“Kematian dengan seribu luka” – Penelitian baru mengungkapkan bahwa rak es Antartika sedang sekarat

Rak es Antartika menyusut terutama karena seringnya peristiwa melahirkan kecil, sementara break-off gunung es tetap langka dan tidak berubah dalam frekuensi.

Sebuah studi terbaru oleh ahli geologi dan geografi di Universitas Florida Memberikan wawasan baru tentang dampak perubahan iklim di rak es Antartika. Penelitian ini mengkonfirmasi kehilangan rak es yang meluas karena kenaikan suhu tetapi menemukan bahwa frekuensi dan ukuran peristiwa melahirkan gunung es besar tetap relatif stabil.

Studi ini dipimpin oleh Asisten Profesor Ilmu Geologi Emma Mackie, Ph.D., dan Asisten Profesor Geografi Katy Serafin, Ph.D., bersama dengan kolaborator di Colorado School of Mines.

“Hasil kami menunjukkan bahwa ancaman utama terhadap rak -rak es kami adalah 'kematian dengan seribu luka' melalui peristiwa melahirkan kecil, daripada yang ekstrem,” kata Mackie.

Memahami gunung es

Calving, ketika potongan es terputus dari rak es untuk membentuk gunung es, adalah umum dan semakin dipengaruhi oleh perubahan iklim. Untuk gunung es yang sangat besar, proses ini biasanya lambat, sering dimulai dengan celah kecil yang tersebar di rak es sebelum sepenuhnya putus.

Keretakan ini dapat dideteksi saat terbentuk dan tumbuh menggunakan data satelit, tetapi sifat acak mereka dan risiko yang terkait dengan mengirim para ilmuwan untuk mengamatinya secara langsung sehingga sangat sulit untuk memprediksi ketika celah atau peristiwa melahirkan di masa depan dapat terjadi. Peristiwa melahirkan besar sangat menantang untuk dipelajari. Sementara peristiwa melahirkan yang lebih kecil sering terjadi, peristiwa besar – di mana lebih dari 100 kilometer persegi es pecah – sangat jarang.

Studi ini adalah yang pertama dari jenisnya yang fokus pada peristiwa melahirkan besar ini. Bahkan dengan data satelit senilai 47 tahun dari tahun 1976 hingga 2023, tim masih dihadapkan dengan ukuran sampel yang kecil. Tantangan ini ditangani dengan teori nilai ekstrem, jenis analisis statistik yang digunakan ketika mempelajari bencana alam langka seperti gempa bumi besar, banjir ekstrem, atau letusan gunung berapi. Sebagai ahli banjir ekstrem, Serafin tidak asing dengan jenis analisis data ini.

“Model statistik yang berkaitan dengan ukuran dan frekuensi acara adalah alat yang telah digunakan untuk memperkirakan peristiwa banjir langka, seperti banjir 100 tahun, selama beberapa dekade,” kata Serafin. “Sekarang citra satelit dapat lebih konsisten melacak peristiwa melahirkan besar, kami pikir kami akan menguji apakah kami bisa menerapkan alat yang sama untuk memahami seberapa besar kemungkinan peristiwa melahirkan besar ini.”

Prediksi untuk ukuran gunung es di masa depan

Dengan menggunakan metode ini, tim menganalisis peristiwa melahirkan ekstrem yang ditemukan dalam catatan satelit dan mengembangkan model untuk memprediksi kemungkinan peristiwa ini dari waktu ke waktu. Saat membuat model mereka, para peneliti juga mengembangkan skenario untuk memprediksi bagaimana peristiwa melahirkan yang besar. Menurut perkiraan mereka, gunung es sekali dalam dekade bisa sebesar 6.100 kilometer persegi, hanya sedikit lebih besar dari peristiwa melahirkan ekstrem pada tahun 2017, ketika gunung es kira-kira seukuran Delaware mematahkan lapisan es Antartika. Acara sekali abad sekali dapat menghasilkan gunung es sekitar 45.000 kilometer persegi, sedikit lebih besar dari seluruh negara Denmark.

“Gunung es sekali abad akan beberapa kali lebih besar dari yang ada dalam catatan pengamatan dan akan memiliki dampak signifikan pada stabilitas es dan proses laut,” kata Mackie.

Tim tidak menemukan bukti bahwa gunung es besar telah meningkat dalam ukuran selama setengah abad terakhir, dengan puncak area permukaan gunung es yang terjadi antara tahun 1986 dan 2000. Hal ini menunjukkan bahwa peristiwa melahirkan ekstrem tidak berkorelasi dengan perubahan iklim, meskipun keseluruhan kehilangan rak es telah mengalami kehilangan rak es telah mengalami kehilangan rak es telah mengalami kehilangan rak es yang mengalami kerusakan es es secara keseluruhan. meningkat karena perubahan iklim. Sementara peristiwa melahirkan ekstrem terus jarang dan mungkin menjadi bagian dari siklus alami yang lebih besar, lebih banyak peristiwa melahirkan kecil telah mendominasi kehilangan rak es Antartika selama setengah abad terakhir.

Referensi: “47 tahun peristiwa betis Antartika besar: wawasan dari teori nilai ekstrem” oleh Emma J. Mackie, Joanna Millstein dan Katherine A. Serafin, 29 November 2024, Surat Penelitian Geofisika.
Doi: 10.1029/2024gl112235