Manusia Beruang adalah legenda Pawnee yang mencontohkan pemahaman penduduk asli Amerika tentang alam dan menjadi kisah asal mula Tarian Beruang, yang dilakukan untuk membangunkan beruang di musim semi dari hibernasi musim dinginnya dan juga untuk merayakan musim memilih pasangan. Tarian Beruang masih dibawakan oleh Pawnee sampai sekarang.
Beruang memiliki arti khusus bagi Pawnee, serta negara-negara penduduk asli Amerika lainnya termasuk Ute, sebagai hewan yang kuat dan salah satu hewan paling kuat di dunia. Nahu'rac – makhluk yang melayani Ti-ra'wa (“Bapa Di Atas”), sebagai pembawa pesan dan mediator – dan dianggap saudara oleh berbagai masyarakat adat. Menurut sarjana Bobby Lake-Thom:
Di dalam Manusia Beruangseorang ayah, yang prihatin terhadap putranya, berteman dengan seekor anak beruang dengan harapan bahwa Nahu'rac akan mengingat kebaikannya dan menjaga putranya. Di kemudian hari, itu Nahu'rac beruang mengingat kebaikan ini dan membalasnya dengan menghidupkan kembali anak itu setelah dia terbunuh dalam pertempuran dan mengajarinya “obat” (kekuatan) spiritual mereka. Ceritanya memiliki kemiripan dengan kisah Pawnee terkenal lainnya termasuk Sebuah Kisah Iman Dan Anak Laki-Laki yang Dikorbankan, yang juga menampilkan entitas supernatural dari Nahu'rac.
Dalam kepercayaan penduduk asli Amerika, manusia sama sekali tidak lebih unggul dari alam.
Dalam kepercayaan penduduk asli Amerika, secara umum, tidak ada perbedaan spiritual antara manusia, tumbuhan, pohon, binatang, atau batu, karena segala sesuatu dijiwai oleh Sang Pencipta dengan energi resonansi yang sama. Manusia sama sekali tidak lebih unggul dari alam namun diharapkan untuk bertindak sebagai penjaga dan peduli terhadap lingkungan mereka seperti yang mereka lakukan terhadap keluarga dan komunitas mereka sendiri. Tarian Beruang tumbuh dari pemahaman ini sebagai para penari, saat mereka tampil dengan mengenakan kulit beruang yang diberikan oleh kerabat beruang mereka, menjadi beruang tersebut dan mempersembahkan kebijaksanaan, penyembuhan, dan kekuatan kepada orang lain. Sarjana Larry J. Zimmerman menulis:
Tarian Beruang selalu dilakukan pada musim semi, membangunkan beruang dari hibernasinya, dan menandakan waktu bagi remaja putra dan putri untuk memilih pasangan. Di antara suku Ute dan Pawnee, peran tradisional festival dibalik saat ini karena laki-laki, bukan perempuan, yang mempersiapkan area untuk tarian, dan perempuan, bukan laki-laki, yang memulai tarian untuk menemukan pasangan yang cocok. Tarian Beruang dapat berlangsung sepuluh hari hingga dua minggu dan menghormati semangat beruang seperti halnya komunitas dan alam pada umumnya.
Teks berikut diambil dari Cerita Pahlawan dan Cerita Rakyat Gadai oleh George Bird Grinnell, pertama kali diterbitkan pada tahun 1889. Sebagaimana disebutkan, salah satu fungsi cerita adalah untuk menjelaskan asal usul Tarian Beruang, yang menurut dongeng tersebut terinspirasi oleh beruang jantan dan beruang betina yang memberikan dari diri mereka sendiri untuk membawa anak itu kembali dari dunia orang mati dan mengajarinya rahasia-yang-bukan-rahasia: bahwa semua penghuni Bumi berkerabat, berasal dari Pencipta yang sama, berhak mendapatkan rasa hormat yang sama, dan memiliki hak yang sama. banyak hal yang bisa ditawarkan satu sama lain.
ADA suatu ketika ada seorang anak laki-laki, yang ketika sedang bermain dengan teman-temannya, sering meniru tingkah laku seekor beruang, dan berpura-pura bahwa dirinya adalah seekor beruang. Anak-anak itu tidak tahu banyak tentang beruang. Mereka hanya tahu bahwa ada binatang seperti itu.
Kebetulan sebelum anak laki-laki ini lahir, ibunya ditinggalkan sendirian di rumah, karena ayahnya sedang berperang melawan musuh, dan ini terjadi sekitar lima atau enam bulan sebelum bayinya lahir. Saat laki-laki itu sedang berperang, dia bertemu dengan seekor anak beruang kecil, sangat kecil, yang ibunya telah pergi; dan dia menangkapnya. Dia tidak ingin membunuhnya karena dia masih sangat muda dan tidak berdaya. Baginya, itu tampak seperti anak kecil. Ia memandang ke arahnya, dan menangis mengejarnya, karena ia tidak tahu apa yang lebih baik; dan dia benci membunuhnya atau meninggalkannya di sana.
Setelah dia memikirkan hal ini selama beberapa saat, dia mengalungkan tali di lehernya dan mengikatkan beberapa obat rokok, tembakau India, ke dalamnya, dan berkata, “Pi-rau' – Nak, kamu adalah a Nahu'rac; Ti-ra'-wa membuatmu dan menjagamu. Dia akan menjagamu, tetapi aku menaruh benda-benda ini di lehermu untuk menunjukkan bahwa Aku mempunyai perasaan yang baik terhadapmu. Saya berharap ketika anak saya lahir, Nahu'rac akan merawatnya, dan memastikan dia tumbuh menjadi pria yang baik, dan saya berharap demikian Ti-ra'-wa akan menjagamu dan milikku.” Dia memandang beruang kecil itu cukup lama, dan berbicara dengannya, lalu dia melanjutkan perjalanannya.
Ketika dia kembali ke desa dari perangnya, dia memberi tahu istrinya tentang beruang kecil itu, dan bagaimana dia melihatnya dan berbicara dengannya.
Ketika anaknya lahir, ia mempunyai segala sifat beruang. Jadi, itu di antara para Pegadaian. Seorang wanita, sebelum anaknya lahir, tidak boleh memandang tajam pada binatang apa pun, karena bisa saja anaknya juga seperti itu. Ada seorang wanita di dalam Kit-ke-hahk'-i band, yang menangkap seekor kelinci, dan, karena lembut dan lembut, dia mengambilnya dengan tangannya dan memegangnya di depan wajahnya dan mengelusnya, dan ketika anaknya lahir, hidungnya terbelah, seperti kelinci. Pria ini masih hidup.
Anak laki-laki ini, yang seperti beruang, ketika ia tumbuh dewasa, memiliki lebih banyak sifat beruang. Seringkali, dia pergi sendiri, dan mencoba berdoa kepada beruang itu, karena dia merasa seperti beruang. Dia biasa berkata, dengan nada bercanda, kepada pemuda lainnya, bahwa dia bisa menjadikan dirinya beruang.
Setelah dia menjadi seorang laki-laki, dia pernah memulai peperangan dengan kelompok yang terdiri dari sekitar tiga puluh lima orang lainnya. Dia adalah pemimpin partai. Mereka pergi ke Air yang Mengalir, dan sebelum mereka sampai ke desa mana pun, mereka ditemukan oleh suku Sioux. Musuh mengejar mereka, mengepung mereka, dan berperang bersama mereka. Para Pegadaian dikalahkan, musuh mereka sangat banyak, dan semuanya terbunuh.
Daerah tempat kejadian ini terjadi adalah daerah yang berbatu-batu, dan banyak pohon aras tumbuh di sana. Banyak beruang tinggal di sana. Pertempuran itu terjadi di pagi hari; dan para Pawnee semuanya terbunuh di sebuah lubang. Tepat setelah pertarungan, pada sore hari, dua ekor beruang datang melewati tempat ini. Ketika mereka sampai di tempat di mana para Pegadaian dibunuh, mereka menemukan salah satu mayat, dan beruang betina mengenalinya sebagai mayat anak laki-laki yang berwujud seperti beruang.
Dia memanggil beruang jantan itu dan berkata, “Inilah laki-laki yang sangat baik kepada kita. Dia sering mengorbankan rokok untuk kita, dan setiap kali dia makan, dia selalu mengambil sepotong makanan dan memberikannya kepada kami. , sambil berkata, 'Ini ada sesuatu untuk kamu makan. Inilah dia yang selalu meniru kami, dan bernyanyi tentang kami, dan berbicara tentang kami. Bisakah Anda melakukan sesuatu untuknya?”
Beruang betina berkata, “Aku khawatir aku tidak bisa melakukannya. Aku tidak punya kekuatan, tapi aku akan mencoba. Aku bisa melakukan apa pun jika matahari bersinar. Sepertinya aku punya kekuatan lebih saat matahari menyinariku.” Hari itu cuacanya berawan, dingin, dan turun salju. Sesekali awan berlalu, matahari terbit sebentar, lalu awan kembali menutupinya.
Pria itu terpotong-potong, hampir terpotong kecil-kecil, karena dialah yang paling berani. Kedua beruang itu mengumpulkan potongan-potongan tubuh laki-laki itu, dan menyatukannya, lalu beruang jantan itu berbaring dan menggendong laki-laki itu di dadanya, dan beruang betina berbaring di atasnya untuk menghangatkan tubuhnya. Mereka mengatasinya dengan obat-obatan mereka, dan sesekali beruang jantan itu berteriak, dan berkata, “A-ti'-kita—Ayah, bantu aku. Saya berharap matahari bersinar.” Setelah beberapa saat, mayat itu menjadi hangat, dan kemudian mulai bernapas sedikit. Tubuhnya masih terpotong-potong, tetapi mulai ada kehidupan. Tak lama kemudian, lelaki itu mulai bergerak, dan datanglah. untuk hidup, dan kemudian dia menjadi sadar dan memiliki kehidupan.
Ketika dia sadar dan membuka matanya, dia berada di hadapan dua beruang. Beruang betina berbicara kepadanya, dan berkata, “Bukan melalui aku kamu hidup. Beruang betinalah yang meminta bantuan untukmu, dan menghidupkanmu kembali. Sekarang, kamu belum utuh.” dan baiklah. Kamu harus ikut dengan kami, dan tinggal bersama kami untuk sementara waktu, sampai semua lukamu sembuh.”
Beruang-beruang itu membawanya pergi bersama mereka. Namun laki-laki itu sangat lemah, dan sesekali, saat mereka berjalan, dia pingsan dan terjatuh; namun tetap saja mereka akan membantu dan mendukungnya; dan mereka membawanya bersama mereka, sampai mereka tiba di sebuah gua di bebatuan di antara pohon aras, yang merupakan rumah mereka. Ketika dia memasuki gua, dia menemukan anak-anak mereka yang mereka tinggalkan ketika mereka mulai keluar.
Pria itu terpotong-potong dan terluka. Dia juga telah dikuliti dan tidak mempunyai rambut di kepalanya. Dia tinggal bersama beruang-beruang itu sampai luka-lukanya sembuh total, dan dia juga memahami segala cara mereka. Kedua beruang tua itu mengajarinya semua yang mereka ketahui.
Beruang betina berkata kepadanya, “Tidak ada makhluk dan hewan yang berkeliaran di negeri ini yang sama besar dan bijaksananya dengan beruang. Tidak ada hewan yang setara dengan kita. Ketika kita lapar, kita pergi keluar dan membunuh sesuatu dan aku tidak menjadikan kebijaksanaan yang kumiliki. Aku adalah seekor binatang, dan aku memandang kepada yang di atas. Dia menciptakanku, dan dia menjadikanku menjadi hebat. Aku dibuat untuk tinggal di sini dan menjadi hebat, namun tetap saja akan ada akhir pada hari-hariku, sama seperti hari-hari lainnya kami itu Ti-ra'-wa telah tercipta di muka bumi ini. Aku akan menjadikanmu pria hebat; tapi jangan menipu dirimu sendiri. Anda tidak boleh berpikir bahwa saya hebat atau dapat melakukan hal-hal besar sendiri. Anda harus selalu memandang ke atas sebagai pemberi segala kekuatan. Kamu akan menjadi hebat dalam peperangan dan besar dalam kekayaan.
“Sekarang kamu baik-baik saja, dan aku akan membawamu kembali ke rumahmu, dan setelah ini aku ingin kamu meniru kami. Ini akan menjadi bagian dari kehebatanmu. Aku akan menjagamu. Aku akan memberikan kepadamu sebagian dari diriku .Jika saya terbunuh, Anda akan dibunuh. Jika saya menjadi tua, Anda akan menjadi tua.
“Saya ingin Anda melihat salah satu pohon itu Ti-ra'-wa dibuat di muka bumi ini dan tempatkan ketergantunganmu padanya. Ti-ra'-wa membuat pohon ini (menunjuk ke pohon aras). Itu tidak pernah menjadi tua. Itu selalu hijau dan muda. Perhatikan pohon ini, dan bawalah selalu bersama Anda; dan ketika Anda berada di dalam pondok dan tiba-tiba terjadi guntur dan kilat, lemparkan sebagian ke dalam api dan biarkan asapnya mengepul. Tahan secepat itu.”
Beruang betina mengambil kulit beruang, dan membuatkan topi untuknya, untuk menyembunyikan tengkoraknya yang telanjang. Luka-lukanya sekarang sudah sembuh, dan dia sehat serta kuat. Orang-orang dari pria itu hampir melupakannya, hal itu sudah terjadi sejak lama sekali, dan mereka mengira seluruh kelompok telah terbunuh.
Segera setelah itu, beruang jantan berkata, “Sekarang kita akan melakukan perjalanan itu.” Mereka berangkat, dan pergi ke desa, dan menunggu di dekatnya sampai malam. Kemudian beruang itu berkata kepadanya, “Pergilah ke desa dan beritahu ayahmu bahwa kamu ada di sini. Ambilkan untukku sepotong daging kerbau, manik biru, tembakau India, dan tanah liat yang harum.”
Laki-laki itu pergi ke desa, dan ayahnya sangat terkejut dan sangat senang bisa bertemu dengannya lagi. Dia mendapatkan hadiah-hadiah itu, dan membawanya kepada beruang itu, dan memberikannya kepadanya, dan beruang itu berbicara kepadanya.
Ketika mereka hendak berpisah, beruang itu mendatanginya, dan merangkulnya, dan memeluknya, dan menempelkan mulutnya ke mulut pria itu, dan berkata, “Karena bulu yang ada di dalam diriku telah menyentuhmu, maka itu akan terjadi. menjadikanmu hebat, dan ini akan menjadi berkat bagimu.”
Cakarnya melingkari bahu laki-laki itu, dan dia menariknya ke bawah lengannya, sampai sampai ke tangannya, dan dia memegangnya, dan berkata, “Seperti tanganku menyentuh tanganmu, jadilah besar, tidak perlu takut apa pun. Aku telah mengusapkan tanganku ke tubuhmu, sehingga kamu akan menjadi kuat seperti aku. Karena mulutku telah menyentuh mulutmu, kamu akan menjadi bijaksana.” Lalu dia meninggalkannya dan pergi.
Jadi, pria ini adalah pejuang terhebat, dan pemberani. Dia seperti beruang. Ia pencetus tarian beruang yang masih ada di kalangan suku Pawnees. Ia menjadi tua dan akhirnya meninggal karena usia tua. Saya menduga beruang tua itu mati pada saat yang bersamaan.
