangan besar dalam pengetahuan kami tentang komunitas laut dalam yang hidup di dasar laut – seperti yang ditunjukkan dengan jelas oleh penelitian baru kami.”

Kehidupan Bentik Arktik yang Beragam Terungkap

Dipimpin oleh Dr. Eva Ramirez-Llodra dan Heidi K. Meyer dari Institute of Marine Research di Bergen, Norwegia, ilmuwan Senckenberg Dr. Hanieh Saeedi, Prof. Dr. Angelika Brandt, Prof. Dr. Saskia Brix, dan tujuh peneliti lainnya, yaitu Dr. Stefanie Kaiser, Severin A. Korfhage, Karlotta Kürzel, Dr. Anne Helene S. Tandberg, Dr. James Taylor, Franziska I. Theising dan Carolin Uhlir bersama peneliti dari Alfred Wegener Institute (AWI) dan tim internasional menyusun gambaran umum organisme bentik yang hidup di Samudra Arktik.

Untuk mencapai tujuan ini, para ilmuwan mengevaluasi 75.404 kumpulan data tentang 2.637 spesies laut dalam yang berbeda dari database yang dapat diakses secara bebas, fasilitas informasi, dan literatur ilmiah non-digital.

“Kami membatasi diri pada wilayah utara 66 derajat lintang utara dan di bawah kedalaman 500 meter,” jelas Brix.

“Catatan individu yang paling sering ditemukan, dengan 21.405 hit, berkaitan dengan filum Arthropoda, yang mencakup antara lain isopoda dan kopepoda, diikuti oleh annelida dan spons. Yang terakhir ini kalah dengan moluska dalam hal kekayaan spesiesnya,” tambah Saeedi.

Pentingnya Data dan Kolaborasi Internasional

Kompilasi peta habitat juga menunjukkan bahwa Arktik memiliki beragam struktur geomorfologi – mulai dari ngarai bawah laut dan lereng benua hingga gunung laut dan formasi biologis seperti terumbu karang air dingin yang luas.

“Kami tidak hanya mendigitalkan data penting laut dalam secara komprehensif dan mempublikasikannya dalam database yang dapat diakses secara bebas, namun kami juga mengumpulkan, memeriksa, dan menganalisis data laut dalam baru secara komprehensif. Hal ini memungkinkan kami untuk menunjukkan bahwa, bertentangan dengan kepercayaan umum, Samudra Arktik sebenarnya memiliki keanekaragaman organisme yang sangat kaya,” kata Saeedi. Dengan menghubungkan kelompok fauna dengan wilayah dengan geomorfologi berbeda, tim peneliti dapat mengidentifikasi wilayah dengan kekurangan data tertentu – kesenjangan data yang sesungguhnya.

“Kolaborasi antargenerasi dalam kerangka Dekade Kelautan PBB dan kerja sama internasional dengan para ahli laut dalam dan AWI sangat penting untuk penelitian ini,” tambah Brix.

“Tidak dapat disangkal bahwa laut dalam di Samudera Arktik bukanlah habitat yang monoton dan tidak bernyawa seperti yang digambarkan oleh para penjelajah awal. Namun, kita memerlukan jaringan dan kerja sama internasional yang intensif serta pemantauan aktif terhadap parameter lingkungan dan komposisi fauna. Ini adalah satu-satunya cara bagi kita untuk lebih memahami struktur dan fungsi ekosistem Arktik dan memastikan bahwa tindakan diambil untuk melestarikan ekosistem unik ini, yang sangat penting bagi belahan bumi utara. Terutama mengingat meningkatnya kepentingan ekonomi dan politik, kurangnya data mengenai keanekaragaman hayati bentik – khususnya di cekungan dalam di Samudera Arktik bagian tengah – menimbulkan masalah yang signifikan dalam upaya pengelolaan dan konservasi yang kuat,” Saeedi memperingatkan.

Referensi: “Gambaran yang muncul tentang dasar laut dalam Samudra Arktik yang beragam: Dari habitat hingga ekosistem ” oleh Eva Ramirez-Llodra, Heidi K. Meyer, Bodil A. Bluhm, Saskia Brix, Angelika Brandt, Jennifer Dannheim, Rachel V. Downey, Hrönn Egilsdóttir, Mari Heggernes Eilertsen, Sylvie M. Gaudron, Anna Gebruk, Alexei Golikov, Christiane Hasemann, Ana Hilario, Lis Lindal Jørgensen, Stefanie Kaiser, Severin A. Korfhage, Karlotta Kürzel, Anne-Nina Lörz, Pål Buhl-Mortensen, Steinunn H. Olafsdóttir, Dieter Piepenburg, Autun Purser, Pedro A. Ribeiro, Arunima Sen, Thomas Soltwedel, Tanja Stratmann, Jan Steger, Jörundur Svavarsson, Anne Helene S. Tandberg, James Taylor, Franziska I. Theising, Carolin Uhlir, Rhian G. Waller, Joana R. Xavier, Irina Zhulay dan Hanieh Saaedi, 4 Oktober 2024, Elementa: Ilmu Antroposen.
DOI: 10.1525/elementa.2023.00140