Mengapa paus memakan kantong plastik? Mereka mungkin 'terdengar' seperti makan malam.
Jadi para ilmuwan mulai mencari tahu mengapa mereka juga mengonsumsi begitu banyak plastik.
Seperti plastik, seperti mangsa
Paus bergigi yang menyelam dalam, atau odontocetes, menggetarkan bibir fonik di bawah lubang semburnya untuk menghasilkan suara, kemudian memproyeksikannya melalui organ berlemak di dahi mereka yang disebut melon. Saat suara memantul dari objek dalam kegelapan, lemak di rahang bawah paus mengarahkannya ke telinga bagian dalam, memungkinkan mereka menentukan mangsa yang berjarak beberapa ratus kaki.
“Ini dimulai hanya dengan sekali klik,” kata pemimpin studi Greg Merrill, seorang mahasiswa Ph.D di bidang mamalia laut di Universitas Duke. Namun ketika ikan paus mulai membidik, bunyi kliknya “menjadi sangat cepat, ke tempat semua itu menyatu dan itu lebih seperti gebrakan.”
Untuk penelitian ini, diterbitkan pada bulan Oktober di Buletin Polusi LautMerrill dan rekan-rekannya mengumpulkan sembilan benda plastik: tas, balon, dan sampah umum lainnya yang ditemukan di usus ikan paus dari pantai Carolina Utara. (Lihat foto hewan menjelajahi dunia plastik.)
Bekerja dari Di kapal penelitian mereka pada bulan Mei, tim tersebut menggantungkan benda-benda tersebut ke anjungan di bawah kapal dan menghantamkannya dengan gelombang suara pada frekuensi yang digunakan paus bergigi untuk berburu. Mereka mengulangi proses tersebut pada lima mayat cumi-cumi yang disediakan oleh University of North Carolina di Chapel Hill, serta lima lainnya paruh cumi diambil dari perut paus sperma yang terdampar.
