“Konsekuensi Bencana”: Para Ilmuwan Memperingatkan akan Keruntuhan Antartika yang Mendadak dan Tidak Dapat Dipulihkan

Es, lautan, dan ekosistem di Antartika sedang mendekati titik kritis yang dapat memicu dampak global yang tidak dapat diubah.

Antartika menghadapi ancaman transformasi yang tiba-tiba dan mungkin tidak dapat diubah lagi terhadap es, lautan, dan ekosistemnya, perubahan yang dapat menimbulkan konsekuensi global yang serius kecuali emisi gas rumah kaca dapat dikurangi dengan cepat.

Peringatan ini datang dari penelitian baru yang diterbitkan di Alam oleh para ilmuwan dari Universitas Nasional Australia (ANU) dan Universitas New South Wales (UNSW), bekerja sama dengan para ahli dari pusat penelitian Antartika terkemuka di Australia.

Studi ini menyoroti bahwa perubahan besar yang sudah terjadi di seluruh benua ini “saling terkait”, sehingga menambah tekanan pada sistem iklim bumi, kenaikan permukaan air laut, dan ekosistem yang rapuh.

Para peneliti memperingatkan bahwa Lapisan Es Antartika Barat (WAIS) berada dalam bahaya karena konsentrasi karbon dioksida di atmosfer meningkat. Jika WAIS runtuh, permukaan air laut global bisa naik lebih dari tiga meter, membahayakan jutaan orang yang tinggal di kota-kota pesisir dan daerah dataran rendah di seluruh dunia.

Menurut penulis utama studi tersebut, Dr. Nerilie Abram, yang merupakan Kepala Ilmuwan di Divisi Antartika Australia (AAD), keruntuhan seperti itu akan mengakibatkan “konsekuensi bencana bagi generasi mendatang.”

Perubahan yang Cepat dan Saling Berhubungan

“Perubahan cepat telah terdeteksi di seluruh es, lautan, dan ekosistem Antartika, dan hal ini akan semakin memburuk seiring dengan terjadinya pemanasan global,” kata Dr. Abram, yang melakukan penelitian ini selama menjabat sebagai Profesor Ilmu Iklim di ANU.

“Hilangnya es laut Antartika adalah perubahan mendadak lainnya yang mempunyai berbagai dampak yang berdampak, termasuk membuat lapisan es terapung di sekitar Antartika lebih rentan terhadap keruntuhan yang disebabkan oleh gelombang. Menurunnya es laut Antartika dan melambatnya sirkulasi dalam di Samudera Selatan menunjukkan tanda-tanda mengkhawatirkan karena lebih rentan terhadap pemanasan iklim daripada yang diperkirakan sebelumnya.

“Seiring hilangnya es laut dari permukaan laut, hal ini juga mengubah jumlah panas matahari yang ditahan dalam sistem iklim, dan hal ini diperkirakan akan memperburuk pemanasan di wilayah Antartika.

“Perubahan lain pada benua ini akan segera menjadi tidak dapat dihentikan, termasuk hilangnya lapisan es Antartika dan bagian rentan dari lapisan es Antartika yang ada di belakangnya.”

Konsekuensi bagi Australia

Rekan penulis studi, Profesor Matthew England, dari UNSW dan ARC Australian Centre for Excellence in Antarctic Science (ACEAS), mengatakan perubahan mendadak pada iklim dan ekosistem Antartika dapat berdampak buruk bagi Australia.

“Konsekuensinya bagi Australia mencakup naiknya permukaan air laut yang akan berdampak pada komunitas pesisir kita, Samudera Selatan yang lebih hangat dan terdeoksigenasi menjadi kurang mampu menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer, menyebabkan pemanasan yang lebih intens di Australia dan sekitarnya, dan peningkatan pemanasan regional akibat hilangnya es laut di Antartika,” kata Profesor England.

Perubahan pada lingkungan Antartika juga dapat menimbulkan dampak buruk terhadap satwa liar dan ekosistem laut di kawasan tersebut.

“Hilangnya es laut Antartika meningkatkan risiko kepunahan bagi penguin kaisar, yang anak-anaknya bergantung pada habitat es laut yang stabil sebelum menumbuhkan bulu tahan air mereka,” kata Profesor England.

“Hilangnya seluruh koloni anak ayam telah terlihat di sekitar pantai Antartika karena peristiwa awal pecahnya es laut, dan beberapa koloni telah mengalami beberapa kali kegagalan pembiakan selama dekade terakhir.”

Menurut para peneliti, kemampuan bertahan hidup atau berkembang biak krill dewasa dan sejumlah penguin dan anjing laut lainnya jenis juga berisiko, sementara spesies fitoplankton utama semakin terkena dampak pemanasan dan pengasaman laut.

Runtuhnya Sirkulasi Laut

“Potensi risiko lainnya adalah runtuhnya sirkulasi di Antartika, yang berarti nutrisi penting tetap berada di dasar laut, bukannya disirkulasikan kembali ke permukaan di mana sistem biologis, termasuk hewan laut, bergantung padanya,” kata Profesor England.

Dr. Abram mengatakan jelas bahwa upaya yang ada melalui Sistem Perjanjian Antartika untuk mengurangi tekanan terhadap ekosistem Antartika tidak akan cukup jika hanya dilakukan sendiri.

“Meskipun sangat penting, langkah-langkah ini tidak akan membantu menghindari dampak terkait iklim yang sudah mulai terjadi,” katanya.

“Satu-satunya cara untuk menghindari perubahan mendadak dan dampaknya yang luas adalah dengan mengurangi emisi gas rumah kaca dengan cukup cepat untuk membatasi pemanasan global hingga mendekati 1,5 derajat. Celsius mungkin.

“Pemerintah, dunia usaha, dan masyarakat perlu mempertimbangkan perubahan mendadak di Antartika yang sedang diamati saat ini dalam perencanaan masa depan mengenai dampak perubahan iklim, termasuk di Australia.”

Referensi: “Bukti yang muncul tentang perubahan mendadak di lingkungan Antartika” oleh Nerilie J. Abram, Ariaan Purich, Matthew H. England, Felicity S. McCormack, Jan M. Strugnell, Dana M. Bergstrom, Tessa R. Vance, Tobias Stål, Barbara Wienecke, Petra Heil, Edward W. Doddridge, Jean-Baptiste Sallée, Thomas J. Williams, Anya M. Reading, Andrew Mackintosh, Ronja Reese, Ricarda Winkelmann, Ann Kristin Klose, Philip W. Boyd, Steven L. Chown dan Sharon A. Robinson, 20 Agustus 2025, Alam.
DOI: 10.1038/s41586-025-09349-5

Pendanaan: Dewan Riset Australia, Institut Sains Luar Angkasa Internasional, Beasiswa Riset Federal Swiss

Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan buletin SciTechDaily.
Ikuti kami di Google, Discover, dan Berita.