Handuk dan seprai memiliki kegunaan yang berbeda sehingga memerlukan frekuensi pencucian yang berbeda.
Handuk, yang menyerap sel kulit dan mikroba, perlu dicuci setiap beberapa hari, terutama karena handuk mempertahankan kelembapan lebih lama, sehingga mendorong pertumbuhan bakteri dan jamur. Seprai, selain mengumpulkan kotoran, umumnya memerlukan pencucian mingguan kecuali aktivitas sehari-hari memerlukan pembersihan yang lebih sering.
Frekuensi Pencucian Sprei dan Handuk
Pendapat sangat beragam mengenai seberapa sering handuk dan seprai harus dicuci. Beberapa orang memperdebatkan apakah idealnya beberapa hari atau beberapa minggu, namun sebuah survei dari Inggris mengungkapkan bahwa hampir separuh pria lajang mengaku tidak mencuci seprai hingga empat bulan.
Tentu saja, empat bulan terlalu lama – tapi berapa frekuensi yang tepat?
Handuk dan seprai memiliki kegunaan yang berbeda-beda, sehingga memerlukan jadwal pencucian yang berbeda pula. Seprai biasanya dapat dicuci setiap satu hingga dua minggu sekali, namun handuk harus dicuci lebih sering, idealnya setiap tiga hingga empat hari.
Lagi pula, adakah yang lebih baik daripada kenyamanan segar dari seprai yang baru dibersihkan atau aroma lembut dari handuk yang baru dicuci?
Frekuensi Mencuci Handuk yang Tepat
Saat Anda mengeringkan diri, Anda menyimpan ribuan sel kulit dan jutaan mikroba di handuk. Dan karena Anda menggunakan handuk untuk mengeringkan diri setelah mandi atau berendam, handuk Anda sering kali lembap.
Anda juga menyimpan sejumlah besar kulit mati, mikroba, keringat, dan minyak di seprai Anda setiap malam. Namun kecuali Anda adalah seorang yang suka memakai baju tidur malam, tempat tidur Anda tidak akan basah setelah tidur malam.
Handuk juga terbuat dari bahan yang lebih tebal dibandingkan seprai sehingga cenderung lembap lebih lama.
Jadi, ada apa dengan kelembapan yang menyebabkan masalah? Handuk basah merupakan tempat berkembang biaknya bakteri dan jamur. Jamur sangat menyukai lingkungan yang lembap. Meskipun jamur belum tentu terlihat (Anda memerlukan pertumbuhan yang signifikan untuk dapat melihatnya), hal ini dapat menyebabkan bau yang tidak sedap.
Selain bau, paparan mikroba pada handuk dan seprai juga dapat menyebabkan asma, iritasi kulit alergi, atau infeksi kulit lainnya.
Praktik dan Suhu Pencucian yang Ideal
Untuk perlengkapan tidur, hal ini sangat bergantung pada faktor-faktor seperti apakah Anda mandi sebelum tidur, atau apakah Anda tertidur setelah hari yang panjang dan berkeringat dan mandi di pagi hari. Dalam kasus terakhir, Anda perlu mencuci seprai lebih teratur. Sebagai aturan praktis, seminggu sekali atau setiap dua minggu sudah cukup.
Idealnya, handuk harus dicuci lebih teratur – mungkin setiap beberapa hari sekali – sedangkan kain lap Anda harus dibersihkan setiap kali selesai digunakan. Karena basah sepenuhnya, maka akan basah lebih lama, dan mempertahankan lebih banyak sel kulit dan mikroba.
Cuci handuk Anda pada suhu tinggi (misalnya 65°C) karena akan membunuh banyak mikroba. Jika Anda ingin menghemat energi, Anda dapat menggunakan suhu yang lebih rendah dan menambahkan secangkir cuka ke dalam cucian. Cuka akan membunuh mikroba dan mencegah timbulnya bau tak sedap.
Bersihkan mesin cuci Anda secara teratur dan keringkan lipatan karet setiap kali selesai dicuci, karena ini adalah tempat lain yang disukai mikroba untuk tumbuh.
Mengatasi Bau Handuk yang Terus Menerus
Bagaimana jika Anda sudah rutin mencuci handuk, tetapi masih berbau tidak sedap? Salah satu penyebab pong ini mungkin karena Anda membiarkannya terlalu lama di mesin cuci setelah dicuci. Terutama jika siklus pencuciannya menggunakan air hangat, waktu yang hangat dan lembap akan memungkinkan mikroba tumbuh subur. Dalam kondisi laboratorium, jumlah bakteri ini bisa berlipat ganda setiap 30 menit.
Penting untuk menjemur handuk Anda hingga kering setelah digunakan dan tidak meninggalkan handuk di dalam mesin cuci setelah siklusnya selesai. Jika memungkinkan, gantungkan handuk dan selimut Anda di bawah sinar matahari. Ini akan mengeringkannya dengan cepat dan menyeluruh serta menumbuhkan aroma kapas yang segar dan bersih. Menggunakan pengering adalah alternatif yang baik jika cuaca buruk, namun di luar ruangan di bawah sinar matahari selalu lebih baik jika memungkinkan.
Selain itu, meskipun handuk Anda akan dicuci, jangan membuang handuk basah ke dalam keranjang cucian, karena handuk yang lembap dan kotor akan menjadi tempat ideal bagi mikroba untuk berkembang biak. Saat Anda selesai mencuci, handuk dan cucian lain di sekitarnya mungkin sudah berbau tidak sedap. Dan mungkin sulit untuk membuat handuk Anda berbau segar kembali.
Realitas Kain yang Dapat Membersihkan Sendiri
Beberapa perusahaan menjual handuk “cepat kering” atau handuk dan seprai yang “dapat dibersihkan sendiri”. Handuk cepat kering terbuat dari bahan sintetis yang ditenun sedemikian rupa agar cepat kering. Hal ini akan membantu mencegah pertumbuhan mikroba dan bau tak sedap yang timbul saat handuk lembap dalam jangka waktu lama.
Namun gagasan tentang produk pembersih mandiri lebih rumit. Sebagian besar produk ini mengandung nanosilver atau tembaga, logam antibakteri yang membunuh mikroorganisme. Senyawa antibakteri akan menghentikan pertumbuhan bakteri dan berguna untuk membatasi bau serta mengurangi frekuensi Anda perlu membersihkan seprai dan handuk.
Namun, produk tersebut tidak akan menghilangkan kotoran seperti minyak, serpihan kulit, dan keringat. Jadi meskipun saya sangat menyukai gagasan tentang seprai dan handuk yang membersihkan dirinya sendiri, hal itu tidak terjadi.
Selain itu, penggunaan antimikroba yang berlebihan seperti nanosilver dapat menyebabkan mikroba menjadi resisten terhadap antimikroba tersebut.
Ditulis oleh Rietie Venter, Associate Professor, Ilmu Klinis dan Kesehatan, Universitas Australia Selatan.
Diadaptasi dari artikel yang awalnya diterbitkan di The Conversation.
