Penelitian Baru Menantang Kesalahpahaman Tentang Cara Masyarakat Adat Kuno Memanfaatkan Tanah
Penelitian profesor SFU Chelsey Geralda Armstrong tentang kemiri paruh DNA mengungkapkan masyarakat adat di British Columbia membudidayakan dan memperdagangkan tanaman ini 7.000 tahun yang lalu, sehingga menciptakan lahan yang berkelanjutan. Studi ini menantang kesalahpahaman kolonial mengenai bentang alam yang belum tersentuh dan menekankan keahlian lingkungan hidup masyarakat adat.
Dengan memecahkan kode DNA kemiri berparuh (Corylus cornuta), tanaman asli yang tumbuh subur di British Columbia, tim ilmuwan multidisiplin memberikan pencerahan baru tentang bagaimana nenek moyang masyarakat adat mengelola tanaman di seluruh provinsi.
Studi inovatif yang dipimpin oleh Chelsey Geralda Armstrong, asisten profesor di Departemen Studi Adat Universitas Simon Fraser (SFU), baru-baru ini diterbitkan di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional (PNAS)jurnal ilmiah terkemuka.
“Kesalahpahaman bahwa masyarakat adat tidak menggunakan atau mengelola lahan tersebar luas di seluruh Amerika Utara, namun hal ini sangat nyata terjadi di British Columbia, dimana bentang alamnya sering digambarkan sebagai 'liar' atau 'tidak tersentuh',” kata Armstrong tentang bias budaya yang mengakar dalam dirinya. berusaha untuk mengatasi melalui penelitiannya.
Jauh dari sekedar “pemburu-pengumpul” – sebuah sebutan antropologis untuk awal tahun 20-anth abad untuk menggambarkan masyarakat adat di pantai barat laut – penelitian ini menantang narasi kolonial pemukim dengan menunjukkan bahwa masyarakat secara aktif membudidayakan hazelnut dalam skala kontinental, yang kemungkinan besar dimulai sejak 7.000 tahun yang lalu.
Pengetahuan asli menginspirasi penelitian genetika
Sebagai seorang etnoekologi dan arkeolog, Armstrong berspesialisasi dalam menemukan tanda-tanda tersembunyi tentang bagaimana manusia di masa lalu berevolusi dan membentuk lingkungan hidup. Untuk memahami sejarah manusia dan tumbuhan yang saling terkait, Armstrong sering bekerja untuk dan bersama Sesepuh Adat dan pemegang pengetahuan.
Melalui proyek sebelumnya, Armstrong mengetahui tradisi lisan yang menceritakan bagaimana manusia purba membudidayakan kemiri paruh. Selain menyediakan sumber nutrisi yang dapat diandalkan, orang-orang juga menemukan kegunaan cerdik dari seluruh bagian tanaman: membuat obat dan kosmetik dari minyaknya; menghasilkan pewarna biru yang kaya dari akarnya; serta membuat dan membuat barang-barang berguna, seperti sepatu salju, dari kayu dan pucuknya yang fleksibel namun tahan lama.
Armstrong terinspirasi untuk menyelidiki bagaimana profil genetik kemiri selaras dengan pengetahuan yang diturunkan dari generasi ke generasi, dan mengumpulkan tim ahli genetika dan ahli bahasa untuk menemukan berbagai bukti tentang bagaimana tindakan manusia menyebabkan kemiri paruh dinaturalisasi di hutan. British Columbia.
Gen menunjuk pada perdagangan dan transplantasi tanaman dalam jarak jauh
Selain tradisi lisan, tim Armstrong juga menemukan kesamaan dalam bahasa Pribumi di provinsi tersebut yang menunjukkan bahwa kemiri paruh adalah komoditas serba guna yang diperdagangkan dan dibagi di antara komunitas yang berbeda. “British Columbia sangat beragam secara bahasa. Kami menemukan bahwa kata hazelnut serupa di banyak bahasa Pribumi, padahal seharusnya tidak ada kesamaan.”
Untuk menelusuri kembali bagaimana hazelnut asli menyebar ke seluruh Amerika Utara Bagian Barat, Armstrong dan timnya mengumpulkan spesimen yang ditemukan di seluruh provinsi, namun juga fokus pada pengambilan sampel di dekat situs desa arkeologi. Sebuah tim ilmuwan interdisipliner dari Institut Hakai bekerja sama dengan Armstrong untuk menganalisis DNA spesimen ini dan memetakan distribusi geografis tanaman yang memiliki ciri-ciri genetik yang sama.
“Kami menemukan bahwa masyarakat secara aktif menanam dan membudidayakan hazelnut yang berjarak ratusan kilometer dari tempat asalnya,” Armstrong menjelaskan tentang aktivitas perdagangan besar-besaran yang digambarkan dalam peta. “Orang-orang memindahkan kemiri dan mengelolanya secara selektif hingga meningkatkan keragaman genetik. Jenis aktivitas seperti ini sebelumnya dianggap tidak ada sama sekali di Pacific Northwest.”
Menariknya, dengan menganalisis spesimen dari DAS Skeena, tim Armstrong mengidentifikasi gugusan kemiri unik yang hanya ditemukan di tempat asal Gitxsan, Ts'msyen, dan Nis.Gsebuah bangsa. “Pengelompokan genetik memungkinkan kami memetakan sesuatu yang tampak tidak kentara,” kata Armstrong tentang temuan tersebut, yang mendukung klaim masyarakat adat atas tanah di wilayah tersebut.
Berhubungan kembali dengan ilmu pengetahuan Pribumi akan mendukung ketahanan pangan
Menurut Armstrong, upaya pemukim-kolonial yang secara sistematis memisahkan masyarakat adat dari tanah mereka dan menekan pengetahuan tradisional telah mengaburkan peran manusia dalam membentuk lanskap. Dengan menggunakan bukti genetik untuk menceritakan sejarah bersama manusia dan tumbuhan, penelitian ini memberikan apresiasi yang lebih luas terhadap metode efektif yang digunakan masyarakat adat dalam mengelola lahan selama ribuan tahun.
Jesse Stoeppler (Gwii Lok'im Gibuu), yang merupakan anggota Wilp Spookwx dari Klan Lax Gibuu, adalah pengurus tanah Gitxsan, salah satu direktur eksekutif Koalisi Daerah Aliran Sungai Skeena dan Wakil Kepala Bangsa Pertama Hagwilget. Stoeppler percaya bahwa memobilisasi pengetahuan tradisional ini akan bermanfaat bagi perekonomian komunitasnya dan lingkungan. “Sepanjang ribuan tahun sejarah manusia, seseorang telah menghadapi masalah yang sama dengan yang dihadapi komunitas kita saat ini dan telah menemukan solusinya,” kata Stoeppler. “Masa depan kita ada di masa lalu kita. Masyarakat kami melihat manfaat kemiri dan mempraktikkan pengelolaan lahan. Flora dan fauna di kawasan tersebut mampu tumbuh subur di lingkungan tersebut. Memahami hal ini dapat mendukung kedaulatan pangan di komunitas kita.”
Demikian pula, Armstrong mengatakan penelitian ini menunjukkan bahwa nenek moyang masyarakat adat memahami pentingnya keragaman genetik dalam mendukung kelestarian lingkungan. “Penelitian ini menegaskan apa yang selama ini diketahui masyarakat adat: tanaman dibudidayakan dan direkayasa hingga tingkat yang sekarang dapat diamati dalam struktur genetik masyarakat adat. kemiri.”
Referensi: “Diferensiasi genetik dan budidaya kemiri Pribumi pada masa prakolonial (Corylus cornutaBetulaceae) di Amerika Utara bagian barat” oleh Chelsey Geralda Armstrong, Rute BG Clemente-Carvalho, Nancy J. Turner, Sara Wickham, Andrew Trant dan Matthew A. Lemay, 18 November 2024, Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.
DOI: 10.1073/pnas.2402304121
