Kampanye Parthia Mark Antony

Pada tahun 36 SM, Mark Antony (83-30 SM) menginvasi Parthia, berharap menjadikan dirinya salah satu penakluk terbesar dunia Yunani-Romawi, namun ia dihalangi oleh pasukan Parthia dan terpaksa melakukan kemunduran yang sulit dan mahal. Apa yang dapat diambil dari pembalikan ini merupakan isu besar pada saat itu – dan masih tetap menjadi isu hingga saat ini.

Penilaian Sejarah

Penilaian para sejarawan terhadap kampanye Parthia Antonius berbeda-beda. Bagi sebagian orang, ini adalah kekalahan, namun bukan kekalahan atau bencana seperti kekalahan telak Crassus pada tahun 53 SM. Namun, yang lain percaya bahwa episode ini sangat mencoreng reputasi Antony sehingga menjadi titik balik dalam kariernya. Apapun itu, ekspedisi tersebut tidak berhasil. Antony tidak menangkap Phraaspa dan juga tidak mengalahkan Phraates dalam pertempuran yang menentukan. Pencapaian mana pun akan memberikan kejayaan yang cukup untuk mempertahankan aura tak terkalahkan Antonius dan mempertahankan dominasi Romawinya yang tidak perlu dipertanyakan lagi.

Pengepungan tersebut gagal karena hilangnya peralatan dan perbekalan oleh pasukan Romawi, sebuah bencana yang disebabkan oleh terlalu percaya diri dan tidak sabarnya Antonius.

Para kritikus selalu mengamati dengan tepat bagaimana Antony meremehkan pertahanan dan tekad ibu kota Median dan salah menilai keterampilan dan keteguhan yang ditunjukkan oleh Parthia dalam melindungi kerajaan mereka dari penjajah. Meski begitu sengit, bangsa Partia tidak mampu mengusir bangsa Romawi dari Phraaspa. Pengepungan tersebut gagal karena hilangnya peralatan dan perbekalan yang dibawa oleh pasukan Romawi di kereta bagasi mereka, sebuah bencana yang disebabkan oleh terlalu percaya diri dan ketidaksabaran Antony. Namun demikian, bahkan setelah kekalahan ini, Romawi menimbulkan banyak kekalahan pada Partia, bahkan jika kemenangan telak tidak dapat diraih. Meskipun sumber kami tidak bersahabat dengan Antony, mereka melaporkan bahwa, dalam perjalanan pulang mereka, pasukan Romawi mengalahkan Parthia tidak kurang dari 18 kali. Namun tidak ada kemunduran, betapapun beraninya, yang dapat benar-benar mulia.

Pemandangan Romawi

Dalam korespondensinya dengan Roma, Antony dapat dengan jujur ​​melatih kepahlawanan pribadinya dan memperluas hukuman yang dijatuhkan pasukannya kepada musuh: belum pernah sebelumnya, ia dapat mengamati dengan tepat, pasukan Romawi berbaris ke wilayah Parthia dan tampil dengan begitu gagah berani. Klaim-klaim ini mungkin tidak membuat kita terkesan. Namun kita harus bertanya seberapa kredibel atau persuasif mereka dari sudut pandang Romawi. Apa tanggapan Romawi – setidaknya bagi orang-orang yang belum memusuhi Antonius? Mungkin tampak intuitif bagi kita bahwa, dalam masyarakat yang sangat suka berperang seperti Roma, kekalahan tentu saja merupakan hal yang memalukan, dan bahkan tidak dapat ditoleransi. Tentu saja itu bukan rekomendasi.

Namun jelas bagi kita bahwa pandangan Romawi mengenai para komandan yang mengalami kemunduran militer diperumit oleh pengaruh nyata dari apa yang kemudian menjadi 'mitos kompetensi aristokrat universal' yang diyakini secara luas, sebuah kecenderungan populer yang bahkan lebih kuat lagi mendukung para komandan. kaum bangsawan. Kekalahan yang jelas di medan perang tidak jelas mengurangi gengsi seorang bangsawan yang bertarung dengan gagah berani. Ini adalah sebuah penilaian, bukti kami memperjelas, yang mana orang-orang Romawi akan lebih mungkin mencapainya ketika mereka bisa menunjukkan kegagalan bawahannya atau pengkhianatan sekutunya, paling tidak ketika kegagalan ini kontras dengan energi dan keberanian seorang jenderal. . Lebih jauh lagi, sudah menjadi kebiasaan orang Romawi untuk memandang setiap kekalahan sebagai kemunduran yang tidak lebih dari satu langkah menuju kemenangan akhir. Antony, yang diketahui seluruh dunia, mengalahkan petir setelah kekalahannya di Mutina (43 SM). Dunia mengharapkan dia melakukan hal yang sama lagi.

Reaksi Median

Pandangan Romawi terhadap kampanye Antony bukanlah satu-satunya pandangan. Selama musim dingin, ia menerima kedutaan dari Artavasdes, raja Media Atropatene, yang kini mencari aliansi dengan Roma. Cassius Dio menegaskan bahwa Artavasdes telah berselisih dengan Phraates dalam konflik mengenai pembagian rampasan yang direbut dari Romawi. Tampaknya hal ini tidak mungkin terjadi, karena rampasan rampasan dari pihak Romawi tidak cukup untuk memicu terjadinya pertengkaran serius. Namun sama sekali tidak mengejutkan bahwa invasi Romawi, dan ketidakmampuan Phraates untuk menghancurkannya, menciptakan ketegangan antara raja dan bawahannya – terutama bawahan yang wilayahnya telah dirusak dan dipastikan akan menjadi sasaran ekspedisi Roma berikutnya. Di sisi lain perang ini, apa yang dilihat Artavasdes tentang pasukan Romawi Antony pasti memberikan kesan yang mendalam, hingga ia rela memutuskan hubungan dengan Phraates demi menjadi sekutu Romawi. Utusan utamanya adalah teman Antony, Raja Polemo. Diplomasi kini membawa Media Atropatene ke Roma, dan kemudian, setelah kesepakatan akhir mereka tercapai, Median memulihkan standar yang telah hilang dari Antony selama ekspedisi tersebut. Persahabatan raja bertahan lama: putri Artavasdes kemudian dijodohkan dengan Alexander Helios, dan raja Median berperang demi Antony pada Pertempuran Actium (31 SM).

Bagi Antony, tawaran ini disambut baik. Dia mendapatkan sekutu yang berharga di wilayah tersebut, berguna melawan Armenia dan Parthia. Kini ia juga dapat secara sah mengklaim bahwa, melalui ekspedisinya, ia telah membuat Armenia terpesona, menaklukkan Iberia dan Albania, dan memenangkan Media Atropatene untuk Roma. Tidak diragukan lagi, Antonius menggambarkan raja Media sebagai seorang pemohon, takut terhadap senjata Romawi, terkejut dengan kelemahan dan pengkhianatan Parthia, dan memohon persahabatan dengan republik. Sebuah kerajaan yang besar dan kaya, Antony dapat dan tentu saja menyatakannya, telah ditambahkan ke dalam kekaisaran. Tiba-tiba invasi ke Parthia tidak lagi mengecewakan.

Kesuksesan yang Mahal?

Roma menunggu berita tentang kampanye Antony. Musim dingin akan menunda kedatangan utusannya, tapi yang pasti pada musim semi Oktavianus dan senat Romawi telah menerima laporan Antony. Dio menggambarkannya sebagai latihan memuji diri sendiri, dan tidak diragukan lagi memang demikian. Baik Velleius maupun Florus mengeluh bahwa Antony mendeportasi dirinya seolah-olah dia telah menang. Namun bahkan musuh Antonius, betapapun menyakitkannya mereka, tidak dapat menyangkal pentingnya memisahkan Media Atropatene dari Parthia dan menambahkannya ke dalam kekuasaan Roma. Oktavianus tentu tak menampik hal itu. Memang benar, ia dengan patuh merayakan pencapaian saudara iparnya dengan ucapan syukur dan festival di depan umum. Perayaan ini memberikan kesan yang mendalam, namun tidak sepenuhnya hilang karena kampanye propaganda Oktavianus di kemudian hari atau bahkan oleh penindasan Augustus terhadap reputasi Antony.

Virgil, dalam miliknya Aeneidmemperkenalkan Antony sebagai “penakluk masyarakat fajar” – pemenang ab Aurorae populis (VIII.685) – ungkapan yang kemudian dijelaskan oleh komentator Servius dengan catatan, “karena dia sebelumnya telah menaklukkan Parthia” (Serv. A.8.686), memperjelas kepada kita bagaimana garis tersebut diambil secara umum. Namun, aspek-aspek yang kurang menarik dari kampanye Antony juga akhirnya diketahui di Roma, tentu saja oleh orang-orang dari kelas politik, dan beberapa orang, bahkan beberapa orang yang tidak memiliki kecenderungan partisan, akan merasa bingung dengan hal tersebut. Bagaimanapun juga, kecenderungan orang Romawi untuk percaya pada keberanian bela diri kaum bangsawan, betapapun lazimnya, mungkin bukanlah naluri universal. Namun, bagi kebanyakan orang Romawi, dan sejauh yang diketahui Italia, kampanye Antony, meskipun memakan banyak biaya, namun berhasil. Parthia telah dihukum. Dan akan dihukum lagi.

Korban jiwa yang ditimbulkan dari kampanye ini sangat besar. Banyak yang jatuh ke tangan Parthia. Sama halnya dengan penyakit dan komplikasi dari luka. Bahkan perkiraan jumlah korban pun sulit ditentukan. Angka-angka dalam sumber kami dilebih-lebihkan dan hampir pasti berasal dari Dellius, yang sikapnya terhadap Antony tidak ramah. Meskipun demikian, setidaknya dua legiun tewas dalam serangan awal Parthia dan ribuan lainnya pasti sudah bergabung dengan mereka sebelum pasukan Romawi mencapai markas musim dingin mereka. Seperti yang sering terjadi, kerugian tambahan tidak disebutkan. Ini juga tentu saja sangat parah. Mungkin seperempat pasukan Antony, dan mungkin sepertiganya, hilang. Antony yang dekat dengan anak buahnya sangat merasakan kehilangan tersebut. Tidak peduli betapapun hebatnya sikapnya, ia juga tidak dapat mengabaikan dampak kemunduran yang begitu besar dalam kampanyenya melawan Parthia. Saat tentaranya memulihkan diri di markas musim dingin mereka, Antony bergabung dengan Cleopatra dan melakukan perjalanan bersamanya ke Alexandria. Di sana, sekali lagi, triumvir yang kecewa itu merasa terhibur dengan kehadiran dan nasihatnya. Banyak hal yang ingin mereka bicarakan.