Hujan di Sahara? Perubahan Iklim Bisa Membuat Gurun Lebih Basah dari Sebelumnya
Dulunya merupakan salah satu wilayah terkering di dunia, Gurun Sahara mungkin akan menjadi jauh lebih basah pada akhir abad ini.
Gurun Sahara termasuk salah satu tempat terkering di Bumi, hanya menerima curah hujan sekitar 3 inci setiap tahunnya — kira-kira sepersepuluh dari apa yang dialami Chicago akibat hujan, hujan es, dan salju.
Namun, para ilmuwan dari Universitas Illinois Chicago (UIC) memperkirakan bahwa lanskap gersang ini bisa menjadi lebih basah secara signifikan pada paruh kedua abad ke-21.
Temuan mereka, dipublikasikan di npj Ilmu Iklim dan Atmosfermenunjukkan bahwa Sahara dapat menerima curah hujan hingga 75% lebih banyak dibandingkan dengan rata-rata historisnya. Para peneliti juga memproyeksikan bahwa dalam skenario iklim ekstrem, curah hujan akan meningkat di wilayah tenggara dan selatan-tengah Afrika.
“Perubahan pola curah hujan akan berdampak pada miliaran orang, baik di dalam maupun di luar Afrika,” kata penulis utama Thierry Ndetatsin Taguela, peneliti iklim pascadoktoral di College of Liberal Arts and Sciences. “Kita harus mulai membuat perencanaan untuk menghadapi perubahan ini, mulai dari pengelolaan banjir hingga tanaman tahan kekeringan.”
Taguela mengatakan memahami bagaimana kenaikan suhu mempengaruhi curah hujan dapat membantu dalam pengembangan strategi adaptasi. Dalam studi tersebut, ia menggunakan kumpulan 40 model iklim untuk mensimulasikan curah hujan musim panas di Afrika pada paruh kedua abad ke-21 (2050-2099) dibandingkan dengan periode sejarah (1965-2014). Taguela menganalisis keluaran model dalam dua skenario iklim: skenario yang menyimulasikan emisi gas rumah kaca tingkat sedang dan skenario yang menyimulasikan emisi gas rumah kaca yang sangat tinggi.
Skenario dan Hasil
Kedua skenario memperkirakan bahwa curah hujan di Afrika secara umum akan meningkat pada akhir abad ke-21, dengan beberapa variasi regional. Khususnya, curah hujan di Gurun Sahara diperkirakan meningkat sebesar 75%, diikuti oleh peningkatan sebesar 25% di Afrika tenggara dan peningkatan sebesar 17% di Afrika tengah-selatan. Sebaliknya, para peneliti memperkirakan wilayah barat daya akan lebih kering, dengan perkiraan penurunan curah hujan sebesar 5%.
“Sahara diperkirakan akan mengalami curah hujan hampir dua kali lipat dalam sejarahnya, hal ini mengejutkan untuk wilayah yang secara klimatologis kering,” kata Taguela. “Tetapi meskipun sebagian besar model sepakat mengenai tren kondisi basah secara keseluruhan, masih terdapat ketidakpastian mengenai berapa banyak curah hujan yang diproyeksikan. Penyempurnaan model ini sangat penting untuk membangun kepercayaan terhadap proyeksi regional.”
Secara umum, proyeksi perubahan ini terkait dengan dampak perubahan iklim, karena suhu yang lebih tinggi membantu atmosfer menahan lebih banyak kelembapan, yang pada gilirannya meningkatkan curah hujan. Perubahan sirkulasi atmosfer juga berperan dalam mengurangi curah hujan.
“Memahami mekanisme fisik yang mendorong curah hujan sangat penting untuk mengembangkan strategi adaptasi yang dapat bertahan di masa depan yang lebih basah dan lebih kering,” kata Taguela.
Referensi: “Memahami pendorong dan ketidakpastian dalam proyeksi curah hujan di Afrika” oleh Thierry N. Taguela, Akintomide A. Akinsanola, Tolulope E. Adeliyi, Alan Rhoades dan Robert H. Nazarian, 17 Juni 2025, npj Ilmu Iklim dan Atmosfer.
DOI: 10.1038/s41612-025-01123-8
Pendanaan: Departemen Energi AS
Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan buletin SciTechDaily.
Ikuti kami di Google dan Google Berita.
