Perubahan Mengejutkan: Arus Laut Teluk Benggala Menentang Ilmu Pengetahuan Seabad
Penelitian baru dipimpin oleh NOAALaboratorium Lingkungan Kelautan Pasifik mengungkapkan arus permukaan laut yang tidak biasa di Teluk Benggala yang bertentangan dengan model tradisional karena bergerak ke kiri dari angin permukaan.
Temuan ini, yang berasal dari data pelampung jangka panjang, mempunyai implikasi terhadap berbagai bidang ilmiah termasuk studi iklim, ekosistem laut, dan strategi tanggap bencana.
Penelitian Baru tentang Arus Laut
Prinsip inti oseanografi modern adalah bahwa arus permukaan laut di Bumi dipengaruhi oleh rotasi planet, membelokkan arah angin ke kanan di Belahan Bumi Utara dan ke kiri di Belahan Bumi Selatan.
Prinsip ini, yang diperkenalkan oleh ahli kelautan Swedia Vagn Walfrid Ekman pada tahun 1905, berlaku secara global namun memiliki kompleksitas. Penelitian terbaru yang dipimpin oleh Pacific Marine Environmental Laboratory (PMEL) NOAA telah menemukan pengecualian yang menarik. Di Teluk Benggala, data dari pelampung yang ditambatkan dalam jangka panjang mengungkapkan arus permukaan yang mengalir ke kiri angin—sebuah penyimpangan yang tidak terduga dari model yang ada.
Penerapan Penemuan Baru
Menurut Michael McPhaden, ilmuwan senior di PMEL dan penulis utama studi tersebut, penemuan ini memiliki implikasi luas. Hal ini dapat meningkatkan pemahaman tentang variabilitas cuaca dan iklim, siklus biogeokimia kelautan, perilaku ekosistem, dan pengelolaan perikanan.
“Penelitian ini membuka jendela terhadap aspek sirkulasi laut yang disebabkan oleh angin yang jarang diamati dan kurang dipahami,” kata McPhaden. “Ini akan membantu para ilmuwan memahami kapan arus laut mungkin membelok ke arah yang berlawanan dengan perkiraan mereka. Hal ini juga akan diterapkan secara real-time pada situasi yang memerlukan pencarian dan penyelamatan atau respons terhadap tumpahan minyak.”
Temuan ini dipublikasikan di jurnal Kemajuan Ilmu Pengetahuan.
Temuan Penelitian dan Implikasinya di Masa Depan
Dalam makalah tersebut, tim peneliti, yang terdiri dari ilmuwan dari Pusat Layanan Informasi Kelautan Nasional India, Universitas Perikanan dan Studi Kelautan Kerala, dan Departemen Geofisika Universitas Zagreb menggambarkan aliran permukaan di Teluk Benggala yang ditangkap oleh data per jam selama beberapa tahun dari pelampung yang ditempatkan beberapa ratus mil di lepas pantai timur India.
Temuan ini tepat waktu karena pengetahuan ini dapat membantu analisis observasi dari usulan baru NASA misi satelit untuk secara bersamaan mengukur angin permukaan dan arus laut dengan resolusi tinggi di lautan global, yang disebut Dinamika Laut dan Pertukaran Permukaan dengan Atmosfer. Aliran yang dijelaskan dalam makalah baru ini akan menjadi ciri menonjol dari pengambilan satelit frekuensi tinggi, khususnya di daerah tropis dimana pengaruh rotasi bumi terhadap sirkulasi lautan relatif lemah.
Pelampung tertambat yang digunakan dalam penelitian ini dikelola oleh Institut Teknologi Kelautan Nasional India, salah satu dari banyak sistem pelampung di Jaringan Pelampung Tertambat Samudera Nasional India untuk Samudera Hindia Utara. Upaya ini dikoordinasikan dengan program multinasional paralel yang dipimpin oleh NOAA dan mitranya, yang disebut RAMA, kependekan dari Research Moored Buoy Array for African-Asian-Australian Monsoon Analysis and Prediction. Sistem pelampung ini menyediakan data Samudera Hindia untuk aplikasi cuaca, iklim dan perikanan, dan khususnya untuk prakiraan musim hujan.
“Sepertiga populasi dunia bergantung pada curah hujan yang disebabkan oleh monsun untuk produksi pertanian, sehingga meningkatkan pemahaman dan kemampuan kita untuk memprediksi monsun telah menjadi tujuan jangka panjang komunitas ilmiah internasional,” kata McPhaden.
Referensi: “Ekman ditinjau kembali: Arus permukaan di sebelah kiri angin di Belahan Bumi Utara” oleh Michael J. McPhaden, K. Athulya, MS Girishkumar dan Mirko Orlić, 13 November 2024, Kemajuan Ilmu Pengetahuan.
DOI: 10.1126/sciadv.adr0282
